爱华网从1994年底第一家物美超市开业时，张文中按照国外的超市样式焊出中国最早的超市货架摆出商品卖东西到现在，物美集团已经在华北和华东地区发展成为最大连锁超市集团。短短十年，物美集团发展迅猛，至2003年，物美集团的销售额达了85亿，2004年上半年在全国连锁商业企业中名列前茅，成为国家商业流通领域的重点扶持企业。2004年上半年在全国500强企业排行中，物美集团位居205位。作为物美集团董事长，张文中和他的物美集团以其成功的发展势头、创新管理模式、核心竞争力和他个人企业管理魅力，被媒体认为是“沃尔玛”中国版的最有潜质选手，成为国内最有影响力的商业零售企业家，民族零售业的旗手，国内商业零售业最具潜质的未来商业巨子。
系统工程学背景与连锁事业 在1994年开始创办物美超市之前， 张文中并不是学习商业管理，而是系统工程学，拥有让人羡慕的美国斯坦福大学博士后学历背景，且在中国宏观经济研究部门和科技领域有所建树，是中国最早一批创建IT高科技企业的人，但今天，正因其系统工程学的背景 和从事过的经济研究，造就了张文中领导的连锁事业集团的成功，成就了他对商业零售业的独特见解，用他自己的话说“系统工程学的本质就是追求‘1+1>2’的规模效应，其原理与连锁组织产生的效益本质上相一致，系统整合方面的知识对连锁商业规范的管理模式能发挥重要作用”。因此，张文中在推动和发展物美连锁事业的发展过程中，他将系统整合的原理运用得非常的玄熟，乐此不疲，并且认为，现在物美集团经营的超市连锁事业正是系统整合运用的最好实践。 1983年，张文中南开大学毕业后，先来到了大庆油田参与当时的企业改革和管理创新。在那里，张文中学到了大学学习时所没有学习过的管理经验。1985年他回到天津南开，攻读管理学硕士学位。由于成绩优异，张文中提前一年毕业，被分配到了国务院发展研究中心，从事宏观经济研究。几年下来，他的研究涉及价格改革、石油战略和宏观经济调控等若干重大课题。1990年他担任由世界银行和国家“八六三”高科技发展基金支持的“中国宏观经济决策支持系统”研究的课题组长，其研究开发工作通过了国家级鉴定，获得世界银行和国务院有关部委的高度评价，在这期间，他获得了中国科学院系统科学研究所的博士学位。此外，他主持的中国石油价格政策研究，受到中央有关部委的重视，推动了我国石油价格的政策改革。这些重要成果使张文中成为我国经济研究领域的一位年轻的学术带头人，并因此得到美国自然科学基金会的支持，到斯坦福大学做系统工程学博士后研究。 在拒绝国内外优越的就业机会后，带着创业的梦想和激情，张文中1993年年初回到北京带领一批志同道合的朋友，创办了卡斯特公司，卡斯特是中国最早的高科技企业之一，也取得了比较好的业绩，为国内的几家大型企业开发了不错的IT项目。然而，当张文中参加完在广州举行的一次商业连锁企业方面的研讨会后，他立即意识到中国连锁商业的到来与潜力，随即于1994年创办了物美第一家超市，也是北京当时最早的一家规范的现代超市，从此，拥有高学历背景的张文中打开了他的商业零售业事业。 商业零售业的连锁组织模式在国外已经有多年的历史，事实证明，在当今的商业组织中，连锁组织是最有潜力和最成功的组织模式。改革开放以后，国内许多企业引进了这一模式来经营产品和各种服务，其中不乏有做得成功的企业，也有不少失败的例子，特别是在上个世纪的90年代，也曾遭过部分怀疑。不过学系统工程学博士并做过经济研究出生的张文中更加清楚的知道该如何发挥连锁的效应，在物美连锁超市的发展过程中，张以系统整合的思维推进连锁组织的运作，同时在经营管理物美连锁事业过程中充分的结合了中国的国情和消费观念，兼顾了物美集团发展现阶段的需求，对每个阶段都采取了不同的发展策略，促使物美集团健康地成长。 据了解，在国内的商业零售企业中，物美集团董事长张文中所有的教育背景是最高的，喜欢从经济学和企业战略管理角度来思考企业的发展，在许多行业性的场合中，他的许多管理理念为其他企业领导者所关注。 管理理念与技术具有竞争力 注重投入与产出，规范管理、开成功的店铺，开赢利的店铺，这是张文中时常强调的经营理念。毕竟经营和管理企业并不是做学问，是实实在在的，市场竞争是激烈的是残酷的，如果你不赢利，企业实力得不到加强，再好的行业也未必取得乐观的业绩。