爱华网【内容提要】进入21世纪后，低碳经济作为一种以低能耗、低污染、低排放为基础的新经济模式日益受到世界各国的青睐。新世纪，英国成为全球低碳经济的积极倡导者和先行者，低碳经济或为欧盟就业出路，美国拟立法巨资投入低碳经济，日本强化低碳经济旨在实现低碳社会，低碳经济中国在行动。
【关键词】低碳；低碳经济；国际；
低碳经济意即低碳发展、低碳产业、低碳技术、低碳生活等一类经济形态的总称。“低碳经济”提出的大背景，首先是全球气候变暖对人类生存和发展的严峻挑战。随着全球人口和经济规模的不断增长，能源使用带来的环境问题及其诱因不断地为人们所认识，不止是烟雾、光化学烟雾和酸雨等的危害，大气中二氧化碳(CO2)浓度升高带来的全球气候变化业已被确认为不争的事实。由于人为排放的二氧化碳等温室气体，引起了全球气候变暖，反过来又影响到人类自身的生存和发展。降低碳排放强度就成为保护我们共同的地球的客观需要。其次，过多过滥、粗放式地使用资源，单位能耗与单位资源耗量过高，资源枯竭进一步加深。从世界能源储量看，化石能源还可以开采利用较长时间。如在现有技术经济水平和开采强度下，煤炭可以用200多年，石油可以用40多年；海水中的氢能则是取之不尽用之不竭的未来资源。尽管如此，我们也应看到，人类使用化石能源的经济成本越来越高，技术要求越来越强。因此，发达国家把应对气候变化的重点放在节能、开发利用可再生能源、电动汽车等领域的技术开发上，正是出于对能源资源可持续利用的考虑。研究开发第三代核电技术、节能技术、太阳能风能等可再生能源的开发利用技术、氢能技术、电动汽车等，成为发达国家加大投入的领域。低碳经济概念的形成和提出背景，大致有以下三个方面。 其三，发达国家迈过了以使用高碳能源为主要动力的发展阶段。换句话说，保持发达国家现有福利水平，可以不依赖高碳能源、特别是煤炭的生产和消费了。从工业化进程看，英国、美国等国家在20世纪就完成了工业化和城市化的历史任务，或者说走过了大量消耗煤炭、石油等化石能源的发展阶段。这些国家在后工业化阶段，生产的目的主要是满足人们的生活需求，除小汽车需要消费油品外，吃饭、住房等可以不依赖高碳能源的生产和消费。在上述背景下，“碳足迹”、“低碳经济”、“低碳技术”、“低碳发展”、“低碳生活方式”、“低碳社会”、“低碳城市”、“低碳世界”等一系列新概念、新政策应运而生。低碳经济是以低能耗、低污染、低排放为基础的经济模式，它将摒弃20 世纪的传统经济增长模式，直接应用新世纪的创新技术与创新机制，通过低碳经济模式和低碳生活方式，实现社会的可持续发展。低碳或者零碳经济时代的人类社会动力将主要依靠来自大自然的能源：太阳能、风能、水能、海洋能等无污染、无排放的清洁能源。能源的革命可能为人类进入生态文明开辟一条阳光大道。
“低碳经济”最早见诸于政府文件是在2003年的英国能源白皮书《我们能源的未来：创建低碳经济》。英国作为第一次工业革命的先驱，进入新世纪之后，又成为全球低碳经济的积极倡导者和先行者。英国充分意识到了能源安全和气候变化的威胁，它正从自给自足的能源供应走向主要依靠进口的时代，按目前的消费模式，预计2020年英国80%的能源都必须进口。同时，气候变化已经迫在眉睫。该白皮书从英国对进口能源高度依赖和作为京都议定书缔约国有义务降低温室气体排放的实际需要出发，着眼于降低对化石能源依赖和控制温室气体排放，提出了英国将实现低碳经济作为英国能源战略的首要目标，具体包括：（1）到 2050 年将英国 CO2的排放量消减 60%，并于2020 年取得实质性的进展 (在 2007年3月发布的《气候变化法案》中，2020 年的目标被确定为 26%～32%；（2) 保持能源供应的稳定性和可靠性；（3)促进国内外竞争性市场的形成，协助提高可持续的经济增长率并提高劳动生产率；（4 ）确保每个家庭以合理的价格获得充分的能源服务。英国首相布朗2006年6月26日发表演讲说，发展中国家不应再延续发达国家历史上的那种高能耗的发展模式，因为旧模式带来了巨大的环境成本，发展中国家可以考虑发展低碳经济的新模式。
