爱华网目前，英国已初步形成了以市场为基础，以政府为主导，以全体企业、公共部门和居民为主体的互动体系，从低碳技术研发推广、政策发挥建设到国民认知姿态等诸多方面，都处在了世界领先位置。从某种程度上讲，英国已突破了发展低碳经济的最初瓶颈，走出了一条崭新的可持续发展之路。值得一提的是，就在许多国家受全球金融危机影响纷纷转移精力、削减投入甚而放松减排要求的情况下，英国却宣布启动了一项“绿色振兴计划”，尝试以低碳经济模式从衰退中复苏。
二、低碳经济或为欧盟就业出路
自《京都议定书》签署以来，欧盟一直主导着减排的前进步伐，对本区域的工业产品制定了更严格的节能与排气量指标，深刻影响了全球工业产品的竞争格局，使欧盟赢得了新经济竞争的初步优势，引导着新兴低碳经济、环保产业的发展。欧盟在平衡与协调各成员国的基础上，于2007年3月，欧盟委员会提出了欧盟战略能源技术计划，其目的在于促进新的低碳技术研究与开发，以达成欧盟确定的气候变化目标，从而带动欧盟经济向高能效、低排放的方向转型，并以此引领全球进入“后工业革命”时代。根据该计划，欧盟承诺到2020年将可再生能源占能源消耗总量的比例提高到20%，将煤炭、石油、天然气等一次能源的消耗量减少20%，将生物燃料在交通能耗中所占的比例提高到10%。此外，欧盟单方面承诺到2020年将温室气体排放量在1 990年的基础上减少20%，如果其他的主要国家采取相似行动则将目标提高至30%，到2050年希望减排60%至80%。2007年10月7日，欧盟委员会建议欧盟在未来10年内增加500亿欧元发展低碳技术，根据这项立法建议，欧盟发展低碳技术的年资金投入将从目前的30亿欧元增加到80亿欧元。欧盟委员会还联合企业界和研究人员制定了欧盟发展低碳技术的“路线图”，计划在风能、太阳能、生物能源、二氧化碳的捕获和储存等六个具有发展潜力的领域，大力发展低碳技术。2007年年底，欧盟委员会通过了欧盟能源技术战略计划，明确提出鼓励推广“低碳能源”技术，促进欧盟未来能源可持续利用机制的建立和发展。欧盟国家利用其在可再生能源和温室气体减排技术等方面的优势，积极推动应对气候变化和温室气体减排的国际合作， 力图通过技术转让为欧盟企业进入发展中国家能源环保市场创造条件。
2008年12月，欧盟最终就欧盟能源气候一揽子计划达成一致，形成了欧盟的低碳经济政策框架。批准的一揽子计划包括欧盟排放权交易机制修正案、欧盟成员国配套措施任务分配的决定、碳捕获和储存的法律框架、可再生能源指令、汽车二氧化碳排放法规和燃料质量指令等６项内容。计划中制定的具体措施可使欧盟实现其承诺的“3个20%”：到 2020 年将温室气体排放量在1990年基础上减少至少20%，将可再生清洁能源占总能源消耗的比例提高到20%，将煤、石油、天然气等化 石能源消费量减少20%。
在欧盟2000亿欧元的经济恢复计划中，亦有多项与节能环保直接有关，包括改善建筑的能源效率以及发展汽车和建筑的清洁技术等。2009年3月9日，欧盟委员会将在2013年前斥资1050亿欧元，支持各国推行“绿色经济计划”，其中540亿用来帮助各国执行欧盟环保法规，280亿用于改善废弃物的处理技术，改善水质。总之，欧盟希望通过这笔投资，使“绿色经济”成为带动欧盟经济的新的增长点，最终保持欧盟在环保领域的领先地位与竞争优势，同时缓解困扰欧盟多年的就业问题。