作风谦逊而务实的张文中并没有把自己高高地挂起，纸上谈兵，他通过自己亲自主抓管理，抓市场，做策划，事无巨细地指导和改变自己的员工，培养自己的管理团队，硬生生地在激烈的市场竞争中锻造出物美的赢利模式来，提升物美的竞争力。 1994年物美开出北京第一家真正意义上的超市后，第一年就取得1.8亿的好业绩，但接下来的一段时间里，物美的发展并不是很顺利，碰到了生存的困难，因此，张文中迅速地调整了经营策略，把工作的中心放到物美超市的经营上来，并结合自己所掌握的系统整合方面的知识，敏锐地指出了经营连锁超市的根本：系统整合，成本领先，科学规范管理。物美走的是一条现代零售发展之路，现代零售企业的实质就是商业流程的规范化，需要规模经营与严格的成本控制。于是，他不遗余力地推动企业的科学管理，把国际先进的管理理念和管理技术与中国国情紧密结合，严格按国际标准经营企业，形成的一套科学、行之有效的经营管理技术与制度，自己率先严格执行。包括严格预算制及内审制度，坚持收支两条线，进、销严格分离制度，张文中还建立了别具特色的三重盘点制度、综合巡检制度、及具有物美特色办公会、店长周例会、晨会等一系列制度，使物美管理水平不断提升。 张文中经常强调，商业连锁零售企业也是高科技企业，认为没有现代信息技术就没有连锁商业。因此，在打造物美管理的核心竞争力的同时，系统工程博士出身的张文中深知先进信息技术的应用对于现代零售产业发展至关重要，创业伊始，就下功夫率先采用计算机管理物美的零售系统，而且得心应手，通过自己专业的技术公司，自行开发管理信息系统（MIS）和POS机，门店实现了单品管理，店内商品的条码使用率已达100%，并实施对商品的进、销、存、统计分析和财务、人事等的计算机管理，降低管理成本。从2000年开始，物美便开始利用互联网平台进行商品订货和商品管理，成为北京市第一个真正运用互联网技术进行采购和管理的连锁企业。现在物美已实现了企业店铺和总部以及部分供应商之间运用互联网传输数据和订单的运作模式。并且，在张文中的努力推动下，物美的经营管理团队对物流配送进行了科学规范的管理，通过采用国际水平的第三方物流，实施全系统的统一配送，包括生鲜食品和蔬菜这类商品，大大提高物美商品配送效率，做出物美的商品特色，物美价廉。 企业赢利才是经营管理的真谛。目前，物美集团的综合毛利在国内同行中甚至与其它国际企业相比都算是最好的，物美的店铺并不因为数量增加而降低经营水平，更可贵的是物美单店的可比增长都达到了10%以上。而张文中还分析认为，物美单店的可比增长还有很大的空间，至少50%以上。 物美集团十年的飞速发展无疑证明，张文中的这些管理营运技术是经过市场考验的，是具有赢利能力的，是企业发展的根本所在。目前物美集团独具的营运模式成为了企业文化精髓，足以让物美集团的店铺在激烈的竞争中拥有优势。作为物美集团的董事长，过去十年积累的成功管理经验无疑有助于张文中拓展物美未来更大的商业规模，且日趋成熟。 发展模式与国际资本的信赖 张文中给物美集团开出的发展模式可以说在国内是独树一旗的。作为民营连锁零售企业，物美并不像国有企业那样得到多方的支持和资源，物美的发展壮大基本上依靠自身的利润来发展和扩张。如今，张文中根据连锁的系统整合理念结合中国情况以及物美的现实发展阶段，通过多年探索和实践总结出了自己的发展模式：第一种是直接开新店，第二种是和现有的商业企业进行重组合作，第三种就是物美连锁加盟。 以物美集团的实力要快速发展壮大，在激烈竞争中仅仅靠自身企业的赢利来开店简直是不可能的，每开一家超市的成本都很大，所以在物美商业经过前三年的经验和资金的积累后，随着张文中对零售商业的认识日益加深，他创造性地把企业的发展与盘活国有存量资产、参与国有商业企业改革有机地结合起来，从承租国有工业企业的旧厂房，安置下岗职工，到托管国有商业企业，盘活国有存量资产，再到投资改制、整体重组，物美在改造国有商业企业的历程中实现了企业的快速发展。在此过程中，张文中很好地解决了国有企业改革所面临的两个难题：一是妥善安置大量国企职工，并做好他们的转化工作；另一个是国有资产的保值、增值问题。可以说，正是因为解决了这两个难题，推动了物美和张文中的扩张战略。 截止到2003年，张文中的物美集团已经成功的并购北京和天津等地的许多商业零售企业，除了北京石景山古城菜市尝通州西门商场和金鼎大厦，石景山区天翔贸易总公司，丰台区博兰特食品工贸集团，崇文副菜总公司合作，门头沟副食菜蔬公司和天津的部分商业外，不少重量级的企业也出现在物美合作者的名单之中。 