爱华网史玉柱，一个中国商界充满传奇色彩的名字：从开发汉卡开始创业，到涉足保健品行业红极一时，再到因讨债风波而“退隐江湖”，最后凭借脑白金再次翻身，重回中国富豪行列。史玉柱这次想玩转的是网游——一个比保健品更受争议的行业。4月21日，史玉柱投资2亿元打造的2D网游《征途》将正式公测，也把史玉柱再次推到了聚光灯下。
4月8日，史玉柱在上海举行新闻发布会，为旗下一款进入公测的2D游戏《征途》高调造势。史玉柱宣称这款自主研发的大型多人角色扮演类网络游戏（MMORPG）拥有多个第一：耗资2亿元的投入为国产版投资最大的单款网络游戏；内测阶段同时在线人数达到15万为史上第一；万人国战、单区4万人同时在线的强大容量无人能及等等。自称有21年网游经验的“骨灰级”玩家，史玉柱非常高调地给自己的《征途》打了80分，而宣称“目前国内市场上其他网游都不及格”。同时他宣布《征途》4月21日公测，将对所有游戏玩家“永久免费”。 既然“永久免费”，那游戏公司将通过何种方式赢利呢？史玉柱表示，游戏点卡收费只是网游赢利的模式之一，放弃了点卡收费模式，《征途》将通过为玩家提供增值服务来收取费用，譬如推出了“替身宝宝”这一新概念，白天要上班的玩家可以把“替身宝宝”托付游戏中的朋友代练，“替身宝宝”可以为主人获得30%的经验。“替身宝宝”的使用是要通过充值卡收费的，此外游戏中升级装备也是要收费的，这些都被称为“增值服务”。“我们的游戏就是赚有钱人的钱，而穷人也可以免费玩。”史玉柱说，“我现在可以透露的是，这一增值服务收费模式在内测的时候已经收支平衡并开始赢利。” 在被众多媒体追问其在网游行业的目标时，史玉柱难得“谦虚”地表示，自己要向丁磊、陈天桥学习，向丁磊、陈天桥靠拢。并表示丁磊是更“危险”的竞争对手，因为丁磊专注于网游行业，而陈天桥的心思已经放到机顶盒上去了。好在网易的《梦幻西游》是Q版风格的，而《征途》是传奇武侠风格的，两者的题材背景也不同，不会构成直接的竞争。作为一个网游市场的新军，史玉柱领军的《征途》凭什么可以玩转市场？针对媒体的置疑，史玉柱表示，《征途》2个亿的资金是足够充足的，而且《征途》拥有一支良好的团队，其中一线研发人员就达100多人，在研发上投入了4000多万元，这个研发规模在国内网游界仅次于网易和盛大。在采访中，史玉柱反复提到了他对《征途》2个亿的投入，在他看来，只要投资越大，成功的几率就越大。"我们做过了研究，投资规模在2000万以下的网游，失败几率很大，但凡是投资规模在2000万以上的，我还没看见失败的。"史玉柱这样自信满满地说。
钱多就可以玩转网游，果真如此么？截止2005年末的统计，全国有网游运营商300多家，市场上共有超过400款游戏正在运营，艾瑞咨询的调查报告同时指出，目前70%的网游运营商在亏损状态，而且市场集中度高，排名前3位的运营商网易、盛大、九城已经占据了大部分的市场份额，领先地位很难撼动。部分业界专家指出，网游业的黄金入局时间已经过去，史玉柱此番巨资杀入网游行业，无疑是场豪赌。 关于网游营销模式是否会复制“脑白金”的成功，史玉柱在回答记者提问时表示，中国网游市场的真正重心在2、3级市场，甚至是县和农村，如果把中国的网游用户比做一个金字塔的话，最大的塔基是8亿农村人口，他们将是中国未来网游市场的主力。因此史玉柱正在着手打造一个覆盖到1800多个县一级的渠道推广网络，预计要用三年时间建成。用他的话来说，就是“主攻2、3级城市，农村包围城市”——这正是脑白金当年成功的模式。 关于史玉柱的最后一个疑问，就是他是否会放弃“脑白金”和“黄金搭档”，彻底从保健品行业转入网游行业？在众多记者的追问下，史玉柱表示，网络游戏目前在IT业盈利水平最高，又是政府大力倡导发展的产业，作为一个投资人，追逐利润是天性。至于保健品，目前脑白金和黄金搭档仍是国内同类产品中销售最好的，盈利水平也非常可观，目前还不会考虑退出。
