爱华网
系列专题：《一个中国女孩的成长轨迹：我在美国读本科》
海伦娜很活泼，第一次上课时竟然拿了一个照相机。海伦娜拿着照相机，给全班同学每个人都照了相，还按照照相的顺序记下大家的名字，她有点害羞地笑说："我要认识你们每一个人，念起名字来多亲切。"我还是第一次碰见这么做的教授，想必其他同学也是这么认为的吧，因为大家全都笑了起来，觉得很是有趣。过了几天，她竟然将照片都用彩色打印机打印出来了，发给了大家，她真是一个可爱的人呢。离散数学很难，我周围的美国同学都是大三或大四的学生，下课休息时和他们聊天，觉得自己是这个课堂里唯一的大一学生。海伦娜总是在引领学生自己思考，课堂上好多公式都是同学们分成几个小组讨论得出的结果。有时海伦娜还会讲几个数学界有名的笑话给我们听，真是有趣极了。海伦娜布置的作业是最难的，每一份作业要花费一个星期左右的时间才能完成，通常只有6道题左右，不过要写出来，要写上六七篇儿也不是什么新鲜事儿，有时还要在网上寻找相关的内容。海伦娜会在布置作业时，也会专门给全班同学用电子邮件发一封"作业提示"的信件（Homework Hint），不过我只记得"午夜图书馆里明亮的灯光"了。美国的数学与国内的数学很不一样，在美国，一道证明题写出来像论文，而且都要自己找切入点，按海伦娜的话来说，我们要做的就是要像"第一位研究这类问题的数学家"一样，完全不像国内又分出了"几大类题型"的模式。除了每周必有的"长篇"作业以外，每周四都有小测验（quiz），这门课挑战性很大，一口气儿都不能歇。在海伦娜的办公时间内（Office Hour）预约，并问问题也是最常有不过的事了。虽然很累，但如果要我用一个词来形容这门课，那就是"Enjoy"，可以作"享受"讲吧。数学对我来说，从来没有像现在这么有趣过，虽然要花很多时间，但它变成了有滋有味儿的"智力游戏"，数学在我眼里再也不是"解题大全"一类的练习册形象了。一学期下来，除了和爸爸妈妈通信外，和海伦娜的通信就是第二多的了，我有那么多的问题要问。海伦娜还是一位很细心的人，她将每次的课堂笔记、作业答案、小测试的答案，甚至是相关数学知识的网页都公布到网上，谁都可以看见了。在她的主页上，还可以看见数学界最新的科研成果之类的研究报告或新闻，因为海伦娜想让大家都知道这些信息，我想，她是一位真正热爱数学的人吧。有时候上她的办公室问问题，讲得高兴，还会说一些别的话题，海伦娜还懂一些日文，因为她在日本的京都大学里有博士后的位置。她的办公室里还挂着一幅中国的字画，上面写着："学然后知不足"，我就把这几个字的拼音写了下来交给她念，很好玩儿。
