从通信展观通信技术未来发展走势(LTE篇)
大型权威的通信展会历来被看作是技术发展的风向标,从今年的中国国际通信设备技术展览会上,我们同样可以触摸到未来几年我国通信行业的技术发展脉搏,LTE,HSPA+,PTN以及M2M/物联网技术将是未来技术发展的关键词。
LTE:一个“试”字了得
LTE的英语全称是“Long Term Evolution”,直译成中文便是长期演进,具体来说是GSM技术在经过WCDMA之后的“长期演进”。按字面意思,你可以说LTE是超3G,4G,甚至5G,但是目前通信业界的基本定论是LTE是3G与4G技术之间的一个过渡。LTE改进并增强了3G的空中接入技术,采用OFDM和MIMO作为其无线网络演进的唯一标准。在20MHz频谱带宽下能够提供下行326Mbit/s与上行86Mbit/s的峰值速率。简单的总结,与传统3G技术相比,LTE的主要优势是:带宽速率和频频利用率更高,无线网络延迟降低,具有更好的兼容性,系统部署和升级更加灵活,对分组业务具有良好的支持,并且有严格的QoS保障。
爱立信,阿尔卡特朗讯,诺基亚西门子及摩托罗拉和我国的华为、中兴及烽火科技都是LTE的支持者。在此次展会上,他们也展示了相关解决方案以及在该领域的成就。比如,本届通信展上,爱立信便现场演示了下行峰值速率超过150Mbps、上行峰值速率超过40Mbps的LTE FDD技术,以及下行峰值速率达到100Mbps的TD-LTE技术。同时一并展出了LTE的无线网、核心网和移动回传设备,以及手持终端,高清流媒体视频播放、FTP文件共享等应用。特别的是,爱立信在展会宣布将在明年推出LTE FDD/TD-LTE共平台产品,这是一个革命性的举措,尤其是对于我国的TD-SCDMA以及它的商用者中国移动来说是个大大的好消息。无独有偶,上海贝尔也在通信展上着力宣扬LTE FDD/TD-LTE共平台解决方案的价值。
但是,你会问,在我国3G还刚商用,谈什么LTE?的确,LTE的发展速度很快,有点大跃进的味道,这主要得拜WiMAX所赐。当WiMAX横空出世的时候,从技术角度而言,传统3G无法抵抗。为了维护自己的地盘不受侵犯,保护自己的既得利益,3GPP创造了LTE与WiMAX抗衡。顺便提一下,LTE的概念其实是由移动通信的老大哥爱立信提出来的。另外,UMB的突然死亡让CDMA阵营有点措手不及,他们迫不及待地想找到一颗救命稻草来实现自己的持续发展,他们纷纷选择了LTE,并表现出比GSM阵营更大的热情来推动之,比如Verizon无线。
去年秋天,Verizon无线已经开始在美国和欧洲进行LTE的场地试验。今年年初,LTE的缔造者之一爱立信与TeliaSonera签署全球首个LTE商用网络合同。不日前,摩托罗拉成功在日内瓦街头部署了TD-LTE网络以支持中国移动ITU 2009世界电信展期间于日内瓦PALEXPO会展中心的展示活动。
LTE就这样一鸣惊人地发展了起来。但是,LTE相比原来的3G技术是一场革命,因为架构和核心技术都不一样了,所以无论是从WCDMA演进到LTE,还是从CDMA 2000演进成本都是很高的,基本上需要运营商搭建一个新的无线网,这在资金上对运营商来说是个极大的挑战。另外,LTE毕竟是一个崭新的事物,存在众多不确定性,相比谁也不会冒然去做第一个吃螃蟹的人。还有,根据爱立信的预测,明年市场长将会诞生第一个数据终端,而支持语音功能的终端将在2011年才有可能面世,所以LTE生态系统现在基本上只是一个雏形。以上3点决定,LTE成气候的日子还远着呢。未来5年甚至更长时间,LTE发展总体来说难脱一个“试”字:场内试验,场外试验,试商用,当然也不排除个别的商用案例。此外,还有一个重要的现实就是当前成熟的HSPA和EV-DO技术已经能够满足用户的消费需求,为什么还要冒风险以昂贵的代价来部署一个花销且不成熟的LTE呢?