爱华网一个只读完初中的人，一个茶楼卑微的跑堂者，一个五金厂普通的推销员，经过短短几年的奋斗，竟然成为香港商界的风云人物，乃至风光无限的香港首富。这听起来有点像天方夜谭，但这却是不折不扣的事实，创造这一商业神话的人便是后来被誉为香港超人的李嘉诚。
关于李嘉诚，香港某报曾有如下评价：“李嘉诚发迹的经过，其实是一个典型青年奋斗成功的砺志式故事，一个年轻小伙子，赤手空拳，凭着一股干劲儿勤俭好学，刻苦而劳，创立出自己的事业王国”。不过，李嘉诚自己认为，他事业有成的真正原因是“懂得做人的道理”，他曾不止一次对亲友面授机宜：“要想在商业上取得成功，首先要懂得做人的道理，因为世情才是大学问。世界上每个人都精明，要令人家信服并喜欢和你交往，那才是最重要的。” 看来，做一名成功的商人，有一个精明的头脑还远远不够，还必须在做人处世方面有过人之处。事实上，李嘉诚的勤勉、节俭、朴实、坦诚以及他的善待他人（包括竞争对手）为他的事业王国奠定了坚实基础。 “别人做8小时，我就做16个小时，起初别无他法，只能以勤补拙” 李嘉诚13岁丧父，从此，他不得不告别心爱的学业，过早挑起家庭的重担。他的第一份工作，是在一家小茶楼当跑堂的。每天，他起早摸黑，侍候客人——倒茶、扫地、擦桌，忙得不可开交。尽管如此，他于每天工作间隙，还细心观察学习别人如何做生意，如何接待主顾，如何成交。 这段艰辛的打工经历，使他变得勤快能干，也使他具备了察颜观色的高超本领，所有这一切对他日后从事的推销工作大有裨益。 没有吃苦耐劳的精神，是做不好推销工作的。刚开始做推销工作，李嘉诚因没有经验而屡屡碰壁。为了做得比别人更出色，他只能“以勤补拙”。他说：“别人做8小时，我就做16个小时。”那段时间，他每天都要背一只装有商品的大包，长途跋涉，挨家挨户推销产品。过去，在茶楼打工时，他就善于揣摩陌生人的心理，现在做推销，他的这一特长便有了用武之地。
一次，李嘉诚推销镀锌铁桶。他跑到中下层居民区专找老太太卖桶，因为李嘉诚知道，老太太一般都喜欢串门聊天，如果她觉得铁桶好，会自然而然四处宣传，这样，只要李嘉诚卖动一只，就等于卖出一批。结果不出所料，他的推销，大获成功。事后，李嘉诚得出如下结论：“做好一名推销员，一要勤勉，二要动脑。” 还有一次，李嘉诚推销新型产品——塑胶洒水器，走了几家，均无人问津。一天上班前，他来到一家批发行，等职员上班后进行推销，这时，清洁工正在打扫卫生，李嘉诚灵机一动，自告奋勇拿洒水器帮清洁工洒水。耳听为虚，眼见为实。当前来上班的职员，亲眼目睹了洒水器的方便与实用，他们自然很爽快地接受了李嘉诚的推销。 正是凭着自己的勤劳、机敏以及对用户心理的准确把握，李嘉诚做推销的第一年就业绩骄人——年终统计，他的销售额是公司第二名的7倍。 “具有判断力也是成功的重要条件，凡事要充分了解，详细研究，掌握准确资料，自然能作出适当的判断” 一个人，倘想成功，勤奋无疑是必备的素质，然而，世上勤奋者成千上万，成功者却寥廖无几，个中原因何在呢？还是让李嘉诚为我们指点迷津吧：“具有判断力也是成功的重要条件，凡事要充分了解，详细研究，掌握准确资料，自然能作出适当的判断。” 李嘉诚打工时不断跳槽，而他当老板后也经常推出新的主打产品，当然，只有在经过深思熟虑之后，他才会跳槽；只有在对市场前景作出准确判断之后，他才会推出产品。
李嘉诚离开茶楼后最先加盟的是一家五金厂，由于业绩突出，老板对李嘉诚极为器重。可是，当老板提出要给李嘉诚晋级加薪时，他却婉言谢绝，并向老板要求辞职。因为，此时的李嘉诚已从塑胶业的兴起中看出五金厂潜在的危机。他认为，塑胶制品易成型、重量轻，色彩丰富，美观适用，将会很快代替众多木质或金属制品。所以，他决定跳槽去一家塑胶裤带公司谋求发展，临别时，出于善意，他最后一次帮五金厂老板出谋划策，对他说：“以后，要么转行做前景看好的行业；要么调整产品的种类，尽量避免与塑胶制品冲突，否则后果不堪设想。”
