爱华网股神巴菲特曾对蔡宏图说，比尔曾花两个钟头跟他讲一堆什么是高科技，他听后买了一百股微软，除了那一百股，其它高科技股什么都没买。其间有很多人笑他是老古董，跟不上时代，食古不化，年纪大要退休了。但只过一年，他就发言了，说你们这些什么internet(网际网络)想太美了，internet从八十几掉到一块钱的都有，而我投资的一定都是有价值的东西，我看得到的价值。Internet当初是一个vision(愿景)，卖你一个梦想，价值在梦想上，那个我看不懂，我看到的是很concrete(具体)的value(价值)，所以我买吉利(做刮胡刀的)，买cocacola(可口可乐)。
蔡宏图说，他就希望跟巴菲特学。“我就‘永续经营’，我就希望学他，你骂我是老头子都没关系。” 所以，即使在市场占有率持续走低的情况下，国泰也始终坚持以“永续经营”去做市场。为此，他们还主动放弃了能够产生更多业务，并有利提高市场占有率的所谓高预定利率保单。 对此，蔡宏图说：“如何兼顾保单继续率，契约品质及财务运用效率的提升，更是我们所重视的。我们必须要面对的是未来长远的经营，永续的经营，我们很难喊停就能停下来不做了。我们是本土公司，不能像外资公司那样‘包袱款款回家去’，卖给别人就拜拜了，因为我们没有地方可以去。所以，我们必须保守一点。” 稳健务实的经营让国泰成为了保险业最高的品质管理典范。在各种有关企业声望与影响的排行中，国泰一直都居于前列，并作为保险业界的唯一代表，荣获过最佳品质奖。在台湾，一想到保险就会想到国泰。一想到国泰，就会想到是优质的保证，是信心的标志。 蔡宏图就是这样一个人：慢中蕴藏着力量，稳中彰显着坚定。国泰也是这样的公司。 要将国泰慢慢转向的蔡宏图最看重的一本书就是《第五项修练》。他曾在媒体中这样分享自己的心得： “e化是最可以具体说明‘学习型组织’重要性的工具。e化对国泰人寿来说相当重要，因为国泰人寿够大，需要e化，且效果会明显。”重教育、做e化(信息化)，构建“学习型组织”，是蔡宏图再造国泰的一项重要工作。
为了e化，蔡宏图可谓是不遗余力。绝无仅有的卫星教育频道CSN、位于高雄靠两条T3光纤连接的异地备援系统、斥资14亿元的内湖信息大楼，年耗资上亿元的金控入口网站等等这些，都是他愿意巨资打造的信息化建设。 “我们老板从不输人，谁要是跟他讲，‘这个东西你们没有’，他一定会回头过来挖根到底。”他身边的员工说。 他的厉害之处，还在于善用各种方法诱导员工去学习，去使用。 1999、2000年推行的CRM(顾客关系管理)，需要业务员主动搜集客户详尽的资料，并且键入系统。面对散布在各地的只有20%教育程度是大学毕业的3万多名业务员，国泰想出了让业务员与被搜集资料客户都可参加汽车抽奖的办法，展开全台倡导活动，在半年内就拿到216万笔宝贵的客户资料。 同时，他们还把e化结合在人事制度变革中。所有的新职缺、人事调动都在公司网站公布；薪水制度变成秘密薪后，也全部是以网络通知取代传统的薪水条。“总不好意思叫别人帮你查薪水吧！”国泰的员工说。 通过e化，59岁的妈妈业务员学会用了CRM(顾客关系管理)做业务；国小毕业的业务员成为了没有笔记本计算机不能工作的人；营业单位主管每天早上8点，计算机一打开就可以透过“业绩速报查询”系统，看到旗下每位业务员的业绩和目前正在招揽受理中的进度；整个系统每10分钟就会更新的各通讯处的业绩报告；员工用e-mail看薪水、看业绩、给董事长写信，都被蔡宏图一一变成了现实。 “我们以前有一个广告，阿美，很年轻，二十几岁的女孩，会用计算机，人家说，乱讲，国泰都是欧巴桑，哪有阿美，一看都是阿美的妈妈，阿美的阿嬷，哪有阿美？我说，拜托，这个人当初进来也是阿美，做了十几年当然是阿美的妈妈，做三十年当然是阿美的阿嬷，对不对？我们的公司制度健全，福利好，人家愿意继续待，只要愿意待，可以待到退休。我就说些人是我们的本钱，只要她肯学，比如说计算机，你要逼她学，强迫她去学，像有个业务员说，以前她回家看到她儿子一直在上网，会说你这个孩子，整天玩计算机，现在不一样了，她回去就说，闪一边去，我要上网。”谈起e化，蔡宏图满脸的神采飞扬。
教育也一向是蔡宏图相当重视的投资，从高阶主管到第一线业务员都有。为此，国泰建立了东南亚最大的教育训练中心——占地一万多坪的淡水教育中心，光是2000年启用的新馆，造价就超过10亿元。这里每天都有训练课程，一次都是2～3天，国泰人员每年有一门必修，其它可以自行选修，由公司提供免费食宿。他们还请来EMBA教授帮高阶主管授课，希望主管广泛接触外界讯息。遇到实用的课程，还录下来透过独家的卫星教育频道CSN(CathayLifeSuperNet，超级学习网)播放给给全体员工。
通过这些再造与提升，国泰不但在环境巨变中持续保持了业界的领先位置，其业绩更是层层突破。 到2000年时，国泰实现全年营业额3620亿新台币，资产总额也突破1兆新台币大关，并作为岛内唯一企业进入《财富》世界500强排行，也同时成为全球第二大华人民营企业。 扩张版图，建构华人最佳金融机构 2001年10月1日，台湾实施《金融控股公司法》，准许银行、保险、证券三大金融业跨业经营；金融机构可依其经营目标直接投资或收购子公司，以扩大金融版图。 当年的最后一天，蔡宏图即主持成立了以国泰人寿为主体的国泰金融控股公司，带领国泰向更大目标高速迈进。 之后，蔡宏图动作频频。2002年4月，纳入国泰银行、东泰保险，并于同年8月将东泰保险更名为国泰世纪保险；2002年12月，纳入体质良好的世华银行；2003年4月，成立国泰创投，并使其成为子公司。2003年10月，世华银行与国泰银行合并为国泰世华银行；2004年4月，成立怡泰贰创投，2004年7月，成立怡泰管顾；2004年8月，成立国泰综合证券，2005年9月，又正式纳入第七商业银行。一个结合了保险、证券、银行等多元化的大型金融机构横空出世。 到2004年底，国泰金控的资产达到6795亿元人民币，当年实现营业收入1502.2亿元人民币。并设有570处营业据点，拥有31300名员工和1000万左右的客户，可运用资金(含房地产与股票、债券投资)更高达1.5兆新台币之巨。
