爱华网几乎所有的企业家都经历过元老问题的苦恼。这些人过去与自己一起打天下，同甘苦共患难，从不计较个人得失，在创业中做出了一定的贡献。现在企业大了，事务多了，利润也高了，大家的思想开始变了：争工资，争职位，争权力，要求越来越高，牢骚越来越多，工作却越来越差。有的居功自傲，有的心存异念，有的能力不够。你想引进高级人才，他们反对排斥；你想进行变革，他们抵制拒绝。老板很苦恼：不改革，企业已经没有竞争力，很多竞争明显输给了对手；改革吧，元老的抵制和反对，使自己一筹莫展，无法进行。
有一位外地的企业家来拜访我，中午12点多了，我请他先去吃饭，边吃边聊。到饭厅坐下来，他要了一杯白开水，先吃药。然后，滔滔不绝地讲了自己的困恼。一滴酒没沾，一口菜没吃。 他是个建材厂商，发展了10年时间，年销售额已达15亿元，总资产8亿元，在当地是首屈一指的建材老大。他还经常做慈善事业，在当地口碑很好。与他一起创业的元老，看到他的规模越来越大，资产越来越多，心里开始不平衡。先要升工资，从几万到几十万；后要车子、房子。心里还是不满足，还要争权力：财权、人事权、外协厂的定点权，材料采购权，最后还要股权。人的要求越来越高，但工作越来越差，有的甚至在采购中要回扣。 无奈之下，他在会上对大家说：你们跟着我确实做出了贡献，但大家现在得到的实惠也不少了，大家看看我的资产这么多，但我是在积累资本。我每个月的工资比你们都要少，我平时的开销大家也知道，坐飞机从来不坐头等舱，从不住五星级酒店。为了什么？为了公司的发展。现在我们又在进行产业结构调整，开发一个新项目，又要花几亿投资。而这次金融危机，我们的公司差一点倒闭，那样我就会倾家荡产。可是有的人总是不满足，可能我们已经“志不同”了，那么随时可以离开公司。自己也可以去做老板，尝尝做老板的滋味。 但元老们就是不走。于是他招了几个年轻的职业经理人，没几个月就被他们排挤掉了。他很气愤，真想把他们辞掉，但又于心不忍，毕竟还要看旧功，念旧情。现在公司越来越大，他一个人真的管不过来，很累很苦，身体也搞垮了（就像前面那样，只吃药，不吃饭，身体怎么能好）。 “企业家太难做了！”说完，他问我该怎么办。 我看他脸色发红，内心非常激动，又看他的白发比我的还多。便问他几岁了，他还只有55岁，儿子26岁，刚从英国回来，已到公司慢慢接班。气氛渐渐缓和之后，我说：“你在65岁之前必须完成交班，这些元老你现在不解决，你儿子更无法去应付他们。”
至于该怎么办，我提出“三条建议+两味猛药”，供参考： 第一，对于那些能力很强、野心很大的人，你干脆买断工龄，给足路费，劝其独立创业。如果他们就是不肯走，你或者可以借一点钱给他们或入点股，叫他控股，做董事长兼总经理。彻底满足他做老板的愿望。只要项目选准，成功的概率还是很大的。你既在里面有股份，又为企业解决了一个老大难问题。 第二，对于人品不错，能力有限，对企业感情很深的元老，如不想离开企业，应安排一个他力所能及的岗位，工资不能特殊，考核统一对待。但是，可以增加一些特殊奖金，以表示对过去贡献的奖励。 第三，有的人能力不够，但牢骚不断，影响公司文化，最好也是买断工龄，劝其回家，另谋出路。可以适当给些路费，大家好聚好散，了却一段情缘。如果有子女想进公司，也可以优先考虑。 当然，还必须下两味猛药： 第一， 引进优秀职业经理人，充实班子，分解元老权力。 第二，强化绩效考核制度，上不封顶，下不保底，彻底打破大锅饭，彻底改变现有的人事制度和考核制度，以制度来激励人，以制度来约束人。 最后他说：“好，我回去下决心改革。”结束了这场谈话。
