爱华网一系列相关的研究都已经证实，玉米乙醇比起传统的汽油可能导致更多的温室气体。2008年8月，由诺贝尔化学奖得主保罗8226;克鲁岑与他人合作进行的研究发现，由于在制造玉米乙醇过程中会释放大量氧化亚氮，“现在普遍采用的生物燃料如提炼自油菜籽的生物柴油和提炼自玉米(玉蜀黍)的生物乙醇对全球变暖的贡献丝毫不亚于矿物燃料。”这一研究再次印证了1997年美国审计总署的报告中的发现结果，那份报告证实，玉米乙醇的制造造成了“相对更多的二氧化氮和其他一些危害性较大的温室气体。而相反，在传统的汽油燃料燃烧过程中所释放的温室气体则是相对而言危害性较小的二氧化碳。”
2008年1月，加州伯克利大学的研究人员发表了一篇论文，指出使用那些原先由国家土地保护性储备计划所控制的耕地上种植出来的玉米制造出来的玉米乙醇所释放出来的温室气体是传统汽油所释放的温室气体的2.4倍。2008年2月，《科学》杂志发表了一项研究成果，指出在考虑到土地使用方式的改变时，玉米乙醇的制造“在过去的30年间释放了2倍以上的温室气体，大大提升了过去167年以来的温室气体排放量”。该研究还发现，“提炼于那些生长在美国的玉米耕地上的柳枝稷的生物燃料会增加50%的温室气体排放量。”玉米乙醇制造过程还会对水质产生负面的影响。在2008年7月末，来自于美国国家海洋大气局(NOAA)、路易斯安那州立大学和路易斯安那大学海洋协会的研究人员宣布墨西哥湾有一片覆盖了将近8千平方英里的“死亡区”，该区域所含的海水氧气含量极低，海洋生物根本就无法得以生存。这是自1985年开始检测以来发现的第二大死亡区。从1990年起，全球死亡区已经覆盖了平均4800平方英里。造成这些死亡区不断扩展的一个主要原因就是为了满足直线上升的乙醇提炼而不得不增加的玉米种植。这些额外增加的种植面积带来的结果就是使用越来越多的氮肥和磷肥等农药，而这些化肥最终又被河流冲刷到下游。事实上，乙醇对于水资源所造成的影响可能是有关玉米乙醇行业方面最重要的但是目前尚未为人们加以重视的一环。2006年12月，新墨西哥州桑蒂亚国家实验室的科学家发布了一份长达80页的报告，标题为“能源需求对水资源的影响”。在其中关于生物燃料这一章节中，提到那些用来种植玉米所需要的水源可能各有不同，但是平均来说“种植灌溉玉米的用水量每MMBtu为11000加仑”。用我们平常人能够理解的话来说，也就是如果以玉米乙醇作为燃料，每百万英热单位就需要11000加仑水来灌溉这些玉米，或者说每加仑乙醇需要大约880加仑的水。再加上在提炼时所需要的5加仑水，最终每生产一加仑乙醇就需要885加仑的净水。我们可以将日常生活用水来做比较，平均每一浴缸可以容纳35加仑的水。也因此，通过玉米提炼出来的每加仑乙醇就需要大约25浴缸的水。当然，并不是所有的玉米都需要经过大量净水的灌溉。有人估计，在美国大约有15%的玉米需要灌溉。即使是这样，各地为了生产玉米乙醇所需要的用水量仍然非常惊人。例如，内布拉斯加这个全美第三大玉米生产州，其70%的玉米种植就需要灌溉。但是即使全美只有15%的玉米需要灌溉，乙醇提炼仍然会耗费大量的水资源。简单的数学计算就能够得出这个结论：假设2006年全美乙醇提炼所需要的玉米中15%来自灌溉的耕地，那么，每一加仑乙醇就需要耗费大约132加仑的水。这可不是一个小数字，尤其是与我们提炼石油和天然气所需要的水量相比。根据桑蒂亚报告，提取和炼制一加仑传统的石油所需要的用水量最多为2.8加仑。(该报告认为每加仑精炼石油所需要的最低耗水量为1.3加仑)。2007年6月，两位来自于科罗拉多州的科学家的研究也印证了桑蒂亚报告的结果，这两位科学家分别是科罗拉多大学的资深工程学教授詹8226;科伦德尔和在波尔多市工作的工程学咨询师皮特8226;柯蒂斯。事实上，他们发现桑蒂斯报告中对于乙醇所需要的用水量的估计可能还太低。科伦德尔和柯蒂斯认为每加仑玉米乙醇至少需要170加仑的水。(相比而言，他们估计每加仑石油则需要5加仑水。)如果科伦德尔和柯蒂斯的结论是正确的话，那就意味着2006年美国所提炼的50亿加仑玉米乙醇所耗费的用水量比同一年美国提炼所有石油所需要的用水量还要多得多。但是，所有这一切不合常理的现象对于国会和那些不断推行生物燃料法令的特殊利益集团来说，似乎根本算不上是什么值得大惊小怪的事情。他们对这一切的无视，其背后的原因更多地是来自于经济利益。目前在全美运作的200多家乙醇提炼商已经覆盖到了26个州。参众议员们都更希望看到它们继续运作下去。这就很可能意味着国会仍然会延续对于乙醇制造的主要赞助，即所谓的乙醇容量免税额，对混合入石油中的每一加仑乙醇提供0.51美金的免税额。而那些农业州对各选举人的影响力同样也会确保政府对玉米种植的持续援助。那些援助看上去似乎并没有因收成结果而进行相应的调整。例如，2006年，全美玉米产量为105亿蒲式耳，而联邦财政对此的援助则达到490亿美元。2005年，农作物大丰收，玉米产量为111亿蒲式耳，但是联邦财政援助则几乎是两倍高，达到940亿美元。2008年国会所通过的一项高达3070亿美金的巨型援助计划也就是最新通过的农业法案更进一步确保对玉米种植的援助会一直持续多年。结论显而易见：在美国农业领域中，那硕大的玉米就是高高在上的国王。玉米已经占据了全美耕地的四分之一，而且要感谢国会的强制法令和财政援助，在接下来的很多年中，人们还会继续通过燃烧食物来为汽车提供燃料。但是，正是这样的政策很有可能导致全球范围内上百万的贫穷百姓每天不得不忍饥挨饿。在随后的日子里，美国人看来只能寄希望于人们的清醒意识，当然还有道义感，能够最终超越政治企图，盼望那些更多关注我们这个国家和全球人民的福利的所有公民和政府领袖们能够团结起来，革新这个巨大的农业财政援助系统。在这一革新项目的名单上，第一个就应该是这一带有极大破坏性的项目，这个玉米乙醇骗局。