欧盟委员会2009年11月17日发表公报，对欧洲议会当天通过欧盟能源气候一揽子计划表示欢迎，认为该计划将帮助欧盟向低碳经济发展，增强欧盟的能源安全。欧盟委员会指出，欧盟议会通过的能源气候一揽子计划已经成为具有法律约束力的法规，作为世界上第一个在法律上承诺大幅度强制减排的地区，欧盟将在应对气候变化方面发挥模范带头作用，欧洲议会通过的能源气候一揽子计划，将会对2009年底在丹麦哥本哈根达成有关应对气候变化协议做出贡献。欧盟委员会主席巴罗佐说，欧盟能源气候一揽子计划是气候危机与当前经济和金融危机解决方案的一个重要组成部分，该计划将引导欧盟向低碳经济发展，可以鼓励开拓创新，提供新的商机，创造更多的就业机会，从而提高欧盟产业的竞争力。
欧盟委员会2009年11月23日发表的一份《2009年度欧洲就业报告》显示，当前的经济危机给欧盟劳动力市场造成了沉重打击，欧盟多年来扩大就业的努力面临付诸东流的危险。面对如此严峻的形势，欧盟正将发展低碳经济视为解决就业难题的一个契机。报告指出，低碳经济是欧盟国家改善就业状况的希望所在。气候变化以及应对政策对于就业是利好因素，特别是对能源供应、农业、渔业、旅游和建筑业。报告预计，到2020年，欧盟经济因向低碳经济转型将新增280万个工作岗位，虽然低碳经济也将使现有的一些工作岗位丧失，但净增工作岗位有望达到40万个。欧盟国家一个新的阶层——“绿领”即将产生。他们从事的将是环保材料生产、碳足迹测量、环保评估等工作。为此，从现在起，欧盟在制订就业政策时就必须充分考虑这一因素，并加强“绿领”行业的宣传和技能培训，以适应经济转型的需要。
2009年11月24日，欧盟委员会经过酝酿后，正式提出了打造为一个“绿色知识经济体”这一战略构想，并开始在成员国广泛征求意见。欧盟委员会的设想是，未来10年经济发展要实现三大目标：继续迈向知识经济体；改善就业状况；建设既有竞争力又更加“绿色”的经济。可见，“绿色”与“就业”是欧盟委员会新战略构想的核心因素。确实。自上世纪80年代以来，失业是困扰欧盟多年的难题。尽管近10年来，欧盟的就业率缓步上升，但较之美国及日本等经济体，欧盟的就业率仍显低下，始终没有超过66%，失业率更是高达7%以上，明显逊于美日两国。统计显示，在金融及经济危机的作用下，欧盟今明两年的失业大军将新增700多万名，失业率将攀升至两位数以上。对此，欧盟领导层找到的药方就是，只有大力发展低碳经济，才能有望找到新的经济增长点，创造“绿色”就业岗位，最终缓解失业带来的困扰及社会问题。研究表明，欧盟仅再生能源行业的就业人数就可以在2020年达到280万，是2005年的一倍。尽管随着再生能源的兴起，传统能源行业的就业将面临萎缩，但两项比较，再生能源行业仍可创造近40万个就业机会。可见，“绿色低碳经济”给欧盟带来的不仅是维持欧盟在环保领域的优势地位，提高竞争力，更可以大大缓解失业带来的巨大社会压力，保持欧盟“发展模式”的生命力。
三、美国拟立法巨资投入低碳经济
在2003年，美国学者莱斯特8226;布朗在《B模式： 拯救地球延续文明》一书中，提出并掀起了发展模式的B与A之争。布朗把现行的以化石燃料为基础、以破坏环境为代价、以经济为绝对中心的传统发展模式称做“A模式”，把以人为本，以利用风能、太阳能、地热资源、小型水电、生物质能等可再生能源为基础的生态经济发展新模式称做“B模式”。他呼吁全世界立即行动，以“B模式”取代“A模式”，拯救地球，延续文明。可见，在人类历史上已经走过200多年的西方发展模式，已然穷途末路。
2007年7月11日，美国参议院提出了《低碳经济法案》，表明低碳经济的发展道路有望成为美国未来的重要战略选择。奥巴马政府上台不久也推出新能源战略，望其成为美国走出经济低谷、维护其世界经济“领头羊”地位的重要战略选择。全球金融危机以来，美国选择以开发新能源、发展低碳经济作为应对危机、重新振兴美国经济的战略取向，短期目标是促进就业、推动经济复苏；长期目标是摆脱对外国石油的依赖，促进美国经济的战略转型。美国政府发展低碳经济的政策措施可以分为节能增效、开发新能源、应对气候变化等多个方面，其中，新能源是核心。
