爱华网两年前的秋天，国内叱诧风云的五位著名网站CEO齐聚西湖，吃大闸蟹，谈金庸武侠，意气何其风发。而如今，这五位CEO中，王峻涛改辕易辙，王志东惜别新浪，丁磊风光不再，马云游走江湖，令人凭生一种惋惜和伤感。第一次“西湖论剑”的时候，大概没有人会想到，时隔两年，五大CEO中一脉尚存的，竟然会是当年饱受媒体轰炸的搜狐总裁张朝阳。
作为网上创业的新生代和远离中关村的第三代知识创业者的代表，张朝阳已经被冠以“互联网明星”、“商业奇才”、“中国首富”等各种头衔。从归国的麻省理工学院博士到搜狐的创立者，与尼葛洛庞帝并肩出现到登上《时代》周刊，张朝阳被美国《财富》杂志列为“全世界最聪明的100人”之一。作为中国内地的惟一受邀者，张朝阳参加了在美国举行的高层论坛。他是sohu公司董事长、首席执行官及总裁，还是“阿尔布赖特全球发展趋势调查委员会”顾问董事、福特汽车环保奖执行评委、欧美同学会商会副会长等，一连串的光环映射着这位sohu小子的能耐和魅力。 毫无疑问，张朝阳是凭着丰富的职业经验、坚定的创业信心，和对事业的执着赢得了足够的注意力，成为国产门户网站的一代“盟主”。看看张朝阳所走过的路，虽不是波澜壮阔，也没有鲜花簇拥，可绝非偶然。 自信自强的创业激情 记得几年前那满大街晃悠的鲜红的狐狸尾巴，当时只觉得新奇外加些许幽默，而现在再看被这条“狐尾”扫过的大江南北，才知晓鲜红所带来的辉煌蕴涵着“掌门人”张朝阳的睿智与信心。他说：“重视自我，自我内心的感受重于一切，这是我创业的根本原因。”的确，对于张朝阳来说，创业并不是一个简单的想象，这是他贯穿一生的志向。 从小就不安分的张朝阳，爱幻想，不甘落后，对很多东西感兴趣。他学过画画，做过飞机航模、拉过二胡，尤其喜欢看《水浒》。张朝阳学生时代的理想是当物理学家，认为只有获得诺贝尔奖，才能成就一番大事业。1986年22岁时，他考上李政道奖学金，赴美国留学，后来在麻省理工大学获得了MIT博士学位。他喜欢看那些自学成材的故事，读《哥德巴赫猜想》，并暗立志向：要好好念书，将来出人头地。1993年，在麻省理工学院念了几个月的物理学博士后之后，张朝阳突然感到学了很多年的物理学并不太适合自己。“在物理实验中，我发现，我是个操作型的人，特别注重结果，不能容忍搞一套理论，而这套理论要在100年之后才能得到验证。”与此同时，张朝阳看中了和中国有关的商务活动，他很幸运地在麻省理工学院谋得了亚太区中国联络官的角色，这个角色让张朝阳有机会频频回国。
1995年7月一次回国的经历，让张朝阳突然有了回国创业的强烈念头，美国随处可见的“硅谷”式创业更是激起了他的热情。他清楚地认识到互联网经济极为惊人的商业和社会价值，于是下定了创业的决心。当他看到Internet的机遇时，感觉到应该是创业的时候了。张朝阳联系到了ISI公司，想做ChinaOnline（中国在线），用Internet搜集，发布中国经济信息，为在美国的中国人或者对中国感兴趣的人服务。ISI总裁当时和张朝阳的想法相近，两人一拍即合，于是融资100万美元，开始用Internet在发展中国家收集和发布经济信息，为华尔街服务。 在ISI练了一下手后，张朝阳觉得中国Internet的市场潜力巨大。“中国比印度，非洲接受Internet概念要快，对Internet的理解也比他们透彻，这也许是因为中国存在‘士大夫’阶层，他们每天都在讨论主义和概念，这些讨论使中国这个社会充满智慧和灵性，但这些讨论总停留在概念和范畴，没能前进一步，付诸行动。”所以，1996年10月，他先后说服了MIT的教授爱德华．罗伯特和他的学生Brant．Binder，他的数字化征途上的导师尼葛洛．庞蒂，他们先后拿出22．5万美金，注入张的爱特信公司。随后，张朝阳首次以“麻时博士的身份，说服国家电信部门与自己合作，共同开发“中国工商网”。1997年1月，爱特信“中国工商网”首次推出，一举成为中国主干网（163）上信息的重要组成部分。这一年，中国的ICP取得了长足发展，由于爱特信借鉴了“麻时成熟的技术和商业运作模式，使得它以很小的投资得到了最快速的发展。
