爱华网领导者到底是先天还是后天养成的，管理界一直众说纷纭；但是目前企业经营环境转变快速，要成为一个好的领导者，除了应具备与时并进的4项特质，还要有随机应变的能力，来回应诡谲多变的环境。
管理学上有几个永远被讨论、出书永远热卖、但永远没有标准答案的议题。领导就是其中最热门的一个。最近几年，说故事领导等相关著作轮流占据管理书排行榜，畅销书作者争相提出新式领导技巧。但真正具有深远学术影响的，只有「领导大师中的泰斗」美称的华伦·班尼斯(Warren Bennis)。班尼斯在二次大战时成为盟军欧洲战区最年轻的步兵排长，开启他对领导力的实践与兴趣。他先后在哈佛大学、MIT等名校任教，并于南加大创办了领导力研究所（Leadership Institute）。除了提供美国财星500大企业咨询外，至今班尼斯有将近30本著作，他的《领导者该做什么》(On Becoming A Leader)创下天量销售量，并且被翻译成21国语言。2005年班尼斯在加州大学洛杉矶分校(UCLA)领导讲座70周年纪念上，发表了一席演说，题目是「领导人为何失败? 」他说，「领导人要用生命当赌注，」因为他们是决定组织成败的关键因素。
针对美国商业界在过去几年层出不穷的丑闻，班尼斯指出领导人失败的3个原因：
l 不了解社会的现况(你需要被提醒多少次，外头的状况真的已经很紧急了？)；l 不了解自己的目标(你真的想当领导者吗？你知道当领导者要付出的代价吗？) ；l 以及不了解信息的重要。（别让那些只会点头称是的应声虫围在你身边，让你得了『信息动脉硬化症』! ）。◎与时俱进的领导者特质
领导人到底应具备什么特质？班尼斯一向喜欢从大量的访谈中，描绘出领导者的轮廓。在他的成名之作《领导新论》中，访谈了90位领导者，归结出领导人应具备的4项能力：l 注意力管理(找出号召力够强的愿景，凝聚员工的心志) ；l 意义管理(把自己的梦想传达给部属，并使他们认同梦想的意义) ；l 信任管理(言行一致，诚恳正直)；l 自我管理(了解自己的优劣势，虚心接受他人的批评)。《领导新论》谈的是「领导者是什么」，另一本《领导者该做什么》谈的则是「如何成为领导者」的具体方法。班尼斯强调，「领导者是后天养成的」(这个论点给了很多人希望)，因此随着环境转变，要成为一个好领导者的条件，与日俱增。
1989年，美国挑战者号太空梭爆炸。但早在前一天，美国太空总署供货商的一位工程师就提出警告，航天飞机890型垫圈有严重瑕疵，但这位工程师从此被逐出航天工业。在安隆
(Enron)案中，同样也有员工因提出批评而遭解雇。因此，班尼斯特别在《领导者该做什么》的2003年再版导读中强调，「真正的领导者，会热情拥抱那些肯说真话的人，无论真相多么刺耳」因为愿意指出公司错误的人，是以真相「领导」公司的领导者。领导者的「被领导能力」，则是另一个组织的成功关键。2001年的911恐怖攻击事件，及2002年的告里岛爆炸事件，也让这位领导大师对危机领导有所体悟：「情势愈危急，愈需要领导人挺身而出。」班尼斯指出，领导者的领导才能，常是在通过一连串人生重大事件的洗礼(通常是备感压力的经验)后，才会浮现成型，如带领「不合作运动」的印度圣雄甘地(Mahatma Gandhi)及因反对种族隔离政策入狱的前南非总统曼德拉(Nelson Mandela)。
最后，领导者还要有随机应变的能力，来回应诡谲多变的环境。这种应变能力，包括创造、辨识及掌握机会的能力，使领导者能立即采取行动并评估后果。班尼斯形容，他年轻时总能找到优秀的老师，并说服他们指导他。这种「找到一批足以令你彻底改观的人并能说服他们为你效命」的能力，此单纯建立人脉关系更重要。
◎如何带领优秀团队?
班尼斯说，在《领导者该做什么》出版之后，他又发现了另一件事：领导者不应该是「孤独的天才」。过去，一个团体可能只需要一个英雄式的明星，就能摆平一切；现代的问题来得快又复杂，所以需要一群有才华的人，在优秀的领导者带领下，共同解决问题。在另一本代表作《七个天才团队的故事》(Organizing Genius)中，班尼斯把他对领导者的兴趣延伸到团体，研究了7个足以在历史上留名的优秀团队，包括迪斯尼电影(Walt Disney Picture)、苹果计算机(Apple Computer)、美国总统柯林顿(Bill Clinton)的竞选阵营及研发出核子弹的曼哈坦计划(Manhattan Project)小组等。
他发现，优秀团队的领导者并不需要具备所有团队成员所拥有的技能，但他必须拥有愿景及高超的管理和教练技巧、做出正确的选择、用乐观的态度影响他人、激发团队最大的潜力、促进沟通及排解纠纷、公平正直、永远以诚信待人，使大家产生信任感。
无论在哪本着作中提到领导者特质，班尼斯总不忘强调「诚信正直」的重要。时代不断改变，领导者的学习，也没有停止的一天，他们不断在生命历程中，成长并开发自我，但唯有诚信正直不容妥协一一因为掌握了自己，才能掌握局势。
班尼斯认为，管理者把事作对，领导者作对的事，而领导者拥有把愿景转变成事实的能力。