2009年1月，奥巴马宣布了“美国复兴和再投资计划”，以发展新能源作为投资重点，计划投入1500亿美元，用3年时间使美国新能源产量增加1倍，到2012年将新能源发电占总能源发电的比例提高到10%，2025年，将这一比例增至25%。2009年2月15日，美国正式出台了《美国复苏与再投资法案》”(American Recovery Reinvestment Act)，投资总额达到7870亿美元，到2012年，保证美国人所用电能的10%来自可再生能源，到2025年这个比率将达到25%；到2025年，联邦政府将投资900亿美元提高能源使用效率并推动可再生能源发展。《美国复苏与再投资法案》将发展新能源为重要内容，包括发展高效电池、智能电网、碳储存和碳捕获、可再生能源如风能和太阳能等。在节能方面最主要的是汽车节能。此外，应对气候变暖，美国力求通过一系列节能环保措施大力发展低碳经济。
2009年3月31日，由美国众议院能源委员会向国会提出了“2009年美国绿色能源与安全保障法案（The American Clean Energy and Security Act of 2009）”。该法案由绿色能源、能源效率、温室气体减排、向低碳经济转型等4个部分组成。法案规定美国2020年时的温室气体排放量要在2005年的基础上减少17％(相当于在1990年水平上减少7%，与国家发改委宣布的中国哥本哈根气候谈判立场要求发达国家在1990年水平上减少40％有相当距离)，到2050年减少83%。法案要求逐步提高美国来自风能、太阳能等清洁能源的电力供应，要求到2025年，电力公司出售的电中有25%要来自于可再生资源。法案在“向低碳经济转型”领域的主要内容有：确保美国产业的国际竞争力，绿色就业机会和劳动者转型，出口低碳技术和应对气候变化等四个方面，该法案构成了美国向低碳经济转型的法律框架。2009年6月28日，美国众议院通过了《美国清洁能源和安全法案》。这是美国第一个应对气候变化的一揽子方案，不仅设定了美国温室气体减排的时间表，还引入温室气体排放权配额与交易机制(CAP& TRADE)。根据这一机制，美国发电、炼油、炼钢等工业部门的温室气体排放配额将逐步减少，超额排放需要购买排放权。美国温室气体排放权配额与交易机制的基本设计可以归纳为六个方面的内容：第一，排放总量的控制。对约占温室气体排放量85%的排放源设置了具有法律约束力且逐年下降的总量限额。第二，配额发放。排放源对其排放的每一吨温室气体都要持有相应数量的排放配额，并可以交易、储存和借贷配额。在最初几年，对排放配额中的80%进行免费发放，之后，随着总的配额的减少，免费发放配额也将逐年减少。第三，稳定配额交易价格的措施。该体系在已批准的国家温室气体排放清单的基础上形成，因此解决了可能存在的碳价格波动问题。第四，美国国内和国际抵消量。允许排放抵消量来降低减排成本，设置抵消量从初始每年20亿吨CO2当量逐步减少到8亿吨。在20吨抵消量中，10亿吨来自国内林业和农业项目，另外10亿吨来自国外。《美国清洁能源与安全法案》还为国际碳抵消量进入美国碳市场建立了四种连接机制。第五，对发展中国家的援助。从2012年到2021年，为发展中国家适应气候变化和向其转让清洁技术提供2%的配额，从2022年到2026年，这一比例将增加到4%，2027年后增加到8%。第六，治理结构。除美联邦环保署和国务院外，《美国清洁能源与安全法案》还授权美国农业部、美国能源管理委员会、商品期货交易委员会分别负责相关监管。
