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冬日里的北京有着自己独特的气质，没有了盛夏时的浮躁与喧嚣，留下的，是一份沉静。
与左跃利相识，要感谢莫月老师。几个星期以前，她谈到一位执着追求“红色文化”的艺术家，打动了我。这位艺术家，正是左跃利。数日之后，我终于见到了他。
左跃利在玉泉路经营的“雕塑斋”已有几年的时间。交谈之中，他没有与我谈及经营。在那儿，不足十五平米的地儿，密密麻麻地摆放着他的创作。左跃利逐一地为我解说着，说着他的心声、他的创作和他已久的梦。同时，他让我深深地感觉到，左跃利的生命是属于艺术的。他用雕塑、绘画的形式向我们倾诉着信仰与灵魂深处的渴望。
在众多创作之中，一部雕塑作品吸引了我。提起这部创作，左跃利显得十分激动。这部创作，名为《传承》，是左跃利长期构思，并在2009年精心完成，献给祖国的生日礼物。这部作品将革命先驱、领导中国逐步走向富强的四代领导人、少年儿童以及和平鸽等内容以组合的形式加以呈现。
听左跃利的家人讲，为了创作《传承》，左跃利进行了长时间的构思。他习惯随身带一个本子，随时随地记录下创作灵感。在左跃利的床头，也总是习惯性地放着一个本子，深夜，他经常突然间醒来，涂涂画画……
左跃利语重心长地对我说：“我是和新中国一起成长起来的。对于国家的发展变化，人民生活水平的提高，我的感受太深了。我们应该记住今天的美好生活，是来之不易的；应该记住这些为国家的发展，人民的幸福生活做出巨大贡献的人们；要懂得珍惜，更要把光荣的传统一代一代地传承下去。”
左跃利是一个不善于装扮自己的人。有人说，穿得很随便，留着长头发，满身都是颜料是艺术家的气质；也有人说，艺术家是“疯子”。在我看来，艺术家之所以疯狂，是因为他们极其投入于自己的信仰和所热爱的事业，甚至忘记周围的一切。左跃利的气质不是源自表面的装扮，而是由内而外散发的投入和热情。
二
最初，左跃利的专业并不是雕塑。
他的出生地在北京，母亲早年毕业于京华美院，主修国画专业。左跃利从小就酷爱绘画，他认为，是母亲对绘画艺术的执着与刻苦的精神，深深地影响了自己。
无论绘画艺术还是雕塑艺术，欣赏左跃利的作品，你会发现：全是写实性的，这倒很像他的朴实，实实在在的。
1983年，左跃利进入了中央美术学院进行系统学习，并成为徐悲鸿门下的再传弟子。这一年，他28岁。他说：“徐悲鸿先生的作品充满了强烈的爱国主义情怀，虽然不曾见过他本人，但是徐悲鸿的故事和他高尚的情操影响着我，这些前辈艺术家留下的宝贵的精神财富应该通过我们这一代人传承下去。徐悲鸿是我一生的楷模。”
一路走来，生活很简单。绘画、雕塑，为艺术而生，为艺术而活，一个朴实而纯粹的人。徐悲鸿的夫人廖静文女士为他的艺术追求和执着的精神所感动，在左跃利举办雕塑绘画艺术展时，廖静文女士为他亲笔题词“神凝艺术，天道酬勤”。
三
建国50周年的时候，他兴奋不已。
1997年，左跃利放弃了“雕塑斋”的经营，他一人骑着摩托车走遍了北京18个区县，开展 “左跃利画北京”大型美术创作活动，终于历经3年，创作出《左跃利画北京》百米长卷；2008年，他在郊区租了简陋的工作室，条件很艰苦，闷热的夏季，足不出户，专心搞创作，完成了长130米，高0.6米的《奥运圣火传递图》。左跃利说：“火炬传递图一共五卷，五卷摆在一起正好组成一个五环的图形，代表五大洲。”在《奥运圣火传递图》的长卷上，象征奥运会已有112年历史的112只和平鸽贯穿始终；象征中国56个民族团结一心，共同参与奥运的56只仙鹤，振翅高飞；也就在刚刚过去的2009年，左跃利历经十年心血，在建国六十周年到来之时，又完成了《中华盛世图》的创作，又一次次向祖国献礼。
在左跃利看来，“55岁正是出成绩的年龄。”这让我想起云南丽江雪山上的一种桃子，由于气温低，所以成熟期拖得特别长，因此收获时的果实也特别大，大到让人欢呼。
这些年来，左跃利的大作品一部接着一部，部部深入人心。他的艺术历程也大致可以分为两段，探寻期与成熟期。但是，无论处于哪一个时期，他都认为，艺术家最本质的工作是创作，是全心全意地服务于人民，为社会创造美好。
1997年，作为北京市丰台区第一批个体工商户，左跃利光荣地加入了中国共产党。他的创作始终围绕“红色记忆”、“红色文化”，与国家的命运紧密地联系在一起。
四
左跃利真诚地对我说，希望雕塑艺术能够与社会生活有机地结合起来，真正地服务于人民。
2005年，他打破陈旧观念，提出制作“婚庆塑像”的概念。紧接着，又相继推出金婚、银婚等一系列结婚纪念日塑像。 “作为一名艺术工作者，我有义务向旧观念宣战，时代进步了，观念需要逐步更新。人只有献身于社会，才能找到短暂而有风险的生命意义”，这是刻在左跃利的心里的。
谈及未来的打算，他意味深长地对我说：“作为艺术家，我永远要做明天的事情，并从今天开始做准备，给人们带来快乐。”
