爱华网2009年11月9日，卡夫食品正式对吉百利发起恶意收购，报价比两个月前还少了4亿英镑。这标志着一段故事的结束，又预告了另一段故事的开始。 就在前一天，吉百利创始人的后人公开表达了对卡夫的不满：“我们引以为傲的传统，将葬送在美国人的手上。这样的结果，会令我的曾祖父，也不得安息于地下。” 而卡夫却凭着无所畏惧的美式精神，打定了不达目的不罢休的主意。这场收购博弈，注定是一场精彩大戏。 速战速决 2009年盛夏，美国北部伊利诺伊州，北田市的三湖道旁，矗立着几幢连成一片的白色房子。如果不是道路旁醒目的“卡夫食品”标志，谁也想不到全球第二大食品饮料企业的总部，就隐蔽在这平静郊区里。更没有人想到，就在这平静背后，正在酝酿一场价值上百亿英镑的变革。 顶楼会议室，卡夫董事长罗森菲尔德正向董事会陈述收购吉百利的理由：花钱买一个全球知名的品牌，能直接有效地解决卡夫目前的问题。她充满激情的演讲，令在场成员禁不住鼓起掌来。此时此刻，没有人怀疑罗森菲尔德的实力。她曾临危受命，拯救卡夫于营收和股价下跌的危难之际，也正是她力排众议，重金收购法国达能的饼干业务，使卡夫得以重列巨头行列。这一次，卡夫把希望再次寄托在了她的身上。 2009年第三季财报把卡夫此时的问题暴露无遗。虽然美国蓝领对卡夫拳头产品，饼干、熏肠、奶酪的热情不减，但卡夫销售却已远不如预期，营收下跌6%。刺眼的衰退数据，时刻提醒着卡夫，过于依赖中低端市场，缺乏新的增长点，如果不赶快解决，就将变成一场灾难。 内部棘手，外部也忧虑重重。卡夫与玛氏、雀巢等食品巨头的激烈竞争，如同逆水行舟，不进则退。卡夫内忧外患，留给罗森菲尔德的突破路径只有一条：寻找新产品，新市场。
有两个选择摆在罗森菲尔德的面前。一个是推出新产品推广新品牌，这看起来困难重重。卡夫至今还在为旗下的麦斯威尔咖啡，如何从雀巢手里抢一点市场份额而焦头烂额，一个知名品牌尚如此难以打开局面，更别提新品牌。 另一个选择是收购。罗森菲尔德锁定了大洋彼岸的吉百利。它历史悠久，深入人心，更重要的是，在卡夫视为心病的新兴市场，吉百利占有极大销售份额。在印度，它是最受欢迎的巧克力品牌；在非洲和拉美，它的销量正在以两位数的比例增长。在整个吉百利2008年销售额中，新兴市场就贡献了2/3。 然而，关于好时、雀巢预谋收购吉百利的消息甚嚣尘上，卡夫必须要抢在竞争对手前面。罗森菲尔德的战术是，速战速决——跳过与吉百利的事先议价，直接抛出收购要约，迫使吉百利尽快亮出底线。 欲速则不达 2009年8月28日，伦敦柏柯利街吉百利总部，吉百利董事长罗杰严阵以待。尽管此前对罗森菲尔德，这位食品业界女强人的性情有所了解，他还是为她的风风火火而暗暗吃惊。 罗森菲尔德开门见山：“如果卡夫和吉百利联手，将创造一个全球零食大作坊。” 罗杰客套地应对：“吉百利已经朝着这样的目标努力”。话里不显山不露水。 看着吉百利古朴的总部大楼，罗森菲尔德强烈地感受到，吉百利复古的英伦风格和卡夫明快的美式风格之间巨大的差异。她多么希望赶紧把卡夫的标志贴在这栋大楼的外墙上。 当日下午，罗杰惊讶地收到了来自罗森菲尔德的邮件，里面直接提出收购吉百利的要约，还表示卡夫愿意付出比吉百利当日收盘价高出31%、总价近102亿英镑的价格。 这一消息，扰乱了吉百利董事会平静的下午茶时间。 收购的支持派和反对派争论不休，罗森菲尔德的信蛊惑着每一个人：合并将创造几百亿的收益，长久地占据关键市场的领导地位。股东看到了比收盘价高出近三分之一的报价，管理层开始憧憬企业全球化带来活力和机会。 老谋深算的罗杰对这一切洞若观火——
