爱华网赚钱盈利是你的工作，你要将大部分时间放在对生意的考虑上。公司的定位正确吗？你的管理层团队也在齐心协力追求你设定的目标吗？工作重点正确吗？公司的组织系统健全吗？但你的工作并不是仅此而已。当前任何一个行业的运营都处在一个错综复杂的社会和政治环境中，对领导者的要求不仅仅是利润那么简单。米尔顿·弗里德曼所说的“商业要做的事情就是做买卖”的日子已经一去不复返了。
特殊利益团体始终伴随着我们。如今公司股东名单上那一长串的机构和个人的名字不仅是字面上那么简单，还代表着他们所关注的不同问题，以及他们对你的业务和所在行业的核心影响能力。下面的清单显示了在现今的商业社会中可能产生争议，以及对我们业务产生威胁的议题：
——造成组织臃肿的原因及其将会导致的后果
——干细胞研究
——对在阿拉斯加采油的环境考虑
——在油价高涨的情况下重启核能发电的可能性
——用于多种疾病治疗的药品成本上升
——医疗保险的高成本和低覆盖率
——非法移民
那些在某个问题上处理不当的公司会在特殊团体的干涉下遭受严重的损失。因为这些利益集团知道如何组织和使用媒体力量，知道如何联合不同的利益团体，知道如何筹集资金并影响顾客和政府。通过互联网，他们获取信息的能力空前强大，并且能够以非常低的成本传播他们的观点。就连个人也可以通过博客施加影响。当特殊利益团体认同你的目标和理念时，他们会对你有积极作用，但在通常情况下他们的观点是和你背道而驰的。当你竭尽全力推动业务的发展时，他们却在竭尽全力阻碍你实现目标。他们的想法对一个生意人来说常常是毫无逻辑和道理可言的，而且不同的利益团体之间也许是会相互冲突的，有时甚至会在相反的方向对你的公司产生推动力。但是单单躲避他们并不能解决问题。如果他们认准了你的公司和行业，想躲开他们是不可能的，也不要指望那些一流律师能帮你。在我们生活的时代，“道德义务”是每个公司都要承担的责任，公司的行为不仅要合法，还要合乎道德标准。
因此，我们面对的挑战就是要和变化中的社会期望保持同步，相应地调整自己的业务，同时还要避免“触雷”。很多特殊利益团体都会提出法律问题，对此你必须要理解并做出回应。要知道来自外界的压力会给社会公益带来很多好处，比如空气及水污染法规的产生，放射性物质的减少，交通安全的提高，反歧视法规和工作安全法规的制定。和特殊利益团体处理这些看起来很边缘的议题时需要特别的技巧。别以为对他们多加关注就可以提高他们的影响力，但也不要因为他们在看似牵强的议题上缺乏影响力你就可以忽视他们。他们仍旧可以对你的公司造成破坏，并且局势的变化常常会非常迅速。
和外部团体打交道也许不会创造出股东价值，但如果不做的话则非常可能严重损害股东价值，逃避这些挑战的领导者最后的下场常常是不得不寻找新的工作。宝洁公司首席执行官雷富礼在处理这些挑战时曾说：“坦白地讲，要承担的责任太大了。”
和领导者需要掌握的所有其他技能一样，这项技能也需要积累经验，然而，在担任领导岗位之前，能够获取这样经验的机会却很少。高层领导者们习惯于分析数据，做出决策，然后交由下属执行，他们没有心理准备来承受特殊利益群体带来的压力和处理不明确议题时的挫败感，无法正确地掌控公司与这些利益集团关系的走向。他们把和特殊利益集团打交道看做是浪费时间，和公司的正常业务运营并没有多大关系。然而，不管你多么不喜欢和这些特殊利益集团打交道，也不能将他们看成是你日常工作的干扰。你必须克服自己对这些不甚明确的政治和社会议题的反感，而应该像雷富礼说的那样，建设性地参与其中。
