爱华网1986年，27岁的英国人威廉·林赛抱着探险的念头，试图徒步走完长城，但水土不服让他无功而返，第二年，他又来了，在地方警察的围堵中，他终于完成心愿，成为第一个徒步走完长城的外国人。
威廉在这次探险中爱上了长城，也爱上了中国，他在北京认识了中国西安姑娘吴琪，两人结婚并在北京安家，又有了两个儿子。长城也成为他的职业和事业，2001年，他在香港注册成立国际长城之友协会并自任会长，太太吴琪担任助理。
一个普通的外国人一直坚持做着一件不普通的事，也让他得到中英两国政府的褒奖，1998年，他被中国外国专家管理局授予“友谊奖”，并得到当时的国家总理朱镕基的接见。2006年，他又获得英国“帝国勋章”，得到英国女王的接见。“我会把这件事一直做下去”，今年7月12日，在他与吴琪相识相约的北京国际大厦楼下的星巴克咖啡屋，他对本报记者“表了个决心”：我的今后一生都将待在这里。
威廉穿着一件白色的国际长城之友协会T恤衫来与记者见面，胸前大大的七个字是协会的宣传口号：不爱长城非好汉，除了中间的“爱”字是夫人吴琪的亲笔，其他的字拓自毛泽东的“不到长城非好汉”手迹，背后是他们的新项目——山野之约。
谈获奖
保护长城，希望能做100年
记者(以下简称“记”)：说说你去年获得的“帝国勋章”吧，你生活工作在中国，英国王室为什么会颁给你这个勋章？
威廉(以下简称“威”)：我能得到这个奖项肯定是因为我来中国为长城做了一些事，长城是属于世界的文化遗产，在每一个人心中，长城不仅是属于中国，也是属于世界的，这个奖项另外一层意思也是表彰我为中英友好的贡献。我今后一生都将待在这里。
记：以前应该没机会见女王吧，心情如何？能说说颁奖时的情况吗？
威：女王鼓励我继续保护长城，我告诉她，我肯定要做下去，最好能做100年。
记：你还拿过中国的“友谊奖”，也得到朱镕基总理的接见，算是“双料冠军”啦。
威：那是1998年，我还在新华社当英文专家的时候，不过当时有40多个人一起领奖。
记：朱总理在我们中国人心中很威严的，你的感觉呢？
威：这倒没有，我特别惊奇的是，朱总理说的是英语，很绅士，思维敏捷也很幽默。
记：你与他有没有交流？
威：我正好站在第一排，所以有机会和他握手，他听到别人介绍后，跟我说感谢你对中国长城的贡献。
记：拿到这些荣誉后，再来回想20年前的那次“探险”，应该值得吧？
威：当时孤独感肯定长时间伴随着，但现在更感叹好在有警察的围追堵截，当时的想法是谁也不要破坏我的梦想，如果没有人追赶，也许真的撑不住了。(笑)
记：你怎么看待这两个荣誉？
威：应该说我只是做了一点小事，主要是长城魅力太大，因而备受重视。如果说最初，只是抱着探险和“朝圣”的想法，后来觉得它太伟大太复杂，想弄懂它，也发现更需要保护，就慢慢变成我的工作，不过我很幸运的是，我热爱的东西和工作能够结合在一起，有些人上班是为了挣钱，然后下班才能做自己喜欢的事。
谈协会
有人称我们是“皮包协会”
记：这也是你创立国际长城之友协会的初衷吧？
威：对，有很多的朋友都想为长城做点事，但不知道要做什么，我们建立这个协会就是想搭建一个平台。
记：为何选择在香港注册呢？
威：不方便，外国人在中国注册NGO基本不可能，因为中国的NGO要有挂靠，对外国人也没有先例，而且现在NGO组织也在被削减，但我们与国内机构有很多合作，比如与北京市文物局就达成协议开展多种合作。
记：你们怎么展开活动？会受到限制吗？
威：有一些由户外爱好者和公司白领阶层组成基本骨干，其他的外围会员不固定，也没有门槛，发一件T恤衫，支持我们的工作，有活动愿意来参加就是会员了。我们也没有钱租写字楼，所以有人也叫我们“皮包协会”，我们主要是做项目。
记：现在协会在做一些什么项目？
威：我的照片中有一个河北遵化的姊妹楼，当时去的时候有位老人当向导，但在今年四月份过世了，这让我越来越觉得时间太珍贵，现正计划编一部长城的口述史。
谈保护
景区的钱为何不保护长城？
记：你认为中国长城保护状况怎么样？
威：长城的问题是，这是一个世界最大的露天博物馆，但没有馆长(指没有人管)，它太长了，而且就在老百姓的身边。中国人又需要生存，保护有特殊性，但长城是世界文化遗产，又迫切需要保护。
记：哪些事是让你感到特别愤怒的？
