爱华网2004年。国际网络巨头亚马逊公司提出的收购当当网谈判已经在7月底终止，号称国内最大中文书刊音像城的当当网拒绝了亚马逊提出的1.5亿美元收购要求。8月19日，亚马逊公司宣布，已签署最终协议，以7500万美元收购中国的卓越有限公司。而在上海和广州建立的仓库在近期即将投入运营的同时，当当加快了海外独立上市步伐，宣布海外上市计划提前到明年。
7月28日上午的阳光滚动在广州市中侨大厦17楼一间办公室的临窗桌面上，李国庆坐在桌旁，面带微笑，目光沉静。如今谁都不会怀疑李国庆是这个数字化时代的英雄之一，他缔造的全球最大中文网上图书音像城当当网正以日均数万的点击率扩张。6月初当当网在广东11个城市开通COD服务，使他有足够的理由从北京总部飞临华南市场推广部，并在这个早晨俯视广州这座生机勃勃的城市。
英雄大多生活在传说里，可当李国庆坐在你面前时，你会觉得他是你哥们：务实、随意、自然，这样的不加修饰：条纹衬衣略有皱褶，标准的国字脸正气横溢，说话时眼角飞扬，穿过镜片的锐利的眼神在阳光中游走。 他说过，“当先驱是理想，当先烈我不干”，他一直在追逐理想的道路上急急奔走，熟练运用着人生的加减法。
李国庆从意气风发的青春里打马而过。特立独行的性格注定了他无法安分，在大学时他进行了传统能接受的叛逆：写大字报，演讲，为将爱情进行到底的同学发避孕套，但是自己却从未被爱情撞过腰……作为北京大学学生会副主席的他独领校园风云。
1987年，李国庆从北大社会学系毕业，“投身改革洪流”，进入当时最热门的政府机关———国务院发展研究中心和中共中央书记处农村政策研究室，也就是所谓的“智囊团”。在这里他积累了丰富的智力型人脉。1989年，他在对来路经过认真思考和审视后，改行开始了从书生向商人的跳跃。此后5年，1994年，崔健在《红旗下的蛋》中问道：“现在机会到了，可谁知道该干什么？”这被视为观察新生活的第一腔。李国庆当时的心境也许如是。
创业
李国庆在他的创业旅程中经历了多种变化和角色的转变，最稳定的要算是做图书出版人了。近十年在国内图书出版领域的摸爬滚打，使他对图书行业的各个环节了若指掌，同时也使他明白资本在事业发展中无可替代的重要性。
1993年，李国庆联合北京大学、中国社会科学院、农业部等创办“北京科文经贸总公司”，他任总经理、总裁。这时的李国庆应该说小有所成了，然而，他仍觉孤独无望，至少在他的事业旅途中是这样。面对记者回忆这一历程时，他一连好几遍说“茫然，没有前途，不知道该干些什么好”，对事业永不满足而产生的焦虑充溢于他的内心，他在等待更好的时机，直到遇上俞渝。
这一天距离李国庆和俞渝的最初相遇并不远。1995年李国庆到美国时，他想寻觅一个在美国生活多年、有很好的见地、能弥补他缺少在国外生活经历这一遗憾的女朋友，1996年遇到的俞渝让他实现了这一愿望。俞渝拥有纽约大学MBA学位，当时已在华尔街闯出了一片天地，深谙华尔街投资规律。
他们相识在纽约，在一次朋友的聚会上，俞渝的谈吐中显示出的才学和见识令李国庆“震撼，只觉得自己不如她，她真是一个才女，她高高在上”，“她当时给我讲如何吸引企业投资方面的问题，讲了五点，还用纸记了下来，现在我还留着”。而李国庆带给俞渝的是来自故乡的亲切和热情。多年后李国庆在对记者回忆这一温馨时刻时说：“我给她的感觉是：这个北京来的小伙子很有活力，很真实，很坦诚。”聚会结束后他俩一起去喝咖啡。这是他们的首次独处，也是一生融合的开始。所以，至今他们的爱情回忆中仍氤氲着咖啡的浓香。
因为“互相欣赏彼此的才干，都经历过一些风雨，也都在爱情方面做过单元练习，都已经30多岁了，都很珍惜双方当时的情感和信任，不用再浪费时间了”，所以他们结婚了。就像做了一次精密的计算，两个不愿浪费光阴的人，从相遇到结婚，他们只用了三个月的时间。
投身互联网
