在有大幅度减税政策支持的情况下，玉米种植者和乙醇生产者声称这一产业具有可持续发展性，而且能为很多社区创造更多的工作机会；由于农业萎缩、缺少工作机会，那些社区的很多家庭不得不背井离乡谋求生计。“乙醇改变了美国中西部的情况。”菲利普8226;松德布拉德表示。松德布拉德是我们在艾奥瓦州西北部阿尔伯特市的一家乙醇工厂遇见的，他是当地种植玉米的农民，还担任艾奥瓦州农场局的区域主管。这家年产量高达1亿加仑的乙醇工厂创办于2006年12月，极大地鼓舞了包括松德布拉德在内的种植玉米的农民以及其他工种的700多人（该工厂雇用了很多工程师、维修工、质量监管员和市场营销人员等）。该乙醇工厂占地面积极大，超过了玉米地的面积，工厂四周围着一圈不锈钢管道。玉米在这些钢管中开始一次漫长而复杂的旅行，从混浊的浆液变成浓度为100％的酒精液体——这是世界上最烈的酒（在运输前，往乙醇中滴入一滴油使其不可饮用，这也是为了避免工人偷喝）。阿尔伯特市的这家工厂是分散在美国中西部农村地区众多乙醇工厂中的一家。2004～2007年，这里每2个月就会有3家乙醇工厂开工生产。这一产业的扩张在艾奥瓦州最为明显，因为这里的玉米产量占全美玉米产量的1/6，相当于整个欧盟地区的玉米产量。艾奥瓦州盛产玉米，就如沙特阿拉伯盛产石油一样。艾奥瓦州是美国中西部重要的玉米种植区，这个地区的玉米被运往全世界，为上亿的人和家畜服务。
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