爱华网史入睡，然后玉柱的习惯是凌晨从午后开始工作。“而在脑白金走上正轨以后，不能要求所有的干部，都跟我一样的作息时间，所以从12点到天亮这段时间，我基本是没事干，也就是从这段时间起，我开始打网游。”
史玉柱最早玩《传奇》的时候，用户名就叫‘收礼只收脑白金’——为此盛大董事长陈天桥还曾经开玩笑说，应该收“脑白金”的广告费，而开始时史玉柱只有三十多级，用他的话说，属于“任人宰割”的郁闷状态。“谁都可以来欺负我，一刀就能杀死我，于是我就看这个区里谁级别最高，发现他是七十多级的玩家，是温州网吧的一个老板。他是以在网吧里白玩为条件，找三个人为他24小时练下的帐号，——我花了三千块钱把这个帐号买下来，找分公司经理直接把钱送过去。”而很快，史玉柱又觉得自己的级别太低，为这事他直接到盛大找了陈天桥，后来才弄明白是没有好装备，“原来在网游中装备能起到80%的作用”，于是史玉柱又花了一万块钱从其他玩家那里买了顶级装备。
——这件事除了让史玉柱最早接触了网游代练、装备交易市场，也让他深感“网游按时间点卡收费最严重的问题就是，无论是穷学生、还是亿万富翁，在游戏消费都是一样的——这在营销上是最忌讳的。” 根据史玉柱对中国玩家阶层的“划分”，玩家一种是喜欢整天泡在网上、有大把时间投入练级的“骨灰级”游戏爱好者，另一种是“好孩子”，“白领，要工作没有那么多时间练到很高级别——但是有较强的消费能力。” ——这两部分人在需求上的互补性，不仅形成了网游代练、装备交易的市场，也成为日后《征途》的盈利着眼点。 “我们研究后发现，中国网游用户的金字塔其实更大，有70%耐婕沂窃谛〕鞘泻团┐澹以苯咏酵衫锖屯婕伊奶欤懈鐾婕沂前不绽讼厥裁聪绲呐┟瘢嫠呶遥悄窍惺奔浼甘雠┟裨谕衫锎蛴蜗肥浅Ｊ隆５鞑槭炙担械氖∨┟褚荒?0%的时间处于失业状态，现在通常的乡镇都有网吧，对这些有大把时间的玩家来说，‘代练’甚至可以成为他们很好的打工收入。” 后来史玉柱在练金山的《封神榜》的时候，还曾每个月花3千元雇人帮他练级。而对游戏《征途》的盈利方式，史玉柱概括为，“赚有钱人的钱，而对消费能力低的玩家实行免费。可能在我们的游戏中，有一半的人不花钱，但他们同样起到关键的作用，因为游戏人多，才能让有钱的玩家更愿意出钱。比如，我们就知道有的玩家，每月拿出2万元来买装备发给手下的‘兄弟’，我们要给这一个有钱人花钱得到服务的机会。” 几年下来，史玉柱玩过五六款网络游戏，而最终总会 “恨其不争”，每个玩家都会有的“让我来运营将如何如何”的念头，在史玉柱这彻底转化为行动。运营《征途》，史玉柱命令公司上下的人都要玩游戏，包括司机也都被他拉入了玩家的队伍，而史玉柱说，目前自己做得最多的，就是在游戏里四处走，“看哪有毛病，主要是去看玩家在论坛上发的意见。” 而作为玩家的经验和感受，也被史玉柱放在运营游戏中。 ——“比如说有的游戏公司不敢承认自己在游戏运营中的失误，而我们就在自己的官方网站中公开承认，而在公告发布之后，骂的声音就小了很多。” “其实游戏最怕和机器人打交道——你看有的游戏表面上人一多，结果95%的人都在用‘外挂’——所以《征途》中有“角色托管”功能，让你的朋友帮你去打仗、升级，鼓励人与人之间的交往，也可以增加游戏粘度，——有的介绍‘托管’玩家在去打仗的时候，身后跟着一大群浩浩荡荡的队伍，还有宠物，十分神气。” 说起游戏，——史玉柱就会变得滔滔不绝，而对国内企业在网游上的本土化优势，他表现得十分自信，“我们最不怕外国人，你说EA等外国游戏公司进中国，但我觉得他们没可能作大，就象在保健品行业一样，如果大家处于统一起跑线，我们一定能赢他们。”——甚至对今年网游最大的赢家《魔兽世界》，史玉柱也认为文化差异难免会影响其未来在中国的发展，“比如‘魔兽’中有角色是僵尸，这在中国人看来，实在是有些难以接受，——所以在中国，还是本土研发、有本土文化特色的游戏更有前途。”“喜欢吃肉的，未必能当好厨子。”——这是当年盛大陈天桥对游戏爱好者和运营者关系的一句概括。而当玩家史玉柱开始他作为网游运营者的新生涯的时候，与质疑并存的，是他作为外来者“不拘一格”的视角，“我们觉得这个行业条条框框过多，比如说，游戏一定要从封测、到内测、再到公测、再到商业运营，为什么要这样，——谁也说不出来，而在营销、宣传方面也都那么几种固定模式。”言语间，颇有颠覆者与挑战者气势，而《征途》也的确提出了要当“2D游戏终结者”的目标。——而史玉柱亲自下场，到底能不能当一名好厨子，甚至改换玩家的口味，在即将到来的2006年，将得出答案。
