爱华网高油价的最大受益者是中东的石油输出国，每出口一桶石油，它们都能获得高额利润。这表现在这一地区经济的发展速度上，过去8年间，它已经超过了全球经济增长的平均速度。中东地区还在积极投资基础设施建设、石油和天然气项目，增加国库资金。根据《亚洲开发银行2007年的世界展望》（Asian Development Banks World Outlook 2007），阿拉伯联合酋长国中最大的石油输出国阿布扎比的主权财富基金，在2007年年底，高达8 750亿美元。中东各国政府支出和储蓄中，相当大的部分依赖于高油价。有了巨额的财富，这些国家就能影响欧佩克的任何决策。口袋鼓鼓的阿拉伯国家石油酋长、政要们，正在通过收购如西方港口等实体企业、购买世界最大投资银行的股份等手段，拓展他们的经济影响力。高油价同样也使俄罗斯的经济复苏了。10年前，俄罗斯还在卑躬屈膝地向世界借钱；10年后，这只“大熊”回来了，并且具备了一定的实力。在普京总统的领导下，俄罗斯政府已经恢复了对石油和天然气生产的控制。这种资源国家主义的概念已经扩展到其他国家，包括委内瑞拉、玻利维亚等。在原材料的供应方面，政府扮演着重要的角色，更何况，全球大部分的石油产品都来自国有企业,比如全球最大的铜生产商智利国营铜业公司（Codelco）。世界上很多国家都已经开放国内市场，允许外国私人投资，其中包括北非的石油富国利比亚。商品的繁荣以及随之而来的资源型产业的经济扩张，导致发展中国家，从阿塞拜疆到赞比亚，都一步一步地走向了市场经济，实行银行业私有化和浮动汇率。这导致发展中国家之间的外汇交易量暴涨。发展中国家和转轨国家之间的外汇交易量远远大于发达国家之间的外汇交易量，这也是为什么原材料的价格能够不受发达国家股市暴跌影响的一个原因。本书试图阐述现代商品产业是如何从本地和地区性的交易发展为全球性贸易的。第一章将阐述商品家族中最大的成员——能源。能源的经济价值和政治重要性比其他商品更大，能源利用以及能源政策对整个商品链具有重大影响力。第一章也说明了为什么能源价格如此高企，以及为什么能源价格还将高位运行。20世纪70年代，油价急速攀升是因为1973年阿拉伯石油禁运，以及1979年伊朗的伊斯兰革命导致的石油供应中断；而此次油价高企是因为需求过量、供不应求。 对能源的需求增加，每次都是因为发达国家对石油和天然气的供应减少，因而全球石油供应不得不更多地依靠欧佩克；而天然气则依赖于俄罗斯以及一些中东国家。油价的攀升也引发了有史以来最大规模的寻找替代能源的行动，给美国西海岸那些具有冒险精神的资本家一个新的机会。|www.aihuau.com|59当全世界越来越关注如何减少碳排放以防止全球继续变暖时，对能源的巨大需求却再次振兴了煤炭产业。煤，这个最大的环境污染者，如今反而更流行了。
第二章要研究分析，随着越来越多的谷类、油料作物等用来制造生物燃料，能源和农业是如何更紧密地联系在一起的。各国政策在无意中已经对高粮价起了推波助澜的作用；其中最典型的就是美国的乙醇政策，这一政策直接推动了对玉米的需求。当然，不仅美国对生物燃料异常热衷，印度尼西亚也一跃成为棕榈油的生产国，用棕榈油当原料生产制造生物燃料出口到欧洲。这样做是有代价的：广袤的热带雨林被大肆开垦，用来种植棕榈树，使得印尼这样一个小小的群岛国家成为了世界第三大温室气体排放国。所有这些都给生物燃料和这一产业的发展打上了一个问号，它们到底有多“绿”？要知道，如今全球很多国家都面临着由气候变化引发的水荒、极端天气等种种问题。第二章还讨论了肉类消费的增长对于谷类和油料作物供应的影响，专门分析了各国政府对农业进行补贴所造成的影响。