在李嘉诚的提醒下，这家五金厂未雨绸缪，后来及时转为生产系列锁，才免于被塑胶制品冲垮的厄运。李嘉诚敏锐的感受力、准确的判断力，由此可见一斑。
当李嘉诚决定开办自己的企业时，他选择的仍是自己非常熟悉、了解的塑胶业。因为，通过对大量资料详细而认真的研究，他愈加坚持自己原先的看法：塑胶是二次大战后的新兴产品，由于它具备便于加工、经久耐用和价格低廉的优点，发展前景十分广阔。1950年，他开办了“长江塑胶厂”，工厂主要产品是玩具和家庭用品，如他所预期的一样，市场对此种产品需求量极大。李嘉诚运筹帷幄，初战告捷。 1957年，李嘉诚突然决定，塑胶厂不再生产玩具和家庭用品，改为生产供家庭装饰用的塑胶花。其时，第二次世界大战已结束12年，世界各国的经济开始复苏，香港的转口贸易步入一个黄金时代，李嘉诚据此推断，随着生活水平的蒸蒸日上，人们的消费观念也会大大改变，人们对室内装饰、美化的需求将日益增强，所以，塑胶花受到人们的青睐几乎是必定无疑的事。李嘉诚的料事如神，使他的商业神话得以延续。当塑胶花在各大商场刚一露面，就被顾客抢购一空，有人买花布置客厅，有人买花馈赠亲友，香港一时形成塑胶花热。 一个麻木迟钝对市场变化不敏感，一个目光短浅对市场缺少预见力的人，是注定要坐失良机的；而只有像李嘉诚这样能对市场的变化作出敏捷的反应，能对未来的行情作出准确的判断，才能从容不迫把握住一次又一次稍纵即逝的商机。 那么，李嘉诚的判断力又从何而来呢？还是让李嘉诚来告诉你吧：“求知是最重要的环节，不管工作多忙，我都坚持学习。白天工作再累，临睡前，我都要斜靠床头翻阅经济类杂志，我从中汲取了大量的知识和信息，我的判断力由此而来。”看来，判断力不是老天赐给我们的礼物，而是刻苦读书、不断学习才能学到的本领。 “做生意要以诚待人，不能投机取巧。一生之中，最重要的是守信。我现在就算再有多十倍的资金也不足以应付那么多的生意，而且很多是别人主动找我的，这些都是为人守信的结果。”在这个急功近利的时代，人们为了所谓的成功，不惜挖空心思，甚至不择手段。对此类做法，李嘉诚颇为反感，他说：“我绝不同意为了成功而不择手段，如果这样，即使侥幸略有所得，也必不能长久，正如俗语所说，‘刻薄成家，理无久享’。”
在李嘉诚刚开始生产塑胶花时，曾有一位外商希望大量订货。为确信李嘉诚有供货能力，外商提出须有富裕的厂家作担保。李嘉诚白手起家，没有背景，他跑了几天，磨破了嘴皮子，也没人愿意为他作担保，无奈之下，李嘉诚只得对外商如实相告。他的诚实感动了对方，外商对他说：“从您坦白之言中可以看出，您是一位诚实君子。诚信乃做人之道，亦是经营之本，不必用其他厂商作保了，现在我们就签合约吧。”没想到李嘉诚却拒绝了对方的好意，他对外商说：“先生，能受到您如此信任，我不胜荣幸之至！可是，因为资金有限得很，一时无法完成您这么多的订货。所以，我还是很遗憾地不能与您签约。” 李嘉诚这番实话实说使外商内心大受震动，他没想到，在“无商不奸、无奸不商”的说法为人们广泛接受的今天，竟然还有这样一位“出淤泥而不染”的诚实君子，于是，外商决定，即使冒再大的风险，他也要与这位具有罕见诚实品德的人合作一把。李嘉诚值得他破一回例，他对李嘉诚说：“您是一位令人尊敬的可信赖之人。为此，我预付货款，以便为你扩大生产提供资金。” 与其说这是一次商业上的成功，不如说这是一次人格上的胜利。当李嘉诚的襟怀坦白令对方肃然起敬时，他在波诡云谲的生意场上每每能吉星高照也就不难理解了。 外商的鼎力相助，使得李嘉诚既扩大了生产规模，又拓宽了销路，李嘉诚从此成为香港塑胶花大王。通过这件事，李嘉诚悟出了一个道理：坦诚乃生命所系，也是生意场上必须坚持的金科玉律。 人非圣贤，孰能无过。李嘉诚创业初期也曾有过严重失误。那时，李嘉诚因资金不足无法雇佣到技术熟练的工人，迫不得已，他只好把一些只经过短暂培训的工人当作熟练工使用，结果，产品的质量极为粗劣，很多客户前来退货，要求赔偿；原料商闻讯也扬言停止供应原料，银行这时也派人来催货款。李嘉诚的塑胶厂遇到了前所未有的困难。