创业是一个探索、追求和学习的过程。回想那段经历，张朝阳颇有感触。“一开始做公司，到底怎么做，我也很模糊。96年4月份我跟罗伯特谈的时候，我说，我想在中国做ISP，当时，我对ISP的概念都不知道。现在大家都知道，它只是做接入，和内容没有什么关系。国内的ISP概念很广，实际上它只是一个接入的概念，我当时就不知道。一直到1997年的8月到10月份，我们才决定把工商网扔掉，意识到重要的不是做内容，而是做搜索和分类，才有了搜狐。在这个过程中，我也才开始真正了解互联网。”于是1998年2月张朝阳正式推出了第一家全中文的网上搜索引擎--搜狐（SOHU）。
看准互联网的前途 古人常说：打江山容易，守江山难。创业的道路并不是一帆风顺，张朝阳的搜狐同样经历了艰难和曲折。他曾把经营互联网看作是坐过山车，那是因为以前人们并不太关心互联网的实际收入，而把资本市场和融资看得更重要，资本市场的变化比较剧烈，就像坐过山车一样忽上忽下，如今，人们开始意识到互联网的钱也是一块一块赚回来的，是老老实实一步一个脚印的攀登出来的。 做搜狐是张朝阳的爱好--最大的爱好。因为是爱好，做的不会太浮躁；因为是爱好，不会急功近利；因为是爱好，所以一心一意，情有独钟。为了让自己苦心打造的东西成长壮大，张朝阳费尽了心思。1997年1月初，ITC网站正式开通，可是到了年底，第一次融资得来的18.5万美元所剩无几，快到了连工资都开不出来的地步。迫不得已，张朝阳向他的投资人发出了紧急求救，三位投资者再次为张朝阳提供了10万美元的“桥式”贷款，1998年3月，获到Intel和道．窃焦一共210万美元的投资，他的日子开始蒸蒸日上，1998年9月，搜狐上海分公司成立，1999年6月组建搜狐广州分公司。2000年搜狐在NASDAQ成功上市，并购了中国最大的年轻人社区网站Chinaren，网络社区的规模性发展给门户加入了新的内涵，使之成为中国最大的门户网站，奠定了业务迅速走上规模化的基矗张朝阳不适时机地进行了一连串大手笔的动作，让搜狐出现在更多的地方。他及时判断出短信对互联网的巨大利益，并且尝试着把它作为一个能与互联网紧密结合的产业来运作。2001年耗资百万成就“sohu手机时尚之旅”，张朝阳亲自出现在首席形象代言人的位置上，这在风风雨雨的互联网世界，确实收到了空前的效果，树立了sohu人的信心。今年春夏相交季节，sohu再次给网络界带来一次地震：sohu登山队正在向珠峰攀登。在互联网正全面复苏的时候，在sars肆虐人类的时候，张朝阳带着他的sohu一起攀登。聪明的sohu小子带着对自然的敬畏，对sohu的责任，开始了他的骑士之旅。他想证明sohu的勇气--他要从珠峰上将sohu彩信传向人间，试图将晶莹珠峰和sohu摆放在一个起点。他要推动sohu前进，证明对sohu的期望和钟爱。张朝阳对搜狐有感情，即使在搜狐股价最低、互联网处于最低潮的时候，他还有过回购搜狐股票，激励互联网行业的举动，他一直是搜狐的大股东。在大家都为互联网的泡沫担忧时，他却对未来充满信心：“当我跟别人交换名片，发现每张名片右下角都有E-mail地址的时候，我就知道它不是一种泡沫。”
他要把搜狐做成一家伟大的公司，潜心学习，事必亲躬。他说，前6年公司一直处于开发产品，开拓市场，孕育体制的过程中；今天，公司的构架已经相对完善，运作逐渐规范化，经营环境也好了，可以沉下心来研究公司的管理了，也有时间看一些管理类的书籍了。确实，在我的印象中，张朝阳并不是那种坐办公室型的领袖，而是始终忙碌，充满激情的创业型经理人。他可以在没有热水和暖气的公寓房间里没昼没夜地一干就是一年；可以打着出租车到处串门和接受采访；他能和小他20的“青春一族”为推广他的产品在当代商城的门口踏着滑轮飞舞。可他又是一位大事不糊涂的企业精英，他能在财富论坛上侃侃而谈，能在《亚洲周刊》的封面上骄傲地甩着他激情的狐尾……张朝阳简历1964年出生于中国陕西省西安市，1986年毕业于北京清华大学物理系，同年考取李政道奖学金赴美留学，于1993年底在美国麻省理工学院（MIT）获得博士学位。1994年任MIT亚太地区（中国）联络负责人，1995年底回国任美国ISI公司驻中国首席代表。1996年创建了爱特信公司，1998年2月25日，爱特信正式推出“搜狐”产品,并更名为搜狐公司。于2000年7月12日，在美国纳斯达克成功挂牌上市（NASDAQ:SOHU）。 1998年10月被美国《时代周刊》评为“全球50位数字英雄”之一，1999年-2001被《中国青年报》连续三年评为“年度IT十大风云人物”之一，1999年7月被《亚洲周刊》选为封面人物，2001年5月7日，被《财富》杂志评选为全球二十五位企业新星之一，同年,被世界经济论坛评为全球“明日领袖”之一。