减少农业补贴，是世界贸易组织多哈回合谈判的重要主题之一。由于现在发达国家的农民享受各种各样的农业补贴，减少农业补贴旨在消除发展中国家和发达国家农民的不平等。第三章讨论了环境作为一种商品的崛起，以及它是如何成为能源和农业市场中的一个必不可少的组成部分的。能源和农业都是温室气体排放的“罪魁祸首”。碳价格是一个市场机制，强制农业和能源生产商更加注重产业的环境成本。除了清洁空气，第三章还关注市场机制如何基于经济学的“稀缺价值”概念，为生物多样性和水资源定价。第四章着重讲述了铜这种金属，没有铜，我们的电子时代永远都不可能出现。铜是能源行业的一个重要元素，它既能导电也能输送电力。在交通运输方面，铜被用于飞机和汽车的线路中。如今，随着技术的发展，铜被越来越多地用于清洁能源方面，例如风电场、混合动力车等。中国已经认识到商品市场尤其是金属的重要性。对铜、铝、镍、锌等主要金属，中国的需求量占全球总需求量的20％~25％。中国在全球对金属，尤其是铜的强烈需求方面扮演了什么样的角色、起了什么样的作用，我们对此进行了分析研究。由于缺乏在金属、能源以及农业新生产能力方面的投资，从20世纪80年代早期到21世纪，世界一直在疲于应付中国和印度的工业化浪潮，已经捉襟见肘了。第五章关注的是商品贸易。随着前苏联的解体和中国经济的改革开放，世界主要国家都进入了以市场为基础的全球化经济中来。商品市场也同样如此，走向了全球化。本章着眼于商品市场是如何从金融界的无名小辈转变为世界舞台的大主角的。截至2007年年底，油价在每桶90美元上下高位运行，小麦价格为每蒲式耳蒲式耳，谷物计量单位，1英制蒲式耳合36367 7升。——译者注10美元左右，大豆价格则创了34年来的新高，黄金、镍、锌、铅、锡、银、铂、玉米以及石油也都创下了历史新高。有观点认为，这些商品价格的高涨是由市场投机行为引发的，美国政府还发起了一项调查，调查研究投机者在商品期货市场中的作用。商品已经吸引了对冲基金的注意力，但很少有基金只关注商品，更多的做法是，对冲基金从银行、研究机构引进商品专家进行商品交易。“热钱”热钱，又称游资，是指为追求最高报酬在国际金融市场上迅速流动的短期投机性资金。——译者注，也就是对冲基金对商品价格的影响，当然有可能走向极端、变得毫无节制，但这并不意味着它就是导致商品价格如今如此高位运行的根本原因。相反，这些钱绝对遵循了自然资源的供求关系。商品市场同样也吸引了养老基金和大学捐赠基金，这两者之前都是对进入商品市场持谨慎态度的。此外，私人投资者也越来越多地投身于商品市场，而以前因为风险过大，很多私人投资者都望而却步。投资银行设计出新工具吸引私人投资者进入商品市场，例如交易型开放式指数基金。投行重新设立商品交易相关部门、补充相关人员，因为20世纪90年代末期商品交易没落的时候，投行将这些部门重组合并了。石油经纪人如今成了华尔街的“潮人”，做的是最赚钱的生意。中国和印度的商品交易这一萌芽正在向世界各地扩展，慢慢地生长出更多的枝叶。置身于电子时代，不管是直布罗陀、伦敦郊区，还是芝加哥、纽约，都能通过电子化手段进行商品交易。此外，商品市场还在以不受管制的电力市场以及新兴的排放市场等形式出现。投资风潮发生改变的另外一个标志是，按照市值比较，埃克森美孚公司是当今世界最大的公司，而在网络经济最繁荣的时代，微软才是世界老大。世界最大的矿业公司必和必拓出价1 500亿美元收购其竞争对手力拓。在这次世界最大的企业收购案中，商品无疑是交易的中心。这不禁让人想起当年美国最大的网络服务提供商美国在线公司（AOL）在网络经济泡沫最严重的时候，用AOL通膨的股价高价收购时代华纳的事件。此次必和必拓—力拓合并案，似乎也可以看做资源繁荣的一个隐喻。