爱华网如果你不对安德列亚斯·贝赫托施恩心生妒意，那只能说明你对他不太了解。即便是按照硅谷超级大腕的标准来看，他那份天资外加运气也很难有人能与之比肩。1982年，这位当时还很年轻的工程师与人联手创办了太阳计算机系统公司（Sun Microsystems），由此开辟了计算机产业的新时代。当时他们凭空想象设计出了一个计算机工作站，比企业界广泛使用的微机既便宜又功能齐全。到了1998年，贝赫托施恩又一次交好运，在帕洛阿尔托一位朋友家中邂逅了斯坦福大学两位年轻研究生——拉里·佩奇和塞吉·布林。他们那时正在研制一种新型网络搜索引擎。贝赫托施恩当场给他俩开出一张10万美元的支票，以资支持。于是这两个年轻人再接再厉，最终用贝赫托施恩对他俩的首笔投资创建了谷歌公司。眼下贝赫托施恩持有谷歌公司高达10亿美元之巨的股票。 如今，这位年届54岁的能人又确立了一个大无畏的新目标：与思科系统公司斗智斗勇。思科是计算机网络设备的主要供应商，而网络设备又是互联网产业的核心。然而，贝赫托施恩对思科公司却并不感兴趣。他认为，尽管Arista网络公司规模小，但却拥有自身的优势，这便是该公司研制的用于计算机数据中心的超速网络交换机，目前这一市场正在飞速成长，因为有越来越多的计算工作都要靠数据中心完成。如果贝赫托施恩判断无误，Arista就有可能从这一关键领域抢走思科的生意。如此一来，思科首席执行官约翰·钱伯斯今年能否实现其宏伟的增长目标就仍是一个未知数。贝赫托施恩说：“我们可能会煞煞思科公司的风景，不过大公司要想改变基础商业模式确实也很困难。” 贝赫托施恩自称在产品成本和功能上都具有优势。Arista公司的计算机交换机可用来控制网络流量，而价格尚不及思科可比产品的一半。生产数据处理中心设备的Equinix公司技术总监莱恩·帕特森说，Arista的交换机可卖到思科公司产品价格的1/5，“低得让人不得不接受”。此外，Arista超速网络交换机的运行软件也颇有竞争力，市场分析师称该软件与思科20年前就已研制出的IOS软件相比亦有优势，IOS软件现被广泛应用于网络运行，就如同装载在个人电脑上的微软Windows那样普及。不仅如此，Arista的软件还有潜力用在其他一些程序上，而且在出现故障时不会死机。 然而思科并未显露出任何不堪一击的迹象，该公司不仅把持着网络市场的各个环节，而且还把手伸向了视频和无线技术等其他十多个新领域。不过，来自于信息技术巨头们的竞争也愈演愈烈，尤其是惠普公司。思科拒绝对Arista所构成的威胁发表评论，但却指出它手中掌握着1000个使用其网络数据中心设备的客户，而Arista只有自诩的区区130个。 尽管如此，Arista仍有其独到的魅力。在推出处子产品仅两年内，该公司即拥有了大批主顾。其中1/3均系华尔街上的大企业，它们都需要高速计算、成交迅速的计算机系统。贝赫托施恩还聘任了一位重量级人物来领导自己的公司，他就是思科数据计算中心前任设计师杰伊斯里·厄拉尔。Pacific Crest证券公司分析师布伦特·布雷斯林说：“Arista干得相当出色，很显然，市场对思科以外产品的需求十分强劲。” 出售私企 贝赫托施恩很早以前即超越了自己所处的时代。他在德国一个农庄里长大，年仅16岁时为当地一家技术公司编写程序，由此挣了10万美元。后来他获得富布莱特奖学金，来到美国斯坦福大学攻读博士学位，但终因创建太阳计算机系统公司而中途退学。1995年离开该公司后，他总能发现新的机会，同技术出身的其他创业者一样创业经商，但同时又保持着低成本运作，或是做得比别人更出彩。他曾以2.2亿美元将自己创办的一家新兴技术公司卖给思科，此外还卖给过太阳计算机系统一家新的技术公司，售价为9100万美元。太阳计算机系统公司的另一位创始人、现任董事长斯科特·麦克尼利说：“贝赫托施恩之于企业计算机，就如同苹果公司老板史蒂夫·乔布斯之于个人消费型计算机一样。”
贝赫托施恩能够洞察计算机网络技术中的商机，这在一定程度上是因为思科占据了这一市场的主导地位。思科专营性能可靠的网络交换机和强大的技术支持服务，从中收取高额的费用，使其利润率高达65%。这便是思科从其主体客户身上赚钱的基本模式，这批客户都是企业，它们购买思科产品大都是出于稳妥起见，为的是确保其网络能够维持运转。而华尔街的商家和那些网络巨头（包括谷歌公司在内）都建有庞大无比的数据处理中心，对于它们来说，能够尽量缩短一笔股票交易或完成一项信息搜索的时间——哪怕只有几毫秒的瞬间——其价值也远比提供细致周到的技术支持要大得多。难怪贝赫托施恩自称：“Arista已占得市场先机，对此我们感到深信不疑。” 占领先机的前提是他决定不再把自己一手创办的Arista一卖了之。现已有传闻称IBM和惠普可能想收购Arista。贝赫托施恩坚称这并非他个人的主意。与前几个被卖掉的公司相比，Arista的业绩和前景都更为可观。眼下，贝赫托施恩正打算进一步扩大销售，力争推动公司上市。贝赫托施恩很欣赏思科的经营业绩，但他同时指出，在信息技术产业发展史上，最终走向分崩离析的巨头豪门并不鲜见。他说：“让我感到奇怪的是，怎么没有一家大公司能够脱颖而出、成为又一新时代的赢家？” 作者：彼得·伯罗斯（Peter Burrows）
