爱华网系列专题：《用价值丈量工作与生活：快乐上班的经济学》
第1章沉没成本（sunk cost）覆水难收 我有一个交往了五年的女友。其间有过几次分手危机，不过我都用昂贵的礼物挽留住了她的心。但这次与以往不同，她好像真的下定决心要和我分手……我应该怎么办呢？是否应该继续用礼物挽回我们这五年的感情呢？
从经济学的角度来看，你应该停止在她身上投资。以往给她买礼物时花的钱和这五年的时间是一去不复返的，所以我们应该彻底忘掉它，把今后的时间和金钱投资在更有用的地方。 应该彻底忘掉无法回收的成本 无论我几次送给她昂贵的礼物，还是花几年的时间培养我们之间的感情，她都对我没有任何好感，这一点，就算是反应迟钝的我，心里也非常清楚。但是，如果就此放弃的话，以往给她买礼物时的投资和被她耍得团团转还努力陪着她的时间都将付诸东流。 在这种想法的驱使下，大部分人可能还会继续买礼物讨她欢心，但结果只会增加无谓的浪费。如此的失败，不仅会发生在个人身上，在经营公司、政府制定政策时也十分常见。 对于Q中的他来说，为了得到她的芳心所付出的时间和金钱，看来已经无法达到预期的目的，所以很遗憾，应该把它考虑为无法回收的成本。在经济学里我们把它叫做沉没成本。沉没是"sink-sunk-sunk"中的"sunk"，"沉没（sunk）费用"就是在投资一个项目时，即使中途退出也不能收回的成本。 而且经济学还告诉我们：在进行新的判断或决定时，应该彻底忘记沉没成本！因为局限于过去的话，会阻碍我们进行合理的判断。 尽管如此，明明知道不会有好结果，但刚才提到的他仍有可能难以舍弃以往付出的成本，继续在女友身上进行投资。我们把这种现象称为沉没成本的束缚。