正确处理“市场以外”的力量的技能可以帮你发现新的利益团体，并辨别其中的哪些具有影响力或涉及法律问题。你必须和他们有所联系，弄清楚他们的真正动机以及这些团体和领导人的态度。你必须找到正确的沟通方式，要知道，如果你及时搭起沟通的桥梁，也许能够改变事情的结果。如果涉及的问题是合乎法律规定的，你应该有所回应，可以通过联合同行避免再受冲击。同时你要做好准备寻求法律解决的途径，还要积极协商沟通，但你不能在这上面抱太大希望，因为许多在法庭上的争论都是在与大众意志对抗，情感常常会胜过法律。每一次行动都需要新的分析，就像是一盘不断变化中的象棋，你必须要能预测对手几步之后的行动，要了解他们的具体信息。如果你参与的意愿不够强，就很有可能满盘皆输。
调整思想
如果你不愿意处理外部团体带来的麻烦，也缺乏控制力的话，就永远不可能掌握这项技能。对于那些习惯于在条理清晰，逻辑分明、万事皆在掌控之中的环境下工作的领导者来说，这是一个需要在思想上不断调整的过程。和社会活动家们坐在一起，倾听这些对商业现实知之甚少的人提出的不着边际的要求，这对于许多领导者来说都是一个痛苦的经历。多数领导者之所以惹上麻烦，就是因为他们觉得这些人的要求根本不符合商业规律，于是便置若罔闻了。如果你的公司遇到或将会遇到这些来自外部的挑战（很少有公司能够幸免），而你不喜欢在这样的环境中处理问题，那你就得问问自己是否是公司真正需要的领导者。
成功的领导者都能保持开放的心态，乐于进行协商，能够理解不管这些利益团体提出多么不合理的要求，在对方的立场上都是合理的。所以认真倾听，弄清楚他们追求的目标是什么，这是非常关键的，因为光是听就可以缓解一些问题，这可以使你了解这些团体“输赢”的真正含义是什么。外部团体的目标常常是理想化的，甚至是令人尊敬的。但他们的领导常常有自己的私人利益，通过观察和倾听，你就可以了解这些细节。
要弄清楚外部团体的真正目的，你不仅需要从不同的角度，还要按照完全不同的逻辑和价值体系看待当前的问题。罗伯特·夏皮罗（Robert Shapiro）就是一个在失败中吸取教训的公司领导者。他当时被提升为孟山都公司（Monsanto Corp.）的高层，踌躇满志，打算将公司从一个化工产品制造商转型为一个生命科学公司，利用基因工程技术制造“给人们带来健康和希望的食品”。他的逻辑看起来是无懈可击的：使用高科技特别是基因技术，培育能够抵抗病菌、干旱和虫害的植物，利用更少的能源和杀虫剂实现更高的产量。为此孟山都公司投入了数百万美元来研发这项技术，花费了数十亿美元并购为实现夏皮罗计划所必须的种子公司和经销商。华尔街也在为孟山都公司的开拓壮举喝彩。即使当公司削减股利来弥补其大规模的支出时，公司的股价仍在上升。
孟山都公司基因工程产品的诞生对许多美国大型农业公司都是一个打击。虽然采购大豆、玉米、棉花和其他种子都比非转基因产品要贵得多，但还是实现了孟山都的收益承诺。在美国，转基因农作物的种植从1997年的1800万英亩上升到1998年的5800万英亩。在这一年年底，孟山都可以预见到在未来的几年，通过新产品的引进，公司每年将会创造100亿美元的收益。
