爱华网系列专题：《写给中国人的经济学》
第一篇 经济学是什么 第1章 经济学简历：舶来品的前世今生 “经济”恐怕是当今中国社会使用频率最高的词之一，几乎无人不晓其意，连小饭馆也用“经济实惠”招徕食客。而经济学更是大行其道，占领了各大学的课堂，成为最热门的专业。 然而，作为汉语的“经济”以及“经济学”这两个词，并非中国人的原创！它们起源于日本，100多年前才传入中国。 让我们从头说起。 “经济”，本是古希腊人的发明，希腊语是“o i k o u o m i k a”，本意是“家政”或者“家计”，也就是“家庭管理”。 为什么希腊人热衷于研究家庭管理而非“宏观经济”呢？这是因为古希腊实行奴隶制，经济活动是以家庭为单位进行的，研究家庭已经足够了。 色诺芬（Xenophon，公元前430—前350），是古希腊伟大哲学家苏格拉底（相当于咱们的孔子，他们是同时代人；都没有自己的著述，但是都极大地影响了后世）的弟子，撰写了世界上第一本以“经济”为名的著作，“o i k o u o m i k o z”，即《经济论》，后来英文的“经济”即“economy”一词，就是逐步从这个希腊文演变而成的。所以，色诺芬是“经济”（希腊文）这个词语的原始发明者。 “不是东风压倒西风，就是西风压倒东风”。必须承认，在西方发生工业革命和近代科学昌明之后，西方大大领先于东方了。 历史走到19世纪末20世纪初的时候，先进的中国知识分子终于开了眼界，认识到中国的落后，不单是船坚炮利不如西方，政治、制度和文化似乎也不如西方了。 中国需要向西方学习，于是容闳到耶鲁大学学习，马寅初到哥伦比亚大学学习，就连李鸿章也访问过美国。 问题是，西洋毕竟太远，去那儿太费劲，又费钱。幸好彼时的东洋，也就是日本，经过1868年“明治维新”的洗礼（“维新”语出《诗经》的“周虽旧邦，其命维新”），学到了西方文明的精髓，已经跻身先进国家之列。 所以，向东洋人学习也能达到“师夷”的目的，而且省事。何况，这个昔日不起眼的邻居，在海上打败了中国，好像也有资格做老师了。 过去，一直是中国影响日本，可是，明治维新之后，反向的影响开始出现。孙中山、鲁迅、周恩来、郭沫若、陈寅恪、王国维、李叔同、郁达夫、秋瑾、陈独秀、张闻天、夏衍、田汉、周作人以及蒋介石、廖仲恺等人都曾留学日本。 隋唐之际，日本人就开始借用汉字来标示自己的语言，即“假名”，“假”的意思就是“借”。今天，日本人经常使用的汉字有1 800多个。 假名为后来中日交流、日本文化影响中国提供了便利。现代汉语中的大部分“词语”，都是日本人先“假借”，后来再传入中国的。 日本人在翻译英文的“economy”时，借用了两个汉字：经济，他们觉得这两个汉字，恰好可以表达英文原词的本义。 所以，在这个意义上，汉语的“经济”一词的发明者，不是中国人，而是日本人。 古代的中国人，偶尔也把“经”和“济”放在一起，可是它的意思，与今天的“经济”相去甚远。
据考证，“经济”最早见于《晋书》，其中有“同产皇室，受封外都，各不能阐敷王教，经济远略”；隋朝人王通的《文中子·礼乐》中，有“皆有经济之道，而位不逢”；杜甫的《石犀行》中，有“嗟尔三犀不经济，缺讹只与长川逝”。不过，它们的意思都接近于今天的“政治”，比“经济”的现代含义复杂得多。 再说“经济学”。 最早使用“经济学”（法文）这个词的，是法国人蒙克莱田（1575—1621），1615年他写了一本书—《献给国王和王太后的政治经济学》。 经济学的英文是“economics”。 1867年，日本人神田孝平把英文的“economics”翻译成三个汉字：经济学。 中国最早开设经济学的学校是北京大学，讲授者中也包括日本人，他们把这门课叫做“经济学”。 国学大师梁启超先生和严复先生，很早就接触到“economics”这个词，将其翻译成“计学”或“生计学”，也就是“家计之学”，不过这个译法没有被后人认可。 我们现在所讲的“经济”和“经济学”，都是19世纪末20世纪初，随着中日两国文化和人员交流，从日本传到中国的。 尽管没有现代意义上的“经济”一词，但是古代的中国人有另一个词，即“经世济民”。 “经”的本来含义是“东西之道”，如今一些内地城市仍有“经×路”这样的路名，后来引申为“治理”，所谓“经天纬地”是也。 “济”本意是“济水”，比如济水之南，就是济南，后来引申为“帮助”，所谓“滴水之恩，涌泉相报”。