结束采访的时候，已经是凌晨2点，史玉柱在与记者道别之后，“愈夜愈精神”的他目光又投向了电脑屏幕上的网络游戏，继续着他在夜与晨、虚拟世界与现实世界的穿行游走。 史玉柱：“我还在互联网里寻找机会” “1999年，当我们保健品月销售额达到上亿元的时候，我当时就跟老段(四通董事长段永基)聊，看IT里还有什么机会没有，因为我们很多是作电脑出身，对IT还是有感情，我们当时就认为，把网络当作基础工具，在此基础之上发展信息产业等应用服务，——这个趋势100年也到不了顶。现在看网游算一个，但还远不止。”而史玉柱重回IT行业，首先选择了网游作为切入点，曾经创造了惊人财富神话、又令无数公司铩羽而归的网游行业，又多了一名入场者。——从去夏天开始的闭关修炼，到12月29日网游《征途》开始面对社会玩家终极内测，并宣布永久免费运营，史玉柱已经低调而轰轰烈烈地干了起来。 史玉柱同时表示，自己总共为网游准备了2亿美金，“可能用不?亿美金，但我也会把1亿现金留在手中，不排除并构的可能，因为现在互联网这个行业内机会实在太多了。”“互联网其他方向在等待陈天桥式的人物”
南方都市报(以下简称“南都”)：你以前曾有过作门户网站的想法，现在选择作网游，除了赚钱之外，如何把这个切入点和未来互联网发展趋势结合起来？ 史玉柱：“把网络当作基础工具，在此基础之上发展信息产业等应用服务。”——我觉得我们当时的结论，从现在看还是很有道理的，这也反映了老段作为一个IT老兵的观察。(笑)象新浪、网易，当时尚未盈利而处于低谷，但我当时就觉得，他们只要熬过来，还是会很有前途。因为他们吸引的用户多，——人一多，就能赚大钱，不管是玩，还是靠广告收入，门户网站是这个道理，网游的平台也是这个道理。 其实网游在陈天桥没有作大之前，也都一直存在，所以说陈天桥是这个行业中历史性的人物，他的《传奇》在线人数达到70万人——除了网游之外，互联网目前也都有上千个方向，比如说我们看到的网络与相声结合，但都作不大，我觉得就是因为那个领域缺少个陈天桥。” “代练、物品交易市场更具前景” 南都:《征途》采取的是永久免费运营的商业模式，而此前盛大《传奇》、《传奇世界》抢先公布了类似的商业模式，你觉得这一趋势来年会成为主流吗？在其他企业可能暂时牺牲收入抢用户的情况下，《征途》的一亿元人民币投资，预计什么时候能收回？
史玉柱：盛大的公布，其实只比我们原计划发布这一消息的时间早了几天。我个人很认同这种模式，这对整个行业来说，也是转折点，我认为从明年开始，免费游戏将成为主流。你看每年游戏开发运营公司的收入不过30多个亿人民币，而卖游戏外挂、代练的收入就有50—60亿，装备的买卖市场就有90—100亿的规模，——现在我们要赚的就是后两部分市场的钱。可能在我们的游戏中，有50% 的人一点钱也不花，但他们同样起到关键的作用，因为这些人可以带来人气，也可以作‘代练’。而对于另一部分有钱人来说，人多会推动他消费，比如，我们就知道有的玩家，每月拿出2万元来买装备发给手下的‘兄弟’。
根据我们的计划，《征途》预计是在明年打平，2007年收回投资，我们并不在乎眼前赢利，我为网游准备了约两亿美元现金——在与四通并购的时候，我们要的是6亿现金，6忆债券，就因为是可变现资产，中海集运的股票价值两个多亿，民生银行、华夏银行的股票大概有15亿，需要的话我就卖，反正游戏不会因为缺钱而停下来。
