年仅17岁的Catherine Cook,两年前合伙创立MyYearbook.com,现在每年营收数百万美元。
互联网新创公司向来都是二十多岁年轻人的天下,看看微软、雅虎与Google就知道了。
不过现在年龄似乎有越来越低的倾向。
现年17岁的Catherine Cook在高中一年级的时候想出线上毕业纪念册的点子,与人合伙成立MyYearbook.com。不到两年的现在,Cook说,该站现在每年光靠广告就有数百万美元营收,而根据ComScore数字,该站每月有超过300万造访人次(该站于2006年曾通过创投公司拿到410万美元资金。)
这也是在线营销最爱的一块领域,因为用户多半介于13岁至22岁之间,且几乎全数都是道地美国人。
Cook希望能在明年之前将MyYearbook变成全美最具人气的青少年在线媒体公司(该网站目前还有个使用者产生的在线杂志,以及各类话题投票,比如哪个学长长得最帅等等),而一方面在搞网站事业之余,她也将于今年秋季进入乔治城大学(Georgetown University)就读国际商业与营销。
CNET记者采访了Cook本人,谈到逃课、筹资与在线出版的未来。
Q:一开始怎么会想到MyYearbook这个点子?
Cook:我跟我哥哥Dave那时才刚换了新学校,因此都不太认识同年级的朋友,因此只好去找出毕业纪念册来认识班上同学。David拿了一张女生的照片给我看,那时我们想说,若能自己选照片,甚至上网贴自己的照片并写一段话,那应该很不错。那时我们连Facebook都还没听过,因此我们开始动脑思考这个点子的可行性,几天后我们就去找Geoff。
Geoff是你的另一个哥哥吗?
Cook:是的,Geoff拿出25万美元(约800万台币)来投资,他有这笔钱也是靠着在大学时创立一个网站赚来的,我们就从此展开创业之路,我们的网络版面都是找印度那边的程序团队来进行。我哥哥先前曾有跟印度工程师合作的经验,因此我们觉得这么做应该不错。
整个站都在印度开发出来的吗?
Cook:是的,最原始的版本,我们分成好几个阶段,第一个阶段是从我们学校开始,算是测试版吧,当时都还没有出现现在网站上那些热门的功能选项,这些热门功能后来都是朋友贡献的点子,我们都是在一起吃饭时聊出这些功能,比如如何搭讪、偷偷喜欢谁之类的。