爱华网最牛的公司也是最沉默的公司。海湾石油公司是美国第六大石油公司，一切条件都符合我们对“树”的要求：资产雄厚、市值较低。但是领导层的能力十分欠缺，这从过去30年的表现就能看出来。而我们有信心能大幅提高他们的管理水平。改革的时机来了。1983年, 海湾石油公司大大小小的股东有40万，员工4万，资产200亿美元，年收入300亿美元。根据我们的分析，海湾石油公司每股的价格应该在80~100美元之间。但是由于经营不善、声誉不佳，每股价格最高也就30美元。虽然对梅沙公司来说，收购海湾石油公司这样的大公司难度不小，但是至少我们能帮助海湾石油公司改善管理，把股价提得再高一些，这样才能为股东带来福利。我们向银行借了11亿美元成立了海湾投资人集团，梅沙拥有其中2/3的股份。到了8月份，一切准备工作完毕。接下来的两个月我们总共出资6.38亿美元，以平均每股43美元的价格收购了海湾石油公司9%的股份。梅沙公司成了海湾石油公司第一大股东，持股比例甚至比海湾石油公司创始人梅隆家族还高。这宗交易被《时代》杂志称为“间谍行动”。在我办公室里有一盆黄金仙人掌，我们就把这个名字作为海湾石油的代号。由于所有贷款都已事先办好，所以银行并没有察觉出我们的资金往来。股票买进是通过贝尔斯登进行的，我们委托了华尔街最好的经纪人之一艾斯8226;格林伯格负责所有相关事宜。艾斯跟我是俄克拉何马的老相识。资金转账是通过全国各地银行的指定账户加密完成的，这么做都是为了掩人耳目，不让海湾石油公司股价过早升高。收购命令由梅沙公司一位经理向另一位经理发出，之后第二位经理再打电话给第三位经理确认交易。整个过程我们都谨小慎微，在这场游戏中我们已经开始变得游刃有余了。宣布收购意向之前，我们在纽约一家饭店成立了指挥部，没日没夜地忙。我们在报纸上打广告，昭告海湾的股东们我们愿意出高价买他们的股份。正如预期的那样，海湾石油公司高层很愤怒，但是没有采取实际行动。首席执行官吉米8226;李怒斥我是“肇事逃逸的惯犯”，我和我的人“正在肢解”他的公司。首席财务官哈罗德8226;海默的言辞更激烈，说“我们要捋起袖子抽他”。海湾石油公司老家的一家报社也发表社论帮腔：“梅沙公司董事长T8226;布恩8226;皮肯斯就是觊觎海湾的金蛋——那些庞大的油气资源——一旦得手他就会把鹅杀死。”海湾石油公司的股价已经涨了13.2%。李带着他的一帮人继续抵抗，甚至还邀请有合并意向的公司去匹兹堡参观。他们宁愿倒闭也不愿意被收购，甚至还计划将公司搬到特拉华，态度越来越强硬。 1983年10月13日，我们宣布反击，战争从此全面打响。他们希望借此机会将我们击退，以下是某报的头条：海湾Vs.皮肯斯，胜利一方获得189亿美元下面是冗长的副标题：|www.aihuau.com|44“得克萨斯州的亿万富翁能成功收购年收入达280亿美元的海湾石油公司吗？布恩8226;皮肯斯一定会放手一搏。海湾15亿美元就能买下梅沙，不过他们拒绝了。这场战争将会是华尔街最艰难的战争之一——而且让人们注意到了一些重要问题。”海湾石油公司加大了筹码，拿出股东的资金发起全面攻击。他们跟银行联系，发动公关攻势，还找人盯着我们的资金往来。我们是海湾石油公司最大的股东，所以他们所有的动作都是由我们自己来埋单。没办法，当时情况就是这样。他们还起诉我们，限制我们买进股票，并且游说参议员立法禁止石油公司间合并。参议院投票结果显示海湾石油公司取得了小小的胜利，但是他们也应该注意到相关规定，下轮投票是不可能通过的。1984年3月5日，周一。经过长达5个月的较量，海湾石油公司与雪佛龙石油公司达成合并协议。雪佛龙石油公司的报价是每股80美元。那个时候海湾石油公司多数高层已经以每股50美元的价格将手中股票抛出了。到了那个地步他们还没意识到海湾石油公司真正的价值呢。剩余的股票大涨了65亿美元。所有这一切如果没有梅沙石油公司和海湾石油公司股东从中协助是不可能实现的。此后不久，我在路易斯安那演讲的时候，一个身高6英尺5英寸，体重有270磅的人看到我一把将我抱住。我问他是不是海湾石油公司的股东。“当然，兄弟。”他说，“我有1万股，真的很感谢你。”我说很高兴不是10万，否则他会打断我的肋骨。
总额132亿美元，这是我最大的一笔生意，也有可能是那个时代最大规模的公司并购，其影响力已经辐射到美国商界的合并与并购。作为海湾石油公司最大的股东，海湾石油公司投资人集团赚了7.6亿美元，梅沙公司也净赚4.04亿美元——远远高于我们翻身需要的3亿美元。海湾石油公司最大的软肋还是管理，所以在与我们较量的几年中，海湾石油公司的股东们包括梅隆家族始终处于下风。他们欣赏我们敢于挑战“七姐妹”——美国最大的七家石油公司的勇气。虽然没有取得全面胜利，不过收获还是很多的。我们的努力让海湾石油公司50个大股东进账3亿美元。为了表示感谢，他们特意在曼哈顿设宴款待我们。纽约市长艾德8226;科契送给我一个水晶大苹果，感谢我为纽约市带来5千万美元的税收以及推动相关服务产业发展的贡献。