这时麻烦来了。一位加拿大的农场主报告说，一种抗虫害的转基因蓖麻种子受到了临近杂草的异花授粉，产生了一种现有杀虫剂根本无法控制的“超级杂草”。一家竞争对手种子公司将一种巴西坚果的基因植入大豆中，使其更有营养，更适合作为动物饲料。但是大豆同时也是人类获取蛋白质的重要来源之一，而有些人对巴西坚果有致命的过敏反应。这项产品没有进入市场，但转基因大豆可能会对过敏人群致命的新闻报道却引起了大众广泛的关注。然后是终结基因的问题。孟山都公司曾并购了一家种子公司，这家公司拥有一项专利技术—将一种基因注入农作物中，使新种子在收割时免于细菌的侵害。这主要是为了防止农民将收割农作物的一部分保存下来当做下一年的种子，这种方法保护了种子公司转基因技术的所有权，农民只能每年购买新种子。
当孟山都公司在欧洲出售转基因种子时，所有问题一起涌现出来。近10年中欧洲人已经在食品安全上出了很多问题，包括英国的疯牛病等等。尽管欧盟的法规允许孟山都出售他们的转基因产品，但消费者的反应却异常激烈。环保团体和媒体发起针对孟山都的控诉，说他们的产品是“自我毁灭的食品”。查尔斯王子指出：“我认为这些转基因技术是要将人类带入本来只属于上帝的领域中。”雀巢公司和美国联合利华公司在德国的分公司都声明不会使用孟山都公司的转基因大豆。调查显示，绝大多数欧洲人都坚决反对这种替代食品。为了反驳这些批评，孟山都公司花费了500万美元来做广告，告诉欧洲人这是一项新的生物技术，公司已经在这个项目上研究了20年时间等等，但事与愿违，这反而激发了大众的反对声浪。
但夏皮罗并没有被这些吓倒，“这是农业发展历史上包括铁犁在内的最伟大的发明之一。”他宣布道。他接受这些反对意见，但他坚持说：“科学的证明会最终被消费者接受”。
但科学却不能解决实际问题，大众意志才是最关键的。一位孟山都公司请来处理大众批评的顾问说，孟山都根本就是没有搞清楚状况。“公司没有认真听取人们的意见。”他在公司中说。在美国，越来越多的小农场主被孟山都公司对他们使用转基因种子收取费用并加以限制的行为所激怒。美国农业部长丹·格立克曼（Dan Glickman）开门见山地警告夏皮罗，让他闭嘴，因为“每次他一开口，美国就会损失几百万蒲式耳的出口。”1999年，孟山都在股市整体上涨30%的情况下，股价仍下跌了35%。
事情在当年的10月有了一个结果，夏皮罗通过视频在绿色和平组织年会上惊人亮相，该组织正是孟山都公司在这场转基因食品斗争中的主要对手。他在发言中承认，公司低估了公众对转基因食品的谨慎程度，“我们在这项技术上的信心和热情相信大家都看到了，但由于误会，这种信心被当成是一种轻视，甚至是傲慢的态度。我们认为说服大家是我们的责任，太多的时候我们忽略去倾听大家的意见。”
此后不久，孟山都同意和制药商法玛西亚进行兼并，并购条款就表明法玛西亚想要拥有孟山都公司的塞尔（Searle）分部，并有效地帮助夏皮罗以低廉的成本，为日益增长的人口提供高产的农作物。
对于夏皮罗和他的团队来说，公众对转基因食品的反对是不理性的，因为公司的原意是要给公众带来利益。但是对于欧洲那些消费者来说，他们对转基因食品加工技术可能影响自己的健康深感忧虑。他们担心再次出现类似疯牛病的疯种病。孟山都在推广自己产品时的积极努力却给市场带来了更大的恐慌，有人会说这是因为双方没有达成相互谅解，但在商家和大众意志的战斗中，大众意志总会胜出。你必须学会从他们的角度审视自己的公司业务。
在与利益团体和股东交涉之前，你必须首先理解他们的动因并分析他们的实力。他们能巧妙利用媒体，有效影响大众观念，然后反过来影响政府以及相关法案的制定，甚至是法庭的审判。你必须能够保持眼界的开放，定期思考这些社会活动家都是何方神圣，他们的动机是什么，他们可能会使用什么工具，以及他们真正的影响力在哪里。