“大而全是我们的游戏特色” 南都：对于今年入场的网络游戏来说，可能唯一称得上成功的就是《魔兽世界》，新游戏成功的几率极低，你认为《征途》如何能吸引玩家？如何把你以往在保健品领域内的营销经验运用到网游行业？ 史玉柱：其实我们当时作脑 白金的市场经验，也是从当初巨人汉卡那抄来的，现在不过是抄回去而已，主要还是三要素，产品好、有效营销策划、还有队伍过硬。——现在做网游，我觉得这三个优势同样具备。对其他网游公司在二三线城市、县级城市的空白来说，我们的队伍有这个经验和优势，我们在全国有1800个分支机构，象一般大网游公司，在省一级城市、比如南京可能有一个几个人的办事处，而我们在江苏就有800人的营销队伍，此外还有各地推广商的协调。——我们不搞全国代理，目前跟我们关系比较好的，大概有两三千家经销商。这些推广商的作用，除了进货之外，还有到网吧进行游戏宣传，定期维护玩家关系等等。 有人批评我们的游戏没“特色”，但我觉得我们游戏的定位就是功能多，大而全，其中涵盖了15大职业。我们觉得在线见面的玩家越多越好，而《征途》的服务器架构能令每区容纳4万玩家同时在线，一般网游每区只能容纳300—500人。各个玩家的需求其实也各不相同，有的喜欢PK打怪，女孩子喜欢养宠物，有人喜欢炫耀知识，喜欢答题——这部分人同样可以通过答题来升级。 我们还设置了商人功能，玩家在里面可以摆摊、开拍卖行、也可以操纵股市，——目前我们先开放的是汇市，春节前后将开放股市，游戏中人气高的帮会可以挂牌上市，玩家所在的城市通过税收有自己的财政收入，可自行调节税率，不过也有可能遭到外敌的侵犯，使国库遭到抢劫，这样城市的股价就会跌——此外，游戏中还有角色“托管”功能，玩家可以让朋友带其角色“升级”——相信中国用户，还是会更喜欢本土研发的、有本土特色的游戏。记者观察
史玉柱解读“三大布局”：“网游只作决策、保健品亲自操刀、银行业属于财务性投资” 史玉柱又回来了。这次，他是作为上海征途网络科技有限公司的董事长回到了IT业，其公司推出的首款产品网络游戏《征途》将于12月29日开始终极测试，除了作“2D网络游戏终结者”的目标外，公司还计划于明年推出《征途》的Q版，并将于一年半后推出3D游戏。 与此同时，史玉柱也否认了业务转型的说法，“保健品可以说是我亲自操刀，近期我没有转让保健品的资产。”同时，身为华夏银行的第六大股东，中国民生银行的第八大股东的他表示，有机会还要投资银行。 “网游是我用私人公司投资的” 据了解，目前史玉柱的上海网游征途网络科技有限公司是在2004年11月18日注册成立的，其中巨人投资占股75%，另外的25%由经营管理层持有。对其资金来源，史玉柱解释称，“这个网游公司，是我用私人的巨人投资、和香港的一些非上市公司钱投的，并不牵扯到国内上市公司，说白了，就是冲着NASDAQ去的。目前已经有投行的人在里面工作。” 对于进军网游和NASDAQ的设想，史玉柱承认自己和整个队伍都有IT有情结， “其实我们最早就是作巨人汉卡起家的，跟我们的大部分干部都是作软件工程师出身，我们迟早是要回到这个行业里的。”史玉柱同时明确表示，自己目前已经囤积了2亿美元的资金作为网游的后续支持，“华夏银行、民生银行的15亿元股票，如果需要的话我马上就卖，反正网游不会因为缺钱而停滞。”他同时称，对于网络游戏自己有长期持有的打算，一般不轻易考虑变现，。”
“保健品依旧亲自操刀” 巨人曾经经历过“多元化之痛”，而企业在发展后的投资选择词潜匦朊媪俚奈侍猓杂谧约浩笠岛透鋈说亩ㄎ唬酚裰硎荆约赫谙蛲蹲嗜说慕巧唬巴挝腋涸鹁霾撸换崛プ髯懿谩EO。” “耗费我最大精力的，应该说还是保健品行业，我也只有在这个领域中亲自操刀，” 史玉柱同时否认了转型一说:“近期我没有转让保健品的资产。上次转让黄金搭档股权已经是两年前的事情了。” “马上在国家统计局明年3月公布的数字中，你就会看到，黄金搭档、脑 白金的销售依然是全国前两名，而在保健品行业，‘第一法则’同样适用，占位靠前的保健产品受市场的冲击要小得多。脑白金的产品形态已经稳定，预计未来的增长来自新品的推出。” “有机会再增持华夏、民生” 不管大家如何猜测史玉柱涉足金融业的意图，史玉柱自己表示，对银行的投资纯属财务投资性质，“李嘉诚曾说过，投资首先是要看退出机制通畅不通畅、其次才是看收益高不高——我觉得很对，所以我想寻找的是寻找风险不大、变现能力强的行业。基于这种认识，我投资了银行，目前是华夏银行的第六大股东，中国民生银行的第八大股东。 史玉柱自称，自己作为银行股东，收益相当不错，“我在银行业的投资三年翻了一番，有机会的机会话，我一定增持在华夏银行、中国民生银行的股份。” 史玉柱同时也承认，自己目前还在寻找银行业新的投资机会。
