爱华网霍桑实验以后人们开始关注组织行为，人际关系学派也逐渐兴起。人们开始重视群体行为研究，使之成为行为科学的一个重要组成部分。麦格雷戈曾在论述团体作用时指出，在人类发展历史中可以看到群体一直是解决问题的最有利的工具，足以应付一切严峻和苛刻的生存环境，有的心理学家还把群体说成是生长和维持生命的土壤。心理学家赞德（Alvin Zander）曾经对美国有关群体行为的文献进行过统计。他发现，1890~1940年间，该类论文从每年1篇逐渐增加到平均每年30篇，20世纪40年代末以后平均每年55篇，到了1950年跃升为150篇，以后大约每年平均发表150篇。不过从内容上来看，一般比较琐碎，研究的质量比较低，理论性不强，心理学家沃尔特8226;米切尔（Walter Mitchell）曾评论说：群体方面的研究缺乏理论性，要综合一个知识体系相当困难。社会心理学家德拉梅特认为60年代的许多实验违反了“群体”的含义，被测试的人们所扮演的角色、规范和感情的联结，都由研究者摆布，是暂时的和人为的。甚至有人认为这时期群体的研究是劣质的，即便其中也有一些质量较好的研究结果。（杨锡山：《西方组织行为学》，186页，北京：中国展望出版社，1986。）
在理论界，有的学者将组织和群体看做是同一个概念，有的学者则将这两个概念进行了区别。事实上，有一些理论无论是群体还是组织都是适应的，这样就不必进行严格地区别。然而有一些研究成果，则需将这两个概念进行严格地区分，这是由所要研究的问题的本身决定的。如下面要介绍的勒温的群体动力学。
