爱华网尼克和比尔截然不同的故事可以总结为一点：比尔清楚自己在做什么，而尼克则不是。在当前变化快速、公司透明度不断增加的外部环境中，缺乏内涵的领导者很快就会被淘汰，但同时他造成的损失已不可挽回。丧失机会或陷入危机都会摧毁一个公司，同样能造成这种结果的情况还有在判断他人、设定组织规模或设定目标时出现失误。
卓越的领导者会像打造一件艺术品一样，学习、实践、磨炼和提高这些技能，直到它们成为自己的本能。熟能生巧。就像在运动场上，训练少的运动员肯定不如勤于训练的运动员，不实践这些技能的领导者，肯定不如那些进行过实践的领导者有效率。管理技能在学校里是教不会的，培养这些技能不是件容易的事。但经过长时间大量的实践后，这些技能将成为自发、优秀的本能，同时你的判断能力也会得到提高。不管出现什么情况，你都能成为一个大师，在正确的时间，用正确的方法，熟练处理不同的事情，就像迈克尔·乔丹知道在篮球场上如何站位，泰格·伍兹知道如何根据不同的场地调整高尔夫球的挥杆角度一样。 以下就是构成你成功基石的8项技能：1.做出准确的市场定位。市场定位就是要找出业务的核心理念，通过简单的测试，看它到底赚不赚钱。但定位并不是一劳永逸的，你必须始终让业务和客户需求保持同步，并要先于外部环境做出反应。找出需要增加什么，需要去掉什么，什么样的新机会能够带来利润增长，怎样进行市场细分，采取哪种技术，这些都是对一个21世纪的领导者的基本要求。很多行业都需要经常进行重新定位。举例来说，当前的杂志和报纸发行商都面临着同样的挑战，那就是他们持续了数十年不变的市场定位正在被Google现象击垮，而且已经造成了广告收入的下滑。以后靠什么利润模式盈利？收益从哪里来？怎样的新成本结构才能保证公司继续赚钱？这些都是重新定位时要思考的问题。
2.预见并积极应对外部环境变化。作为领导者，能否成功取决于你能否准确把握外界的变化。你要有宽广的视野，要有对外界事物的独立见解，要坚韧不拔，要有足够的想象力，才能逐渐填补现实和目标的差距，直到模糊的远景变为清晰的现实。这项技能可以使你超前一步做好准备，而不是总在四处救火。它还能使你观察到大环境下可能摧毁你的公司甚至整个行业的危机。再回头想一想，Google影响的不只是出版业，还有广播业以及与搜索相关的行业和公司。微软公司的MSN是直接受到影响的一个，它拖延了18个月才开始实行应对措施。在它最终宣布对抗Google计划的当天，它的市值陡然下跌了300亿美元。
3.改善公司的组织系统，让员工齐心协力。作为领导者，如果你能将所有员工团结在一起，最终实现工作目标，那么你会拥有最大的成功机会。你的业绩取决于你是否有能力让员工互相协作，朝着共同的目标前进。然而，每个领导者都知道，要让员工朝一处使劲儿就像是架着几只猫向前走一样困难。也许你已经费了很大的劲儿，可他们依然我行我素。
这项技能能够使你系统地组织员工的工作和管理他们的行为，从而有力地控制组织，并最终让员工同心协力达到想要的结果。正是通过改善组织系统，鲍勃·纳代利（Bob Nardelli）成功地将家得宝（Home Depot）公司从“只要高高堆起，自然有人来买”的企业文化转变成了一种能够达到新的业绩要求的企业文化。4.识人、选人、育人。你肯定会需要从事某个工作的不二人选，但能否找到这样适合的搭档取决于你是否有能力准确地判断一个人：不是凭第一印象或情感偏向，而是靠认真观察这些人的决策方式和行为方式来了解他们。同时，你还要能够详细辨明这项工作对人的本质要求（包括现在和将来的），以及成功完成工作的硬性标准。只有在对这项工作和人有了详细了解后，你才有可能知道此人是否适合这项工作。
5.塑造管理团队。也许现在你有很多才能出众的员工为你工作，但下一个挑战是，怎样把这些雄心勃勃、高智商、精力充沛、自视甚高的员工召集起来，说服他们丢掉自己的计划，以团队的利益为重，共同完成工作目标。塑造一个出色的管理团队可将你正确决策和完成任务的能力迅速加倍。
这项技能可以帮助你将整个队伍团结在一起，让他们怀着同样的愿望和价值观念，努力追求共同的目标。它能让团队超越与领导者的一对一关系，从而能让团队成员做出更快、更好的决策。当然，这需要大量的时间和情感投入。
6.设定正确的目标。不能设定正确的目标组合是现代领导者的通病之一。过去，我们设定目标的方式往往是这样的：总是像看汽车的后视镜一样，去看经历过的事情，然后做出递增式的调整。其实，目标的设定应该和未来可能出现的机会，以及组织所拥有的能力联系在一起。对于通用电气45岁的首席执行官杰夫·伊梅尔特来说，正确的目标是把通用电气带到一个全新的阶段，比如，将收益增长目标从5%调至8%。伊梅尔特将自己的目标与其他公司的目标进行了平衡对比，从而使通用电气保持了高速增长的状态。
鼓舞人心的目标虽好，但当你无法达到时，就会失去你的信用。当你设定了一个正确的目标，并与员工进行沟通交流以得到他们的接受和认可时，组织成员的步伐就开始保持一致了。7.制定不可动摇的工作重点。工作重点可以让你回到现实，脚踏实地地完成手里的工作。正确的工作重点是达到目标的正确道路，可以防止我们在纷繁芜杂、看似每件事都非常重要、紧急的工作和生活中偏离正确的轨道。当工作重点被无误地确立之后，人们就会知道应该关注什么，应该忽略什么。
工作重点是紧随着目标的。就算目标的方向是正确的，你仍需要选择正确的工作重点。相反地，如果目标是错的，工作重点肯定就是错的。举例来说，如果通用汽车（General Motors）在数年前将其目标，从扩展美国全面的市场份额改为通过少数几种车型的营销来提高盈利能力的话，工作重点受到的影响将是巨大的。因为那样做意味着要将更多的资源和更好的管理人员集中在某几种车型上，从而确保通用汽车能够在适当的成本水平上制造出适当数量的适当产品。8.正确处理“市场以外”的力量。赚钱从来就不是件容易的事情，现在又增加了一层复杂性。由于几乎零成本的互联网沟通方式和全球透明度的增强，你需要预测哪些外部势力会给你的企业造成麻烦。也许你站在公司的角度做出的某些决定是非常明智的，可不知道什么时候就会因此惹来大麻烦。这就是福特公司曾经遇到的情况。美国家庭协会，一个基督教组织，曾经发起过一场运动来抗议福特公司针对同性恋人群的产品广告和营销活动。
你必须知道如何预测和防范这种组织外部的事件，并评估它对你的企业带来的影响。与这些外部势力进行周旋的技能，包括建立信息流动的桥梁，要有胆略，有实力，以及和与你唱反调的人周旋的能力。这对我们的要求已经超越了米尔顿·弗里德曼（Milton Friedman）的“商业要做的事就是做买卖”的古老格言。时代已经变了，任何行业都无法脱离社会与政治的大背景。
