爱华网大型家庭农场（那些拥有土地面积不低于2 000英亩的农场）的数量在美国210万个农场中占4％，这些农场2005年获得政府补助总额的319％（即775亿美元），而占所有农场513 %的小型农场（那些拥有土地面积不超过100英亩的农场）只收到补助总额的45%。政府补助的一半以上给了农民而非投入农业生产，因为这是用于环保休耕计划的拨款。美国农业部没有隐瞒补助系统的支付方式，“一般来讲，农场规模和销售价格是直接相关的。大一些的农场获得的补助就多，补助随着农场面积的增大而增加”。政府补助系统对富裕的农民更为有利，它主要是根据赢利状况进行分配。近90％的政府补助给予了5种主要作物：小麦、棉花、玉米、大豆和水稻。截至2007年，美国的水果和蔬菜种植者从未收到过政府的补助款。不过，已经去世的农民也是符合政府补助标准的：1999～2005年间，政府为172 801个已经去世的农民支付了高达11亿美元的补助款项。
农民的收入和净资产要比美国普通家庭高。美国农民平均收入为53 779美元，美国普通家庭的平均收入为46 326美元，也就是说农民的净资产是美国普通家庭的5倍。加上减税和其他补助，美国农民的待遇相当不错。欧洲和日本农民的情况也是如此。每年全球农业补助的总金额超过2 000亿美元，相当于价值为12万亿美元的农业增值的1/6。但不管怎么样，实行农业补助政策在政治上是有利的。每个州都有自己的农业产业，历届美国总统也总是和土地颇有渊源。卡特总统将自己呈现为自佐治亚州的花生农；里根总统喜欢待在他的加利福尼亚大农场；小布什竭力把自己包装成一个得克萨斯牧场主——这和他在东海岸长大的事实相去甚远。而希拉里8226;克林顿则从牛期货交易中收获不小。
