爱华网主任晋升到主编基本上成为职业媒体人了，改行的概率相对少了。在当今媒体中，主编大部分为60后或者70后。在中国媒体市场化过程中，也出现了一个主编群体。本书所讲的主编是个泛称，包括编委、主编助理、副主编、主编等。
媒体一般都有编辑委员会。体制内媒体的编辑委员会统领全部工作，包括采编和经营；而在市场化媒体中，编辑委员会多为采编业务方面的最高管理机构，并不涉及经营。编辑委员会类似公司组织中的董事会，主要职责是确定媒体的编辑方针。编辑委员会的委员均为采编方面的高管，具体职务从高到低为主编、副主编、编委等。在现实中，我们还可常见到总编辑这个职务。总编辑和主编并没有严格的区别，但两者有一定的差异性。总编辑除负责采编之外，还有可能会负责整个媒体的经营。像《昆山日报》社，总编辑负责报社全部工作，不仅要抓采编还要负责经营。在体制内媒体中，一般是社长负责制，即社长负责报社的全面工作。总编辑一般兼任副社长，是体制内媒体中的二把手，地位高于其他副社长。此外，体制内媒体会有一名副社长负责经营。为此，总编辑一职常见于体制内媒体，主编一职则在市场化媒体中比较多。主编一职更多地体现在采编和经营严格分离的媒体中，如《21世纪经济报道》。主编强调的是负责采编这块，经营基本不会涉及。在媒体内部，主编和负责经营的总经理平级，两者之上的高管则为发行人、社长或者出版人。网络媒体也常可看到总编辑这个职务，但其职权和平面媒体的总编辑有比较大的差异。网络媒体总编辑负责内容，在内部只相当于部门总监，并不是网络媒体的高层。
