爱华网的确，航空公司一点也不好玩，民航管理局不批准，发动机起火，而且伦道夫把航空公司的职员全给得罪了，布兰森不得不用100万英镑把他清除出去。但是，经过布兰森和维珍航空的员工们无数次的通宵奋战，维珍终于克服了一切障碍，首航成功。
此时的维珍除了唱片、音像店、影视和航空外，还挂着一大堆小公司。这些小公司造成了维珍的现金流和债务危机。因此，布兰森请来在麦肯锡工作多年的唐恩等一批职业经理人重新整合了旗下的公司，并准备公开上市募集资金。1986年正逢英国国企私有化的高潮，股票市场也是牛气冲天，英国电信、英国煤气、路透社等公司均积极上市，每个人都想在股票市场上捞一票。维珍希望通过上市募集资金投资新的事业，美化资产平衡表，还想把手上的股份变现来收购当时英国最大的唱片公司百代。
维珍每股的开盘价为1.4英镑，总市值2.4亿英镑，布兰森拥有其中55%的股份。上市为维珍募集了3000万英镑，但是很快布兰森就发现这是个错误的决定:因为他必须任命一些独立董事，所有的商业活动也被限制在一个僵硬的会议日程表中，要知道，他们以前都是在非正式的董事会上迅速做出决定，然后卷起袖子就干；布兰森还不得不花费大量的时间向金融界解释自己在做什么；同时他还经常感到责任重大，担心股票贬值对不起股民;此外，他对派发红利的做法极为反感，认为应该把赚取的利润进行进一步投资，以增加股价。
维珍用募集的资金在美国开了分公司，并且十分小心地收购了百代，前后共支出3000万英镑。1987年10月，美国股市狂泻引发了西方股市的整体崩盘，世界股市总市值在3天之内蒸发了1/4。覆巢之下焉有完卵，维珍手上的百代股份猛跌到1800万英镑，银行开始要求布兰森还款，独立董事也强烈反对继续收购百代。此时，只有布兰森觉得这是千载难逢的机会，他认为人们此时虽然不会买股票，却依旧会购买唱片，只可惜他得不到任何支持。
1988年7月，布兰森宣布对维珍集团进行管理层回购，收购价在上市开盘价1.4英镑和发行价0.7英镑之间，保护了当初进行认购的普通投资者。维珍通过一个银行联合体，与每家银行直接联系，获得了3亿英镑的贷款，完成了对外部股权的收购。同时庞大的债务也让维珍不得不放弃百代，他们出售了手中的股份，集中精力解决自己的问题。布兰森以1.5美元的股价出售维珍唱片25%的股份给他的日本合作者。上市的教训让布兰森决定以后采用合资的方式投资维珍的所有子公司，这些措施让维珍在零售业及对日本的扩张上取得了巨大的成功。但此时他却发现自己失去了继续从事商业的兴趣，他想去学学历史，当当政客，做点完全不同的事情。幸好，萨达姆挽救了他
第一次海湾战争重创了国际航空业，也让布兰森以异乎寻常的方式卷入了战争。当时，萨达姆扣押了一批英国人充当人体盾牌，布兰森利用他与约旦国王侯赛因的私人关系多方斡旋，后终于驾驶着维珍航空的飞机飞往巴格达，成功地带回了人质，成为英国的英雄。可这一勇敢行为是一把双刃剑，由于篡夺了英国航空公司固有的角色和地位，维珍惹怒了英航，一场旨在把维珍航空挤出市场的行动开始了。
维珍航空虽然被评为英国最佳的商务舱航空公司，但它的活动却一直局限在一个位于郊区的小机场盖特维克机场，乘客和货物的匮乏让维珍航空只能收支相抵。英航开始从维修和航线上打压维珍航空。但经过布兰森与员工的顽强抵抗，他们赢得了新的航线经营资格并且挤进了伦敦最大的国际机场希思罗机场。这让英航管理层开始公开视维珍航空为头号劲敌，并采取了更为激烈的方式来全方位压制维珍——中断维修服务、不提供导航频段、雇用私人侦探调查、制造流言等等，不一而足。布兰森不得已准备起诉英航，但他很快就发现自己正落入英航的圈套——要实现业绩增长就需要大量投资，而你越是大声抗议，就越是没人愿意投资给你这家面临巨额诉讼费的公司。
维珍航空和英国航空之间的战争成了媒体的热点，这进一步加剧了金融界和公众的担心。为了挽救维珍航空，从而防止银行对整个维珍集团失去信任，布兰森只能出售维珍旗下最赚钱最成功的公司——维珍唱片。此时的维珍唱片已经签下了珍妮·杰克逊和滚石乐队，公司恰值顶峰。虽然最终卖给百代的维珍唱片仍然保有自己的品牌，但手握10亿美金的布兰森如经历丧子之痛的父亲，签完约的他泪流满面地冲出公司，在大街上狂奔。1993年对于维珍来说是一个分水岭，从此维珍资金充足，拥有足够的实力把“维珍”这个品牌推广到其他商业领域。1994 年，布兰森又成立了“维珍可乐公司”，目前维珍可乐在欧洲的销量比百事可乐还要多。1999 年，维珍航空公司成功获得伦敦至上海的运营权，实现了进入中国这个世界最大市场的梦想。此后，又出现了维珍金融、维珍新娘、维珍铁路、维珍电信等等，布兰森似乎想不断地把维珍推向新的领域。进入每个行业时，布兰森都不是新产品的创造者，但是却创造了新的商业模式。
英国著名歌手彼得·加百利替布兰森总结道：“真让人无法忍受！维珍在做任何事情。早上醒来，你在听维珍电台，你穿上维珍牛仔裤，你去维珍大卖场，你喝维珍可乐，你坐上维珍航空去美国，不久还会提供维珍生育、维珍婚礼以及维珍葬礼。我想布兰森应该把维珍重新命名为‘高大全公司’！”
别样生活
布兰森的外婆活了99岁，她保持着两项英国纪录：最年长的拉丁舞高级考试通过者和高尔夫比赛一杆进洞者。布兰森充分实践了外婆的人生态度：既然你只能在世间活一次，那么就该好好享用它。
