爱华网系列专题：《日常生活中的迷局：经济学的诡计》
第三章 供需早知道：价格背后的尺子 黄牛是如何产生的--从"奇货可居"谈起 每当节假日人们要乘车外出时，总会遇到"一票难求"的情况，于是人们习惯性地痛骂"票贩子"。实际上真的是票贩子让车票变得紧俏吗？知道了"供需关系"，或许你的看法会有改变。 "早起晚睡，达旦通宵，欲与黄牛试比高。数钞票，看人山人海，一票难求。"这是曾在网络盛传的恶搞《沁园春·买票》中的一句词。"黄牛"这个名词对于中国人来说并不陌生，尤其是从事春节火车倒票的"黄牛党"，更是让广大老百姓深恶痛绝。尽管国家一再严管，却仍然无济于事。这是为什么？很明显，为了钱！那些"黄牛党"之所以如此辛苦地甚至冒着犯法的危险从事这项买卖，自然是有利可图，而且这个"利"还不小。 我们都知道，一件东西，它的价格是由价值决定的。也就是说，在通常情况下，它能卖多少钱，取决于它"值"多少钱。打个比方，你就是再牛，也不可能把白菜卖出轿车的价格，这是由它的价值决定的。 讲到这，也许你会问：那么平常卖100元的火车票，它的价值应该就是100元啊。为什么黄牛卖200元，甚至是卖300元，也会有人抢着买呢？生活常识告诉我们：平时的火车票基本能满足乘客需求，票正好够卖。但春节时大家都挤在一块回家，火车票太紧俏。那么，导致这种现象的根本原因是什么呢？用经济学来解释，我们就有必要引出一个经济学名词：供需关系。用一句话概括就是：当供过于求时，价格就会下降；当供不应求时，价格就会上涨。
其实，这个道理在市场经济理论尚未出现之前，人们就已经懂了。早在战国时，有个叫吕不韦的人，他发明了一个成语，叫"奇货可居"，一直流传至今，其实讲的就是这个道理。"奇货可居"，指的就是把少有的货物囤积起来，等待高价出售。也比喻拿某种专长或独占的东西作为资本，等待时机，以捞取名利地位。故事是这样的：战国时候，大商人吕不韦到赵国的都城邯郸做生意。一个偶然机会，在路上他认识了秦昭王的孙子、在赵国当人质的异人。当时，秦、赵两国经常交战，赵国有意降低异人的生活标准，弄得他非常贫苦，甚至天冷时连御寒的衣服都没有。吕不韦知道这个情况，立刻想到，在异人的身上投资会换来难以计算的利润。他不禁自言自语说："此奇货可居也。"意思是把异人当做珍奇的物品贮藏起来，等候机会，卖个大价钱。吕不韦回到寓所，问他父亲："种地能获多少利？"他父亲回答说："十倍。"吕不韦又问："贩运珠宝呢？"他父亲又答说："百倍。"吕不韦接着问："那么把一个失意的人扶植成国君，掌管天下钱财，会获利多少呢？"他父亲吃惊地摇摇头，说："那可没办法计算了。"吕不韦听了他父亲的话，决定做这笔大生意。他首先拿出一大笔钱，买通监视异人的赵国官员，结识了异人。他对异人说："我想办法让秦国把你赎回去，然后立为太子，那么，你就是未来的秦国国君。你意下如何？"后来，他果真即位，他的儿子就是秦始皇，称吕不韦为仲父。吕不韦权倾天下。由此可见，吕不韦不仅仅是个能买会卖的商人，他还做成了古今中外的最大生意--为统一天下的秦王朝创始人秦始皇的横空出世奠定了基础，在历史上实现了由一个商人向政治家的华丽转身。可以说，吕不韦是中国历史上最早也是最成功的一个黄牛，他深谙市场供求关系，以一个商人的敏锐眼光发现并成功囤积了"异人"这一奇货，并得到了巨大的收益。
