爱华网但是这份憨厚并没有妨碍他成为一个企业领袖和“玩钱高手”。
他的副手卞华舵对《时代人物周报》说：“如果蒋总是大学生，他就不会得到‘电缆大王’的称号，可能就没有远东这个资产20亿的大集团了。”
1980年，蒋锡培高考中落榜了。他一心想自己出去赚钱——去杭州跟二哥学修手表。
当时，他的目标是赚上5万元——在当时这确实是一个巨大的数字。
蒋锡培说：“这5万元钱我是这样考虑的：我家造两间房子够了，或者我这5万块钱放在银行里面存定期利息是非常高的，我每年还有1万块钱左右的的利息，就差不多了。用不着再去努力再去奋斗了。”
仅仅一年，他就实现了自己的梦想。
这时，他又有了新的想法，“历史从那个时候开始造就我。”
经过几年的反复，1990年2月，注册资金180万元的范道电工塑料厂正式成立，蒋个人出资占80%。
这个主要生产照明用电线的家庭式小作坊，生意却出奇地好。成立当年即实现销售收入462万元，第二年更是达到1800多万元，1992年，远东的销售额做到了惊人的5000万元。
此后10余年，蒋锡培的企业保持着年均32%的高增长率，依靠当年的5万元梦想，蒋锡培成就了远东集团20亿的资产。用宜兴市长吴峰枫的话说，远东现在已经成为了宜兴除紫砂陶瓷外的又一张名片。
谈到自己的心路历程，他对《时代人物周报》说：“我一直坚信，人生剥夺你一个机会，就会给你另外一个机会。”
四次改制：没人明白我的玩法
从5万元到20亿，蒋锡培用的时间不算长也不算短，但是在这些年中，蒋锡培不可思议地对自己创办的企业进行了4次改制。
远东先后经历了从私营企业到集体企业、股份制企业、混合所有制企业、民营股份制企业集团的变化，蒋锡培的控制权也几番更迭。
没人明白他的“玩法”，他的家人朋友曾经都剧烈反对，但是他自始至终保持着清醒的头脑。这些由他发起的改制，玩到最终，远东不但还在他的控制之中，而且实现了几何级的增长。
在南京大学等高校，蒋锡培的“玩法”已经被收入了MBA教材。
红帽子诱惑
1992年，蒋锡培初创的远东电缆厂一片红火，产品供不应求，可是当时的发展环境让他不能大展拳脚。
当时，民营企业的贷款是个老大难。为了求得资金以扩大生产，他抱着一大堆甲鱼、鲑鱼去拜访一位银行行长，告诉行长自己有多得不得了的定单，银行资金投入进去一定可以得到丰厚的回报，但是行长也很无奈：“小蒋啊，不是我不支持你，国家的政策我不能违背啊。”
恰恰在这时，以集体所有制经济推动发展的“苏南模式”出现，江苏及沿海地带“戴红帽子”现象盛行，当时的范道乡领导找到蒋锡培，要求他把自己的企业变成镇办的集体企业，条件是给予大量优惠政策。
一顶“红帽子”，意味着从银行贷款、职工福利，到税收，都可以得到政策支持；但是要获得这顶帽子，却要付出“所有权”的代价，将要丢掉辛辛苦苦积累的500多万元资产。
他在亲朋的埋怨和痛惜中答应了乡里的要求，把企业白送出去。在集体企业挂牌后不久，他被任命为乡长助理，并入了党。
远东的发展马上突破了瓶颈。到1994年，销售额达到了1.5亿，资产比“戴帽”前增长了10倍。
蒋锡培算了一笔账，3年间他把自己的700多万元收入送给了集体，不过他很开心：“表面上看我少了很多钱，但是远东做大了，我能拿回更多。”
以股份制的名义
几年后，“苏南模式”作为特定历史时期的产物，很快遭遇到了权责不分，产权不明晰等问题，企业失去了应有的活力。但是，戴帽子容易，脱帽子难，很多企业从此陷入无休止的产权纠葛中。
这一切早被蒋锡培看在眼里。在沉静的表面下他开始了谋划，准备使出第二招。
在得到了宜兴市领导的支持后，他先后组织人员到广东、山东等地考察学习当地股份制改造的成功经验，并且花了很长的时间对企业资产进行全面的审计、评估和确认。
1995年，公司采取定额认购和自愿认购的方式，成功地募集了1350万元内部职工股，以及100万元集体股，当年股份分红十分丰厚，回报率达到了130%。1996年内部员工股增资扩股到4500万元，包括蒋本人在内的90%的员工持有95%的股份。
而这时，集体股份只有5%，蒋锡培的股份为50%。这样，远东成功地过渡到了股份制企业，他轻松摘下了头上的红帽，他再次掌握了自己的财富。
蒋锡培的企业第二次改制，在经济上保持利益，在政治上，及时地避免了民营企业和政府职能部门可能有的纠葛。就在这一年，蒋锡培被宜兴市委任命为范道乡党委副书记。
随着股本增加，远东的发展再次提速，很快形成年产值8亿元的能力。
1997年，中国经济界掀起了股份合作制的讨论与实践热潮。而在此前3年，蒋锡培已经把远东改制成了股份制企业，远东人拥有自己的股份，成了真正意义上企业的主人。这不但更能激发全体员工的创造力和事业心，也更符合蒋锡培办企业的原本目标。
与垄断大鳄攀亲
基本已经成型的远东需要一个稳定而成熟的市场。当时国内正在进行大规模的城乡电网改造，而这个市场是控制在居于垄断地位的大型国有电力企业中的。思虑再三，蒋锡培想到了拉几个国有大电力企业做股东。他决定再玩一把，与中国华能集团、江苏省电力公司、中国电网建设有限公司等组成战略结盟。
“由于电缆行业与电力有很深的关系，我们本身又是民营企业，所以，远东集团要想得到跳跃式发展，就必须找一个大的电力企业。”蒋锡培说，“而当时国家出台了一系列国有大中型企业战略改革政策，并开始鼓励民间和民营资本进入。与国企联合组建混合所有制企业，可以增加国企资产活力，充分利用国企优势，更有助于自身壮大。”