威：有些事其实很简单。比如八达岭和居庸关最上面的烽火台，经常闻到很臭的尿味，这跟在教堂时撒尿差不多，这对于管理部门不是难做到的事。这里每年有500万人去，收的钱哪里去了？用来干什么了？这些应该做到的保护都没做。这么多国家的人来看，尿渗到长城砖里很不好。小事情都做不了，大事情解决起来就更困难了。
记：哪些是你眼中的大事情？
威：冲突，贫困与富裕，贪婪的冲突。中国政府与英国很相似，不同部门之间的利益冲突，比如文物部门要保护，旅游部门要开发，一个要人少，一个要人多。比如山丹一段夯土长城是全国最好的土长城，长达40公里，但当地农民在长城旁边种起庄稼，水的浸泡对长城破坏较大。
记：开发中的破坏应该更大吧？
威：对，长城的美丽与宝贵不仅仅是一段墙，还有周围的环境，但八达岭就在长城的周围建起很多停车场，这肯定是一种对美的破坏，不过他们答应把这些挪到外面去。长城更应该是自然和文化的双重遗产，应该把长城的周边一起保护起来。长城的保护不仅是长度问题，宽度也很重要。
记：你早在1998年就组织人们到长城上捡垃圾，现在你觉得哪些问题于长城的保护比较重要？
威：捡垃圾是我的第一次行动，但现在我觉得垃圾和涂鸦只是表面问题，长城的保护更大的问题在于开发无序，比如有的地方将野长城的山谷租给商人来开发旅游，长城周边200米范围内应该无建筑，但在黄花城长城，到处都可以看到建房的红砖，甚至移动基站就架在长城烽火台上。在黄花城长城，长城的灵魂已经荡然无存。
谈优势
我敢说中国人不敢说的话
记：你曾做了件令中国人震惊的事，把长城(北京段)列入2002年100个濒危的文化遗产名录，为什么这么做？
威：上世纪60年代，北京失去了城墙，90年代，北京的胡同几乎绝迹，如果不对长城现有的破坏进行限制，长城将会消失，这将成为中国历史爱好者的第三大悲剧。国际长城之友协会成立的初衷就是要检查、记录和汇报长城的问题，我们现在的重点是北京段，现状非常不好。
记：作为一名外籍人士，你的身份是不是让你在做这些事的时候更方便？
威：我的外国人身份早期是种劣势，走到哪里都引人注目甚至被抓，但现在成为我的优势，很多人不想说不敢说的话，我可以说出来，尤其是1998年至2003年间，我说得比较多，例如说长城是世界最大的博物馆，但没有馆长，意思是长城保护不力，比如把长城北京段列入濒危文化遗产名录，当时很多人劝我最好不要这么做，只敢说列入“观察项目”，但我需要把一些问题公开。上世纪90年代的报纸都说这也好那也好，最后都只能变得不好，但如果当时就说“不好”，现在可能就会已经变好了。
谈希望
不要再出现人为地破坏长城
记：你怎么评价中国政府部门在保护长城方面工作？
威：中国的政府部门要想做事，可以做得又快又好，比世界上其他国家都要做得好，我上次去见了中国的国家文物局长，他向我们通报，现在国家文物局已经和林业、旅游、文化、公安等七个部委签订协议，联合起来保护长城，但我觉得遗憾的是没有交通部，因前十年就是因为很多地方修公路，结果把长城破坏了，比如修宁夏和陕西的公路，就把山丹的长城破坏了，但政府已经意识到这个问题，如北京到承德的国道经长城的地方修了地下通道。
记：现在地方政府对你的态度是欢迎还是排斥？毕竟你去谈保护也就意味着他们的工作没有做好？
威：中国的问题是这样的，需要积累到一定规模才会引起重视，不过现在地方政府已经好多了，比如在古北口长城，我们给他做了十块对比长城前后的牌了，很多已经破坏了，但他们还是很欢迎。但八达岭就特别害怕我们去。
记：在保护问题上，还有哪些需要尽快加强？
威：完善法律，现在有了长城保护条例，但效果还不好；缺乏总体规划，破坏长城的人没有得到惩罚，我们需要更严厉的惩罚才能起到警示作用，媒体宣传也不应该只是一年一次，应该经常出现，更多的企业和机构也应该参与长城保护。
记：国际上有哪些经验值得中国借鉴？
威：英国“哈德良”长城同样是世界文化遗产，它的旅游和开发是一体的，是在保护为前提之下的开发，中国长城更应如此。
记：您的协会还有什么长期计划和想法？
威：我们还是要不断地做事情，董耀会(中国长城学会常务副会长等人)都是在做事情，我们希望可以通过我们大家的努力，不要再有人为破坏长城的情况。如果一个人活到90岁死了，大家都很高兴，但如果是一个小孩死了，就很不正常。我们也希望长城是“寿终正寝”，而不是早早消失。