俞渝对李国庆说：不要再做加法了，应该做减法。李国庆心想：此话正合我意。他们决定专注于某项事业并奋斗不止。其实早在1995年，在美国华尔街从事金融业务时，俞渝就关注到了亚马逊网上书店的成立和发展历程，当时就有建立网上书店的想法。但1996年回国时，她却发现国内不具备开办网上书店的条件，首先是国内没有一个动态更新的书目数据库。图书不同于普通商品，它不是固定种类及内容的，建立一个权威的覆盖全国的数据库尤为重要，但建库需花费大量时间和金钱，国外从九十年代初期就开始做这件事，而中国一直没做过。另外，网民基础人数达不到开办网上书店的要求。
因此，他们决定先从建立中国的可供书目数据库开始入手，进行了为期三年的工作。此项工作成果显著，不仅成为一个独立的数据库产品，而且引起了投资商的兴趣，IDG、LCHG、SOFTBANK先后投资，“当当”网上书店应运而生。
1999年当当网诞生，由美国IDG集团、卢森堡剑桥集团、日本软银和中国科文经贸公司共同投资，李国庆和俞渝任联合总裁。“当当是我们的孩子！”至今李国庆仍在说这句话。襁褓中的当当经历了艰辛：李国庆和他的团队包括技术人员、美工、编辑等容身于一间没有窗户的大仓库里办公。但是凭着创业的激情和永不言败的士气，他们坚持下来。但面对记者，李国庆更多提及的是当当的光辉历程，他说：“我办了八年的传统企业，没有一个行业的订单增长速度像当当这样快，年增长达200％到300%，传统企业也就是5％到10％。”说这些时他的眼中光芒四射。
当当飞速发展，很快成为全球最大的中文网上图书音像书店，占大陆图书市场图书品种的9％。2003年，当当在经历了几年的“烧钱”阶段后，开始“收钱进账”，销售规模一举突破8000万元人民币，全国各地，甚至美国、巴西等国家和地区都有当当的读者。但也就在这一年，李国庆和股东之间的矛盾无法阻挡地出现了。2003年6月，李国庆和俞渝想要走股东奖励创业股份，将当当的增值部分分出一半给管理团队作为奖励，股东们强烈反对，理由是他们的要价太高。“在这些股东的观念中，我们依然是高级打工者，但是我不这么认为，我们不仅仅是打工者，我们是中国的创业企业家。”李国庆的创业理想中有着高度的自主性，他不愿意仅仅是一名高级打工者。这一年遇到的美国老虎基金给了他向理想跨越的机会。
这年的最后一天，李国庆和俞渝从美国回到北京，他们满载而归：老虎基金1100万美元的投资喜讯和管理层获得51%的股权承诺。2004年2月25日，老虎基金的1100万美金抵达当当账户，老股东获得部分变现，让出部分股权，李国庆和他的管理团队获得51％的绝对股权。李国庆以他的勇气、才智和实力在这场资本的对决中获得了胜利。
成功融资后的李国庆在表白当当网的发展策略时说：“扩张，扩张，不断扩张。”当当在网站系统建设上开始大规模投入，同时筹划建立物流中心，尽快实现落地……一系列的行动唤醒了当当的春天。
李国庆说：“新兴的电子商务还没有探索完，肯定没完。我们要更大限度地探索和发挥网上购物的魅力，让更多的人成为当当的客户。”谁知道冷不丁他会再次上演什么风暴呢———只有他自己心中有数。他的理想版图没有尽头。
一个富翁要与他所创造的社会价值成正比。就这一点，李国庆一直在坚持。在他的创业历程中，他始终恪守着人本主义的道德底线，他希望给更多的人带去梦想，让更多的人生活得更好。“在商场上一定要赢得尊重！”李国庆神色坚毅。在人生观上，李国庆确信人生除了盈利之外还有其它东西，财富最后一定要回报社会。
就这样，李国庆被分成了两半：一半是通过人们的选择积累自己的幸福，一半是通过商品向人们推荐幸福。这是他的人生选择，艰苦并且卓绝，然而胜利却并非渺茫。这样一个生活在崇拜偶像、将理想和资本完美结合的网络时代的人，这样一个更喜欢特立独行、始终保持清晰思维、拥有愉悦的胸怀、在股份制度下公然冒险的人，制造着当当的传奇。他持久提醒着神志清醒的人们，一个具有超现实主义的网络购物时代已经来临，他带领他的团队，在为中国市民提供世界范围内更多的有用的东西。他履行着这一使命并将继续下去。
