爱华网七年的大连市市长生涯，薄熙来带给大连改变，他让全国不仅记住大连这个美丽的地方，还记住了大连的富庶、人文环境、海滩以及足球，大连甚至曾经被评为“中国最阳刚的城市”。
尽管已经担任商务部部长两年多了，但薄熙来的名字却永远地和辽宁、和东北联系在一起。
3月5日下午，在十届全国人大四次会议辽宁团全体会议上，闻世震、薄熙来、李克强、张文岳，两任省委书记和两任省长，前任和接班人坐在了一起。薄熙来这样评价他的继任者、现在的辽宁省省长张文岳：他很有思想，很敬业。
薄熙来此前已经在辽宁工作和生活了二十余年。他对《第一财经日报》说：“大连山美水美，可是他们说大连人说话有海蛎子味儿，你觉得我说话有海蛎子味儿吗？”薄熙来用一句幽默话拉开了他对辽宁的回忆。
说到大连，薄熙来充满了深情：“直到现在我还很怀念大连。在商务部，看到有大连的项目，我都会在心里感到高兴。”同样，他也留恋沈阳，因为在当省长时，他几乎走遍了沈阳的角角落落。
薄熙来回忆起2001年的元旦，他一边说，一边难过地摇着头：“我到铁西区视察，工厂都在停工，厂房都是空的。我到群众家里去，真是困难得不得了，不得了，让我们非常同情。”
“你们知道吗？这些贫困群众，他们有的曾经是全国劳动模范，曾经参加过‘群英会’，可是当时却处在那么贫困的状态，我看了，心里真是很不是滋味。”薄熙来的语气低沉了。
2002年，中央开始在东北搞改革试点，将沈阳列为重点地区。到了2004年,第三产业创造的大量就业机会,将铁西区很多下岗职工的出路解决了。今天的沈阳已经走出了当年的困境，这让薄熙来感到欣慰，感到高兴。他由衷地说：“能走出阴影，实现振兴，这是沈阳人民发挥了创造性。”
薄熙来对沈阳的未来寄予希望：“改革开放，利用外资来发展经济，进一步使沈阳成为一个外向型城市，是沈阳的一个正确选择，也是沈阳经济向更高层次的一个迈进。”
“改革开放，对东北来说，是不可改变的！”薄熙来说。他更表示，在研究工作重点的时候，不仅要研究情况制定规划，还要研究动力。简单地说不能是给大家描绘一个未来前景就完了，还要指出一个道路。“这就是毛主席说的那句话，不仅要过河，还要解决桥和船的问题，更要解决动力问题！”
那么，什么是桥和船呢？什么是发动机呢？“改革开放就是发动机！开放是一个环境，也是一个动力，以开放促改革，促发展，只有在开放的环境下，一个地区才能获得长足发展。”薄熙来说。