商品市场呈现周期循环，高价吸引替代品、抑制需求，而在期货市场上猜测价格将导致的结果不外乎这两种——牛市或是熊市。还可以从另外一个角度来看自然资源的供应问题，这个角度将理论界和经济学界一分为二：一方认为自然资源的供应已经是极尽最大限度了；而另一方则坚持自然资源的富饶性，认为自然资源是充裕的。也许朱利安8226;西蒙和保罗8226;埃尔里奇的打赌更能说明问题。1980 年，西蒙和埃尔里奇就铜、铬、镍、锡和钨这5种金属的市场价格走向打赌，时间段为从打赌之日起到1990年9月的这10年间。埃尔里奇是斯坦福大学的环境学家，在他的著作《人口爆炸》（The Population Bomb）中，他认为世界人口增长率已经超过了粮食和资源供应的增长率；而西蒙则是马里兰州立大学的工商管理教授，他并不认同埃尔里奇的这种观点。于是他们俩打了赌，如果每种金属的价格在打赌的这段时间内下降，西蒙赢；反之，埃尔里奇赢。众所周知，后来西蒙赢了。西蒙曾在《最后的资源2》（The Ultimate Resource 2）一书中说，价格的下跌“并不出奇；胜利不会属于他（埃尔里奇），因为从历史上来看，这些金属的价格一直都在下跌。在我看来，这场打赌就好像朝桶里射鱼一样，是十拿九稳的事儿。当然，我提出了以更高的赌注来打同样的赌，但是埃尔里奇不肯。”西蒙死于1998年。如果他还活着，2000年还和别人就同样的问题再打一次赌，他就会输，至少到目前为止会输。因为铜价已经涨了260％，镍价涨了210％，锡价涨了165％，而铬和钨的价格则分别有两位数的上涨。这表明，和其他任何一项投资一样，时机是关键。如果西蒙或埃尔里奇是在这个10年内打这场赌，不管是哪种金属或是其他商品，2008年的价格肯定要高于2000年的价格。澳大利亚储备银行——这一银行是澳大利亚的中央银行，而澳大利亚是世界上最大的矿物出口国之一——在其2007年4月的公报中说，金属实际价格的上涨幅度是20世纪以来最大的，而且金属实际价格已经超过了百年平均价。与此形成对比的是，粮食和其他非粮食类的农产品价格的上涨，相对来说涨幅还是比较小的，这些价格依旧还徘徊在百年平均价以下。商品价格的低谷出现在1999年，黄金和其他金属在很长的一段时间内深陷低谷。当时，网络经济正攀向高峰，油价从每桶不足10美元的低谷慢慢回升。当然，就像我们刚才提到的，商品价格在2008年年初还在不断刷出新高，也就是说，商品价格的上涨已经持续至少8年了。2008年是其价格上涨的第九个年头，也就是说，这一段上涨的时期是有史以来最长的了，比之前最长的那一段——从1943年的低谷开始上涨，一直到1951年价格到达顶峰——更长。20世纪70年的价格上涨只持续了短短的3年。在回落2年后，商品价格从1975~1979年持续上涨4年。在一段特殊时期内打赌是很容易输的，即使认为它将成为新规范。20世纪90年代末期我在写网络经济现象的时候，听说了“范式转变”（paradigm shift）范式转变,也译为“思维转换”，是由美国哲学家库恩首次在他的经典之作《科学革命的结构》中提出的。意思是，每一项科学研究的重大突破，几乎都是先打破传统，打破旧思维，而后才成功的。——译者注这个词，到21世纪，我又听说了它跟商品的关系。尽管如此，我还是坚持认为，商品价格将在一段可预见的时期内保持相对较高的价格。气候变化带来的负面影响、减少污染、开发更清洁能源都将促使能源价格走高。世界新增人口的需求将同样带动粮价走高。当然，由于替代品的出现和技术的更新，这些价格最终都将回落。随着人口增多、全球变暖效应越来越显著、商品价格继续走高，技术发展和政策制定的推动力将越来越大。
