爱华网1990年6月的“国是会议”是此前的“二月政争”和“野百合学运”等一系列政治动荡之后，各方博弈所形成的一个讨论平台，台湾的未来由这个讨论决定。国民党内“改革派”、民进党及其他在野人士再次提出“总统”直接民选的诉求，虽然引起相当大的争议，但总算获得了要实行直选的结论。 直选，顾名思义就是“公民”直接选举，一人一票。但中文的语言太有弹性了，可以继续玩花招，又分出了“直选”和“委任直选”两种意见。1992年3月下旬的“国民大会”临时会议“修宪”中，国民党由于在会中席位占有绝对优势，完全主控，被外界称为“一党修宪”。然而，国民党内部出现了巨大分歧，“主流派”与“非主流派”意见分歧，以李登辉为首的“主流派”赞成直接选举，“非主流派”出于理念坚持和利益考量，希望继续采取间接选举“总统”的办法，但又不能推翻1990年社会各界达成的直选共识，便发明了一个词语，叫“委任直选”。两派展开激烈的党内纷争。 “非主流派”的坚持并非只为既得利益和自身权势，而有更深刻的考虑。“非主流派”代表人物之一梁肃戎表示：“采取公民直选就等于台湾公民投票，将来很可能有偏差。”梁肃戎没有说出的这种“偏差”，换两个字就是“台独”。坚持国民党传统理念的“非主流派”并不反对直选领导人，但在他们看来，既然“中华民国总统”在“法统”上代表全中国，就不能只由台湾人投票选出，这跟台北人选个台北市长不可同日而语，如果“总统”仅台湾地区民众选出，岂不意味着“主权”范围的危险变更？更大牌的郝柏村则站在国民党的立场上表示：“国民党如果本土化，国民党就亡了。”显然，郝柏村等人对“中国国民党”这名号中的“中国”两字格外珍惜，担心一旦发生政治结构的巨变，这个党将名不副实。今天看来，直选领导人并不一定意味着“台独”，而在当时的情境中，“非主流派”的忧虑和抵抗并非没有根据。 但台湾社会的主流民意已不容抵挡，“非主流派”面对党内“主流派”、民进党等在野力量和民间呼声三重对立面，已无力回天。1992年4月民进党发起主张“总统”直接民选的大游行，抗争多天。5月，一些学院团体又在台北发起了“废国大、反独裁”游行，主要诉求仍是“总统”直选。此后社会运动和政坛纷争继续风起云涌。到了1994年5月，“国民大会”第4次临时会举行，继续“修宪”，主议题当然还是“总统”直选问题，一番纷争后，7月29日终于完成“修宪程序”三读通过，确定了“总统”采用“公民直选”，具体的措辞表达为：“总统”选举方式将由中华民国自由地区全体人民直接选举之，自1996年第9任“总统”“副总统”选举实施。所谓“自由地区”当然就是台湾当局实际控制的台、澎、金、马。 1996年3月23日，台湾终于举办了有史以来的首次领导人直选，被海外诸多报刊称为华人政治史上的先例。 随着这个日子的临近，1995年下半年起，台湾掀起“总统”选战的热潮。8月，“监察院长”陈履安寄回国民党党证，辞去监察院院长之职，宣布参选“总统”，并邀请律师王清峰搭档参选。陈履安明了自己不可能获得国民党候选人资格，为了参选索性连国民党员也不当了。国民党候选人当然没有悬念，一周后，李登辉宣布参加国民党党内初选，获91%党代表选票支持，李登辉找了时任“行政院长”连战做搭档。国民党副主席林洋港找到郝柏村搭档，也出马参选，果然被“撤销党籍”，但郝李配还是得到了政党的支持，是新党。原本计划推出王建煊的新党在林、郝参选后，转而支持自称是“正统国民党”的林郝配。本来，陈履安和林洋港也讨论过合作参选，但因为谁也不愿屈居为副手而作罢。民进党举办了长达四个月两阶段的党内初选，最后彭明敏击败许信良、林义雄、尤清，脱颖而出，以谢长廷为搭档参选。四组参选人经过数次电视辩论，展开激烈选战。 选举活动期间，人民解放军在台湾海峡举行了三次军事演习和导弹试射，当时的局势被称为第三次台海危机。事实上，此前李登辉于1995年6月参访其母校美国康奈尔大学，前后还有一系列挑动对立的言行，已经让两岸关系紧张度升高。美国甚至派出两艘航空母舰靠近台湾海峡就近“观察”。这场危机在事后被解读为对李登辉的胜出起到了“激励作用”，然而在这个关键时刻，中国政府不能不明确地表明态度：不管这场选举结果如何，任何企图将台湾从中国分裂出去的图谋都将面临严重的后果。 3月23日，首次台湾地区领导人选举终于完成投票，投票率高达76.4%。李登辉、连战以5813399票当选，得票率为54%。彭明敏、谢长廷的得票率为21.13%，林洋港、郝柏村及陈履安、王清峰的得票率分别为14.90%和9.98%。这样，已经担任了八年“总统”的李登辉再度获得了权柄，而这一次他在个人政治史上更进一步，成了首任民选“总统”，可以说是镀上了一层“民主”的金，他本人此后被拥趸奉为“民主先生”，这一章当然是最重要的资本。 比李登辉个人辉煌更重要的，是台湾政治、社会走向此后发生根本改变。“公民直选”彻底打破了国民党的权力垄断，使政党轮替成为可能。但国民党也并非只有损失，在此之前，国民党政权从大陆逃亡而来并实行多年专制统治像个“原罪”，屡遭政敌攻击。自此以后，不管是当年的李登辉还是后来的马英九，国民党领导人获得权力是通过台湾本地人一票票选举产生，很难再被攻击为“外来政权”。在1996年，这种改变和李登辉本人的政治色彩，似乎标志着“台独”分离倾向抬头，而多年之后回头再看，直选和“台独”却并不必然挂钩，因为直选出的领导人有的可以不断挑动两岸对立，有的却大踏步发展两岸关系，促成了前所未有的和平发展局面。对台湾民众而言，直选的最大成果，是民意自此有了最直接的呈现。
