爱华网差不多就在电话开始传输长途信号的时候，摄影也大步迈向了电影。法国的路易斯8226;卢米埃尔和奥古斯塔8226;卢米埃尔兄弟（Louis and Auguste Lumière）的父亲对托马斯8226;爱迪生（Thomas Edison）活动电影放映机的演示十分着迷。受到父亲的影响，卢米埃尔兄弟也开始研制一种被他们称为活动电影机（cinematograph）的机器。1895年12月，他们在巴黎卡皮欣大道上的“格拉咖啡馆”的地下室里播放了他们制作的第一部电影。看完首场电影后，巴黎的一位记者预测了光明的前景：
摄影的对象已经不再是静止的物体，它使运动的场景成为了永恒。当它被公众所掌握之后，当任何人都可以拍摄下自己心爱的人的影像、运动、动作、熟悉的手势和口中的话语后，对于他们来说，亲人的死亡就将不再是彻底的消失。卢米埃尔兄弟拍摄的电影之一《火车进站》（L’arrivée d’un train à La Ciotat）所引起的最大反响就是恐慌。据说当看到电影中火车朝自己驶来时，观众们都惊恐地四散逃窜。很快，卢米埃尔兄弟就发现了这一发明的商业价值，并且开了一家剧院来放映电影。结果，想要看电影的人在街上排起了长龙，观众们都被这一新鲜事物迷住了。卢米埃尔兄弟还培训了许多摄影师，并把他们派往世界各地进行拍摄。很快，其他的一些电影也诞生了，电影业也成为了一项独立的产业。专门制作和放映电影的专业电影公司和电影院开始发展起来，演员们也步入社会名流之列，他们的演出费也随之水涨船高。例如，查尔斯8226;卓别林（Charlie Chaplin）1917年的年薪就达到了100万美元。这种对于电影的狂热在社会上迅速蔓延开来。格里菲斯（D. W. Griffith）这位在电影发展史上极为重要，同时又极具争议的电影人，在1915年接受《纽约时报》的一次采访时说道：10年之内，电影就可以代替教师在学校中教授任何科目。当然，学生们也不需要再学习历史了。比如，我们可以想象一下，在不久的将来公共图书馆会是什么样子，里面会布满按门类编排好的一排排的“盒子”，每个“盒子”前面都会有一个按钮和一把椅子。假如你想了解拿破仑的一些逸事，你只要在一个设施完备的房间中，坐在调节好的屏幕前面，按下按钮，就可以看到重现的往事了。而现在，你不得不咨询许多权威人士，阅读大量的相关书籍，到最终仍然可能因为各种互相矛盾的观点迷惑不解，搞不清事实的真相。格里菲斯的预言在今天听起来仍然十分熟悉，不是吗？
