爱华网基本上，特许经营协定（franchise agreement）是特许经营商（franchisor）对某一事业拥有良好创意，通过在特定区域内把使用企业名称的权利、出售某项产品或服务的权利〔特许经营权（franchise）〕出售给特许加盟商（franchisee）的协议。有些人不敢自行创业，他们宁愿通过特许经营协议，加入一个有规矩可以依循的企业。特许经营权可以以独资企业、合伙企业或是公司的形态成立。一些知名的特许经营案例包括：麦当劳、捷飞络汽车服务公司（Jiffy Lube）、7-11便利店（7-Eleven）、窈窕者（Weight Watchers）和假日酒店。目前，美国约有超过1,000万人投入了特许经营，其销售额约占美国国内生产总值的10%（约1.5兆美元）。据了解，最受欢迎的特许经营企业为餐厅（占所有特许经营的80%）、零售店、旅馆与汽车旅馆，以及汽车零件及服务中心。麦当劳是美国最大的连锁餐厅，也被视为是加盟连锁的典范。＊优 点＊特许经营已经进入了美国和全球企业生活的每个方面，提供可靠、方便和在价格上有竞争力的产品和服务。特许经营在全球范围的增长并不是偶然的，它显然存在一些优点：1. 管理与营销协助。特许加盟商（购买特许经营权者）在事业上成功的机会较大，因为他们已经拥有了成熟的产品［例如温迪汉堡（Wendy’s hamburgers）和达美乐比萨］，可以获得选址和促销上的帮助，以及各阶段营运的协助。就像在你自己的店里雇用了可以随时协助你的全职顾问。特许经营商提供密集的训练，例如，麦当劳将所有新的特许加盟商的管理者送到美国伊利诺伊州橡树溪的汉堡大学培训。|www.aihuau.com|6有些特许经营商为特许加盟商提供当地市场上的销售帮助，而不是让他们仅仅依赖全国性的广告来取得成功。此外，特许加盟商有众多的伙伴，面对相似的问题，因此能够分享经验。例如，联合包裹运输连锁店向5,300个特许加盟商提供了软件以协助其建立客户姓名和住址等数据库。该公司的协助部门同样提供一对一的电话支持，以及快速的电子邮件渠道。协助部门会立即解答特许加盟商的疑问与担心，帮助保持公司与特许加盟商之间的人性化联系。2. 个人所有权。你所运营的特许经营店依然是属于你自己的店铺，享有任何独资者应该享有的激励和利润。你还是自己的老板，虽然比起你自己拥有私人店铺，你必须遵守更多的规则、规章和程序。
3. 品牌全国知名。开一家礼品店或冰淇淋店是一回事，开一家新的霍马克贺卡连锁（Hallmark store）或31冰淇淋（Baskin-Robbins）则又是另一回事。知名的特许经营店能让你立即获得产品认同与支持，而且拥有来自全球的客户。4. 财务建议与协助。小型企业的一项主要困难就是如何融资以及记录好账务。特许加盟商可以从这些领域的专家身上获得宝贵的协助及周期性的建议。事实上，一些特许经营商甚至会向他们认为有价值和潜能的特许加盟商提供融资。例如，猎头特许经营企业SRA国际公司，允许某些新加入的特许加盟商用两年或以上的时期内的收入来支付35,000美元加盟费中的20，000美元。5. 失败率较低。根据经验，特许经营的失败率比起其他企业模式的几率要低。部分专家认为，独立企业的失败率是特许经营的八倍。然而，由于特许经营成长得如此快速，许多较脆弱的特许经营商也进入了该领域，因此你必须格外小心谨慎，并且明智地投资。＊缺 点＊特许经营的优点听起来无比诱人，但是在购买之前应该谨慎进行研究，包括通过现有的特许加盟商了解相关的规划事宜，并且尽量找律师及会计师协商。特许经营的缺点包括以下几项：1. 较高的启动成本。多数特许经营都会对特许经营权收取费用。加盟权费用的高低差别非常大。例如，爵士健身操的特许经营费用从2,000到3,000美元不等；而如果你想要加盟脆奶油多纳圈（Krispy Kreme）特许经营企业，除了准备一些生面团之外，最好还有更多的钱。一个一般的脆奶油多纳圈店面大约要花掉你200万美元。2. 分摊利润。通常，特许经营商除了索取加盟费之外，还会要求分享较大比例的利润，或是根据销售额而非利润的百分比抽取佣金。特许经营商要求的比例一般被称为“特许权使用费”（royalty）。例如，如果特许经营商要求特许加盟商支付净销售额10%，那么特许加盟商收入的（在税收与其他支出之前）每1美元就有10美分需要支付给特许经营商。3. 管理法规。管理“协助”很可能会变成管理命令、指挥和限制。受限于公司的规则和章程，特许加盟上可能会失去拥有自己企业、当自己老板时的热情与激励。近几年来，在特许经营业上最大的变革之一，就是特许加盟商联合起来与特许经营商解决双方的矛盾，而不是孤军奋战、单打独斗。例如，特许加盟商联名控告特许经营商万利捷（Meineke）折扣消声器商店欺骗他们，将他们上交用于做广告的钱装入自己的口袋。结果特许加盟商在初判中胜诉，赢得3.9亿美元的赔偿，但不幸的是这个判决后来在上诉中推翻。4. 燕尾服效应。如果其他特许加盟商失利，那么你的特许经营店将会如何？即使你的特许加盟商仍有利润，你也有可能被迫歇业，这就是通常所谓的“燕尾服效应”（coattail effect）。其他特许加盟商的行为显然会极大地影响你未来的成长及利润。此外，特许加盟商也必须小心来自其他特许加盟商的竞争，例如，当市场上充斥着天使冰王（TCBY）的新店面时，其特许加盟商对于冰冻酸奶酪的爱好就会随之大打折扣。另外，麦当劳的特许加盟商就曾经抱怨，因为麦当劳的持续增长方式，有些新开幕的店将旧店生意全都抢光，造成每家特许加盟商利润被压榨殆尽。5. 出售限制。不像私营企业所有者可以开出自己的条件，将所属企业出售给其他想要的人，许多特许加盟商在出售其特许经营店时受到约束。为了控制特许加盟商的品质，特许经营商经常坚持拥有核准所有新进加盟者的权利，而新进加盟者必须符合其标准。 6. 特许经营商的欺骗。一般人可能以为多数特许经营商都是像麦当劳这样的大型企业，其实不然。许多特许经营商都是无名的小公司，而有意加入的特许加盟商可能对它们了解不多。多数特许经营商都是很诚实的，但是近来美国联邦贸易委员会（Federal Trade Commission）收到的关于特许经营商诈骗的申诉也越来越多。在加盟之前请务必对其有一个完整的了解，这样才能避免上当。俗话说：“一分钱，一分货。”这虽然是老调重弹，但却非过时的理论。有关避免诈骗行为的建议，请仔细看一看《法律专栏》。