英国政府在继2003年能源白皮书之后，2006年10月30日，受英国政府委托，前世界银行首席经济学家、现任英国政府经济顾问尼古拉斯—斯特恩爵士(Nicholas Stem)领导编写了《气候变化的经济学：斯特恩报告》(简称斯特恩报告)，对全球变暖的经济影响做了定量评估。《斯特恩报告》认为，气候变化的经济代价堪比一场世界大战的经济损失。应对这场挑战，目前技术上是可行的，在经济负担上也比较合理。行动越及时，花费越少。如果现在全球以每年GDP 1%的投入，即可避免将来每年GDP5％～20％的损失。《斯特恩报告》呼吁全球向低碳经济转型。主要措施有：提高能源效率；对电力等能源部门“去碳”；建立强有力的价格机制，如对碳排放征税和进行碳排放交易；以及全球联合对去碳高新技术进行研发和部署等。2007年3月，英国通过《气候变化草案》，这是世界上第一个关于气候变化的立法，主要内容包括：碳财政预算提供目标管理，建立气候变化委员会，为英国2050年达到温室气体减排量60％的法定目标出谋划策，给政府在排放交易方面提供更大的权力等。2008年11月26日，英国议会通过了《气候变化法案》，使英国成为世界上第一个为减少温室气体排放、适应气候变化而建立具有法律约束性长期框架的国家，并成立了相应的能源和气候变化部。按照该法律，英国政府必须致力于发展低碳经济，到2050年达到减排80%的目标。2008年年12月1日，根据英国《气候变化法》创建的英国气候变化委员会正式成为法定委员会，负责就英国的碳预算水平、实现碳预算的政策措施等向政府提供独立的咨询和建议。委员会于当天提交了其第一份相关报告——《创建低碳经济——英国温室气体减排路线图》。报告详细阐述了英国2050年的温室气体减排目标以及实现目标的原则、方式和路径，提出了一个涵盖2008－2022年三个五年期碳预算的未来减排路线图，并分析了其可能给英国带来的广泛的经济和社会影响。 通过一系列可能的全球减排情景分析，报告认为，如果要将气候变化所带来的风险控制在可接受的水平，2050年全球温室气体排放必须在目前的水平上至少减少50%，而英国届时对此的合理贡献应该是在1990年的水平上减排80%。根据英国《气候变化法》的要求，为了实现80%的减排目标，报告就前三个阶段（2008-2012年、2013-2017年和2018-2022年）的碳预算提出了建议。减排路线图采取了2套方案，并与哥本哈根会议的结果紧密相关：一是如果哥本哈根会议能够达成全球减排协议，英国则采取“倾向性碳预算”——到2020年实现在1990年的基础上减排42%； 二是如达不成全球减排协议，则采取“过渡性碳预算”——到2020年实现在1990年的基础上减排34%。
2009年4月，布朗政府宣布将“碳预算”纳入政府预算框架，使之应用于经济社会各方面，并在与低碳经济相关的产业上追加了104亿英镑的投资，英国也因此成为世界上第一个公布“碳预算”的国家。财政大臣阿利斯泰尔·达林在公布财政预算的同时，也宣布了具有法律约束力的碳预算。而要完成这项特殊的预算，低碳的绿色能源推广是重要一环。根据计划，到2020年可再生能源在能源供应中要占15%，其中30%的电力来自可再生能源，相应温室气体排放要降低20%，石油需求降低7%。新能源推广是完成任务的关键，而风能利用是英国新能源利用中的一大重点。英国还推行“政府投资、企业运作”的模式，促进商用技术的研发推广，占领低碳产业的技术制高点。同时，运用多种手段引导人们向低碳生活方式转变。英国正在运用多种手段引导人们向低碳节能的生活方式转变。根据要求，英国所有新盖房屋在2016年要达到零碳排放。2009年6月26日，英国能源和环境变化部发布题为《通向哥本哈根之路》的报告称，建筑节能是执行低碳经济最简单有效的方式。比如简单地给窗户换上双层玻璃，这个举动就能每年省下80英镑的能源费用。英国正在着力将“低碳经济模式”向全世界推广。英国首相布朗2009年６月26日发表演讲说，发展中国家不应再延续发达国家历史上的那种高能耗的发展模式，因为旧模式带来了巨大的环境成本，发展中国家可以考虑发展低碳经济的新模式。英国认为，对发展中国家来说向低碳经济转型是现实需要，因为发展中国家更容易受到干旱和洪水的影响，应对手段也相对匮乏。因此，发展中国家对实施低碳经济以抑制气候变化有着更紧迫的需求。 2009年7月15日，英国发布了《英国低碳转换计划》、《英国可再生能源战略》，标志英国成为世界上第一个在政府预算框架内特别设立碳排放管理规划的国家。具体内容包括以下三个方面：一是大力发展新能源。到2020年可再生能源在能源供应中要占15%的份额，其中40%的电力来自低碳领域（30%来源于风能、波浪能和潮汐能等可再生能源，10%来自核能）。二是推广新的节能生活方式。在住房方面，英国政府拨款32亿英镑用于住房的节能改造，对那些主动在房屋中安装清洁能源设备的家庭进行补偿，预计将有700万家庭因此受益。在交通方面，新生产汽车的二氧化碳排放标准在2007年基础上平均降低40%。三是向全球推广低碳经济的新模式。同时，英国政府还积极支持绿色制造业，研发新的绿色技术，从政策和资金方面向低碳产业倾斜，确保英国在碳捕获、清洁煤等新技术领域处于领先地位。
