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系列专题：《日常生活中的迷局：经济学的诡计》
长尾理论--为奥巴马竞选总统的长尾巴 长尾理论把我们带进了网络经济的新时代。有人说奥巴马竞选总统的胜利是互联网的胜利，是长尾理论的胜利，是一种全新的信息体系带来的变革胜利。让我们一起领略"长尾理论"的奥妙吧！ 当新经济时代的浪潮席卷而来的时候，很多崭新的理论进入了我们的视线：蓝海战略、20/80法则……而长尾理论一经诞生，便颠覆了我们的聚焦大热门的传统。这个由美国人克里斯·安德森提出的理论，在我们的生活中得到一次又一次的验证。 长尾理论是指当商品储存流通展示的场地和渠道足够宽广，商品生产成本急剧下降以至于个人都可以进行生产，并且商品的销售成本急剧降低时，几乎任何以前看似需求极低的产品，只要有人卖，都会有人买。这恰恰是互联网经济最大的优势，这些需求和销量不高的产品所占据的共同市场份额，可以和主流产品的市场份额比肩，甚至更大。 传统的"二八定律"认为，由于成本和效率的因素，人们只能关注重要的人或重要的事，如果用正态分布曲线来描绘这些人或事，人们只能关注曲线的"头部"，而将处于曲线"尾部"、需要更多的精力和成本才能关注到的大多数人或事忽略。用二八定律来解释就是：20%的顾客可能给商家带来80%的利润，而长尾理论，在某方面恰恰是对二八定律的颠覆。 对此我们可以举例说明：比如一家书店，店中的货架可以摆放1万本书，通常情况下店主会选新书、畅销书来卖，因为旧书、冷门的书不但不好卖，而且还占用书店的空间，而空间是有限的、要交租金的，所以一般书店都是靠畅销书来赚取大部分收益的。 但是这种情况有一个的前提--书店存储空间是有限的，也就是说，书店里没有能力存储市场上所有的书。假如书店变得无限大，所有的书都能放下，而且几乎没有存储成本，那么情况又会是什么样呢？在网上书店，畅销书虽然依然畅销，但那些冷门的书同样有人买，因为世界这么大，任何冷门的话题几乎都能找到一些感兴趣的人。假设那些对旧书、冷门书感兴趣的人就是上面提到的曲线的尾部，如果把由这些"长尾"冷门书带来的销售总额加起来，我们会发现，它们带来的收益其实比我们想象的要大得多。 长尾理论统计的是销量及其带来的总利润，并非单个产品或交易的利润率，管理成本是其中最关键的因素。销售每件产品需要一定的成本，增加品种所带来的成本也要分摊。所以，每个品种的利润与销量成正比，当销量低到一个限度就会亏损。理智的零售商是不会销售引起亏损的商品的。拿传统的超市销售和互联网销售做个对比:超市是通过降低单品销售成本，从而降低每个品种的止亏销量，扩大销售品种。为了吸引顾客和营造货品齐全的形象，超市甚至可以承受亏损销售一些商品。但迫于仓储、配送的成本，超市的承受能力是有限的。互联网企业可以进一步降低单品销售成本，甚至没有真正的库存，而网站流量和维护费用远比传统店面低，所以能够极大地扩大销售品种。而且，互联网经济有赢者独占的特点，所以一些网站在前期可以不计成本、疯狂投入，这更加剧了品种的扩张。如果互联网企业销售的是虚拟产品，则支付和配送成本几乎为"0"，可以把长尾理论发挥到极致。 生活中长尾理论的案例很多，窄告在国内的异军突起就是一个很好的例子。主流网络广告的形式不外乎横幅式、弹出式、背投式、浮动式等冲击眼球的动感模式，大部分广告主都是知名品牌和实力厂家，而上下文广告很好地运用了同网页内容的相关性和点击计费的收费模式，给予成千上万小企业和个人工作室有效推广自己到达目标受众，提高营销效率。窄告作为中国上下文广告的代表，成功占领大半主流网络媒体，随着"长尾"越拖越长，上下文广告前景一片光明。
