爱华网在零售业，要说有哪家公司能真正让沃尔玛感到害怕，那就是好事多(Costco)了。目前，好事多在全球有400多家店，2003年其销售收入将近400亿美元，比沃尔玛的山姆会员店多90亿美元。今年第一季度，好事多利润增长25%，大大超过了华尔街预期。
不过，作为这家大公司的共同创始人兼CEO，吉姆·辛内加尔(Jim Sinegal)却很省。他衣着随便，很少扎领带，也不戴手表。更难以置信的是，他的年薪仅在35万美元左右，相当于普通连锁超市经理的工资，而且他还连续好几年主动提出不要奖金。今年68岁的辛内加尔丝毫没有大公司领导人的架子。在公司总部会见来客时，他总是亲自到大厅将来访者接到设在四楼的办公室里。他没有豪华的办公室，没有堆满财务报告的大办公桌，没有专用的经理卫生间。在他的办公室里，一面墙上挂着两把拖把，另一面墙已被拆掉，办公家具则是用了20几年的旧家具。甚至，他连个秘书也没有，总是亲自接电话。他解释说：“我们是家低成本的公司，如果我们装出我们不是这样的公司，并打肿脸充胖子，那就虚了点。”
这确实是一家很“省”的公司。这是他学来的。1954年，辛内加尔在圣迭戈州立大学读书时，曾在现代超级购物中心的先锋人物索尔·普莱斯(Sol Price)以“低人工，低利润，低价格”著称的商店里做兼职。他在普莱斯会员店干了24年，最后做到了执行副总裁。
1983年，他和杰弗里·布洛特曼在西雅图开了第一家好事多仓储会员店。他们的策略就是通过取消所有他们认为不必要的东西，如豪华的店内陈设、店员，甚至送货和多余的库存，从而降低价格。好事多一省到底。它很少做广告，不设公关部，甚至连正式的会议都很少。
这个策略的确成功了。如果12年前有人投入1万美元买好事多的股票，现在已达到近5万美元，而同期标普500的收益率是237%。过去5年好事多的利润年增长在13 %左右。
严格执行加价原则
低成本的目的是低价格。辛内加尔严格推行他的一条加价法则：对全国性品牌，加价幅度为12%，而自有品牌的加价为14%。1996年，好事多销售的Calvin Klein牛仔裤每条价格是29.99美元。后来，它从厂家拿到一批进价更低的货。如果按好事多的加价原则计算，每条售价是22.99。本来，在按每条29.99美元销售时，牛仔裤已经卖得很快，所以没有必要降价，因为消费者并不知道它的进货价到底是多少。但最后，好事多还是将价格降了下来。该公司高级副总裁约翰·麦凯伊说：“从理论上，我们完全可以继续按原价卖，每条多赚7块钱。但我们没有这样做。吉姆·辛内加尔不想欺骗消费者。”
辛内加尔和经理们每月召开一次预算会议。在会上，辛内加尔会反复向他们强调要加强成本控制、坚持好事多的原则。他大部分时间在店里巡视。这时候的辛内加尔，从货架到收银台到处跑，为的是检查价格和产品，了解公司的具体运行情况。每到一处，他都会向店里的经理询问各种各样的问题，比如什么商品最热销，公司应该进什么货，竞争对手采取什么措施等等。
控制进货价格是保持低价的关键。但是，好事多不像沃尔玛那样极尽所能“压榨”供应商。它帮助供应商通过改善物流、订单，有时还帮助它们改善生产流程，从而达到降低价格的目的。有一年，泰森食品公司告诉好事多采购人员，由于原料成本上升，该公司不得不涨价。后来，辛内加尔派人到Tyson Foods的工厂里，帮助他们找出生产流程中可以改进的地方，使泰森食品公司可以在无需涨价的条件下不至于亏本或盈利。
华尔街对辛内加尔的加价原则并不满意。分析师们要求辛内加尔提高加价，认为现在的加价使其利润空间受到限制。一名分析师甚至说，好事多把会员的利益置于股东利益之上。
辛内加尔对此并不担心。他喜欢说的一句话是：“对待胡言要一笑置之。”实际上，辛内加尔通过严格的加价原则赢得了顾客的忠诚。据了解，好事多的会员续签率高达86%。2002年，到好事多购物的顾客平均每5至6周一次，而现在已增加到每2至3周一次。
让顾客和员工感到满意
辛内加尔对员工更加慷慨，而这也是华尔街对他最为不满的。好事多员工的工资是行业内最高的。在该公司，新员工每小时的工资至少是10美元。工作4年后，一个收银员的年薪能达到4.4万美元。一般情况下，沃尔玛工人平均每小时的工资是9.64美元，山姆会员店为11.52美元，而好事多为15.97美元，此外还有许多福利。德意志银行一名分析师说，在好事多，做员工或做顾客都比做股东强。
辛内加尔有自己的道理。他相信，如欲取之，必先与之。他说：“当顾客和员工对你感到满意时，你就错不了。”在他看来，给员工支付高工资与提高生产率并不相抵触，如果一家公司能够招到优秀员工，给他们安排合适的工作，并付给他们优厚的薪水，就能留住他们，这样经理们就不用把许多时间花在招聘员工上，而把精力放在搞好公司的经营上，从长远而言，这对股东也是有利的。
在零售业中，好事多的员工忠诚度最高。只有6%的好事多员工在工作一年后离开，而山姆会员店这一比例为21%。今年年初，美国加州食品杂货店工人罢工，但好事多的员工没有参加。结果，该公司的销售额非但没有下降，反而大幅上升。
由于员工流动率低，好事多节省了不少成本。在沃尔玛，用于测试、面试和培训新员工的费用平均每人高达2500美元。据测算，好事多的劳动成本仅占其营业收入的9.8%。而沃尔玛高达17%。
最重要的是，好事多员工的生产率更高。好事多员工的销售额为平均每平方英尺795美元，而山姆会员店为516美元。去年，好事多每名小时工创造的营业利润是13647美元，而山姆会员店这一数据是11039美元。
辛内加尔强调，为了从长远上回报股东，就必须让员工和顾客满意，这也是它获得成功的关键所在。公司的人力资源政策，也使员工们感到受重视。公司高层管理员完全从内部晋升。总部的停车位不是按级别分配，而是按工作年限分配。另外，对于工作时间超过3年的员工，未经辛内加尔或首席运营官的批准不能裁掉。
该省的省，不该省的绝对不省，这大概正是辛内加尔成功的奥秘之一。
惟一能让沃尔玛惧怕的公司