开新店，托管重组和连锁加盟，张文中的创举不仅让物美集团在北京、天津和河北地区取得长足的发展，在华东地区上海、浙江、江苏和安徽的大卖场业务发展也亦为迅速，而且在国际资本市场上更是得到了投资者的认可和亲睐。2003年11月，物美集团旗下的物美商业集团股份公司成功在香港上市，国际知名的多家投资机构亲临物美集团进行一个多月的考察后，非常认可张文中和物美集团的营运发展水平，他们成为了物美上市配售发行股票的主要买家。上市后，物美商业的股票一路飘红，在香港创造了最高的市盈率。
香港的成功上市，为物美打通了与国际资本的桥梁，更为物美的发展提供了坚实基础，张文中认为这只不过是物美的加油站，目的是跑得更快，取得更好的成绩，因此上市后，张文中并没有豪情壮志，盲目地扩充新铺店，而是继续坚持物美管理一惯的作风，区域化发展，不谋求冒进，反而是更加要求他的管理团队和员工把工作做得更实更细，稳打稳扎，继续提高单店的销售。上市后的第一天，张文中只为每一位物美的高层管理人员买了一本书《细节决定成败》，鼓励他的团队继续发扬物美的管理水平，为广大投资者赢得更多的利润，此举更加增强了投资者对张文中和物美具有核心竞争力的经营模式的认可。 2004年上半年，物美商业业绩取得了预期目标，200年6月，物美商业继续增发了1700万股，便迅速加快的新店铺的开发，同时在并购合作方面正在大踏步地前进。2004年5月实现了对北京最大连锁超市公司的实际控股， 2004年8月，兼并北京怀柔最大的商业企业——京北大世界，形成了物美在北京市场的绝对优势。 虽然国内企业并不很关注，但张文中最关心的是开业一年以上店铺的可比增长，这是国际标准，他要求店铺在不进行扩大规模和改造的情况下每年增长10%以上的增长，这种经营标准无疑非常符合国际投资家的标准。张文中是从美国回国创业的，10年时间，他给国际资本市场带回的是一个正在国内迅速成长的优秀商业连锁企业集团，实现了资本的轮回，这是资本市场最愿意看的。从上市后物美的表现来看，张文中很好的利用了国际资本市场的力量，其个人优秀的沟通能力和驾驭能力，更为物美的经营拓展与资本市场起到了重要作用，无论从发展思路上，还是从物美集团的现金管理上，促使物美在目前国内同行业的竞争中处于最佳的位置。 六年前，张文中曾大胆预测，到2000年中国会出现销售额过百亿的零售企业，到2010年将会出现售额过千亿的零售企业。在当时，大家对这种说法只认为是学者的意见，甚至他身边的朋友也不以为然。不过现在，张文中可能就更加相信自己的判断了，他自己深信物美这个平台具有潜质。 零售企业未来趋势的选择 随着外资零售企业的进入，国内专家大多认为，在未来10年内，中国零售企业的市场格局将大大改变，就如美国和欧美国家一样，整个零售市场通过聚合将产生少数的巨头所占有。在中国，由于外资零售企业在资金和管理标准和经营理念具有优势，国内市场有一半将被外资零售企业所占有，而有一大半仍由国内本土的零售企业所有，其中不乏会产生1000亿元以上的的企业，因为中国的市场也越来越大，人民生活水平逐步提高。 2004年中国商务部把15家大型零售连锁企业列为国家商业流通领域重点扶持的企业，从现实条件上它们都具备了胜出的潜力，其中一大部分是国有商业企业，一些是民营企业。那么究竟什么样的企业能在未来竞争中胜出呢？显然，未来零售市场的趋势是市场化程度越来越高，国有资源国有化将逐步的减少，企业管理技术要求越来越高，企业发展越来越依赖资本市场的作用，谁具备了这些潜在的优势，谁更有机会在中国未来商业零售市场取得主导的地位。 与其它的企业相比，物美从1994年到2004年的十年间，从一家超市、一个亿的销售、几百名员工到500多家超市、一万多名员工，85亿多销售额、列入“国家队”名单，物美集团发展壮大的如此之快，可堪称中国零售商业企业成功发展的优秀典范。同时，物美集团通过十年的发展，聚集了一大批的人才，特别是张文中的高素质的管理团队、稳健的发展战略、严格的经营管理，为物美集团的快速发展奠定了基矗试分析各国内各大零售企业的成长，物美的竞争力更具有潜力，其团队、营运管理与资本，从一开始就面临着生存与发展的竞争环境，其打造出来的竞争力是在市场拼打出来的，甚是难得。 未来，张文中的商业潜质巨大。
