爱华网从理智了解一种思想到真正地理解它的意义，这两者之间存在着巨大的差距。前者是概念性的，而后者则是从经验出发的个人感受。尽管要理解执行任务的工人将让位于执行流程的专业人员这一抽象的概念并不特别困难，但要使一个人认识到这一转变如何影响他（或她）自己的生活却又是另外一回事了。如我们所看到的，当组织集中注意力于知识经济时，职位要求、衡量标准和工作报酬都发生了变化。其结果是一个全新的工作领域。在大多数人看来，它是更令人满意和更有得益的，但肯定是非常独特的。
当人们试图设想生活在这样一个环境中会是什么样时，他们普遍关注以下四个问题：
在这个新的工作领域内我会取得成功吗？
我将如何取得报酬以及报酬是多少？
我会有什么头衔？
我能期望有什么样的未来？
人们曾说过，每一个伟大的思想最终要归结到艰苦的工作。同样，每一个伟大的概念最终会在自我利益的竞争场内成功或失败。大多数人密切关心的是这类个人问题而不是抽象的问题，这些问题可以说老生常谈，甚至无论在哪种经济环境下都是如此，但在知识经济环境下，这四个问题也许赋予新的含义。让我们依次考察这几个问题。
在这个新的工作领域内我会取得成功吗？
在专业工作领域内，个人成功的关键是要成为一个专业人员，这似乎是很明显的，专业人员也是知识经济的“代言人”。这并不意味着每个人都需要接受研究生的训练。然而它确实意味着我们必须把自己转变成各种能够胜任专业人员角色的人。在知识经济环境中所需要的有些专业具有以下明确的特点：销售、营销、工程、财务等等。但是顾客服务代表、生产人员和其他各类工人必须在他们自己的领域内成为专业人员。顾客服务代表必须开始像一个专业问题的解决者那样思考和操作，而不只是仅仅打算回答一套可预料的顾客咨询。同样生产工人必须成为一个操作的专业人员，知道生产的流程以及使其生效所必需的东西。每一个人都必须有一种专业人员的心理定势。
任何一个专业的成功需有三个先决条件：知识、观点、态度。如果他在工作所必须应用的基本学科方面缺乏扎实的基础，没有一个专业人员能够取得成功。显然每一个人必须有强烈的个人责任感去学习他的工作所需要的具体技能。但是一个专业人员的知识应远远超出基本技能。一个专业人员必须了解该学科领域的概念、原理和思想，它们比不断变化的事实和方法有更长的生命周期。专业人员也必须坚持继续学习，事实上许多专业把它作为一种任职的条件。我们都知道从现在起的10年后外科医生所做的手术和会计师所采用的税收法将会是如今的任何人所没有听说过的。同样生产人员将应用新的技术而顾客服务代表要处理新的问题。如果他们不使自己的知识更新，他们会发觉他们将是过时的生产人员和顾客服务代表。
要成为一个专业人员，所要求的不只是消化、吸收和保持一大堆知识。它还意味着要有一种特定的观点，一种有特点的思维方式。专业人员并不只是简单地死记硬背一些规则。日常例行的工作可以取消、自动化或由顾客执行。增值的核心是将知识和创意应用于新的环境。这类问题的解决是通过将一堆知识应用于特定的分析和综合模式加以完成的。真正的专业教育教授这类分析模式和解决问题的方法。法学院以既教授法学思想又传授法律为自豪；医生既需要知道诊断方法，同样也要做解剖和理疗。简而言之，要成功成为一个专业人员，你必须知道如何进行思考。这并不是一种简单的挑战，在传统组织中，思考对许多职位来说并不是一个必不可少的条件，即使对一项得到优厚报偿的技能来说也是如此。因此，大多数人对走上需要他们思考的职位相当缺乏准备，而大多数公司也不知道如何为这些职位做准备。这类准备涉及教育而不是训练，常规的企业组织在训练方面，即安排工人从事特定的任务方面是出色的。公司现在将不得不发展它们在教育方面的能力，教会早期的专业人员思考和解决问题。无论对于公司或雇员来说，这都不是一个轻松的任务。没有什么会比教会思考或进行思考更艰巨的了，但是学会思考的人决不会过时。
要成为一个专业人员还意味着要有恰当的气质和态度。一个医生如果不关心他的病人，如果不专心致志地投入所需要做的事情去医治一种疾病，他就不会是一个好医生，不管他多么熟悉医疗知识或诊断方法。
基本上，所有的专业人员都需要有同样的态度，不管是在什么领域。这些态度中首先是自励和自律，一个专业人员也许是由一个组织付给薪金报酬，但他最终需向他的专业负责，对得起他自己的良心。专业人员正确地进行工作并不是因为有人在监督他们，而是因为工作对他们至关重要。第二个需要的态度是真诚和热情，专业人员珍视他们的工作并相信它们的重要性。真正的专业人员并不仅仅是为了谋生，而是追随一种更高尚的使命。玩世不恭并不是我们专业人员尊重的品质，我们信任的是我们自己。专业人员同样也坚定执着地、负责地做好任何必要的工作以取得所要求的结果。这些个人品质决定了一个人的个人性格，它们在确定某人是否有资格胜任专业职务时，与智力和教育程度同等重要。
