爱华网段永平的赴美似乎对步步高没有任何影响，这家公司形成了中国民营企业中难得一见的系统支撑能力，但段实际上仍通过虚拟的方式影响着步步高的未来
“负责人当然是段总。”步步高电子工业有限公司办公室的一位女职员有些愕然地说。
尽管段永平身处大洋彼岸，对他在步步高地位的质疑仍很容易引起敏感反应。“阿段远离总部，但却在决策中心，他决断力很强，许多新品开发都是他的思路。”一位不愿透露姓名的步步高前高管评价。
但是，段坚持认为“自己在哪里，对公司没有任何影响”。步步高分成通信、电教、视听三家专业公司，各子公司之间独立运营，与段之间没有任何层级，总公司层面有统一的销售中心，但没有研发中心，段对公司的控制通过董事会实现。通信设备公司成立最早，前身是建于1995年的步步高电话机厂，目前其与侨兴、TCL、德赛、泰丰并称“中国无绳电话五虎”，现任总经理为沈炜。国内复读机最早由步步高推出，之后其业务拓展到电子词典等领域，成为教育电子公司，由黄一禾负责。与电教类产品不同，步步高在视听产品上走了一条“后发制人”的路线，1997年进入VCD行业时前面已经排了200多位竞争对手，当时“阿段说要‘敢为人后’”，离职高管回忆。目前该子公司已成为国内影碟机龙头企业之一，掌舵者为陈明永。
沈炜、黄一禾与陈明永都是步步高老将，陈更曾追随段永平多年，段兼任总经理职务时陈是其助理。段永平名片上目前没有总经理头衔，而步步高也未任命新的总经理，据其营销部门一位负责人透露，陈现任步步高副总经理，“有些问题也可以请示他”。
“我现在就相当于一个免费的‘高级顾问’”段永平告诉《中国企业家》，“卖什么产品，定什么价格，卖到哪个国家，都不是我关心的问题。如果我们要上市，或者要改卖牛奶，或者说要改做房地产了，这些改变方向的问题，我才会深度介入。”之前接受其他媒体采访时，段还曾经说：“我的企业家生命已经结束。”
此说法得到了步步高内部人士的佐证，营销部门负责人告诉《中国企业家》，段最近一次回来，没有听到他在公司谈任何战略、产品之类的话题，全部都在讲文化、价值观。段特别强调“做企业最根本的东西，就是本分”。“企业不要什么钱都赚，不要什么事都做，这就是本分。”他还重提了“敢为天下后”的理论，“咱们实力本来就不强，很难跟世界级的大公司相比，因此，先看国外大企业做什么产品，而且要看它什么产品好卖，然后再做什么，这样成功的几率要大得多。先与后是相对的，这只是竞争的开始。”
段甚至不鼓励下属写工作汇报，其在公司常说：“花那么多时间在那里干嘛？做的怎样还不是很容易看到？”
在段的概念中，可能根本就不存在一个“放权”的过程，“五六年前我就不在一线做了，准确地讲，步步高从开始就没有真正的CEO，每个部门都有成熟的人具体管理，他们也都是创始人”，段说，拿到绿卡后他并未请同事吃饭，“没有任何‘道别’的情绪，也可以说，我从来没有离开过。”赴美之前，段正平每一季度都回去看看，慢慢就变成两个季度回国一次。
当年从“小霸王”出走，对段永平颇有触动，影响步步高形成现在的管理架构。“步步高具有民营企业难得一见的系统支撑能力，但与外企不同，它不讲求通过整套标准化规则来控制过程，而是通过彼此的信任和利益链来达到目标。”
段被外界所知的第一役始自“小霸王”，他将中山市怡华集团旗下这一品牌从负债累累做到产值逾10亿，却在1995年事业如日中天时放弃高薪离开，主要原因是没有自己的股份。同年他在东莞成立步步高，几乎所有中层管理人员都入了股。段最初持有70％左右的股份，他想稀释自己的股权，而多数员工没有足够现金，于是他就借钱给员工，然后要员工以股份的利润，或者股份增长的股息偿还，“现在步步高不是我一个人的事业，而是大家的事业，所以我可以放心地去打高尔夫。”
创业11年，步步高发展思路似无重大变化，帕勒咨询资深董事罗清启认为，这是一家“朴素”的公司，“提及步步高，很可能马上联想到‘标王’，联想到张惠妹、李连杰、周星驰、蔡依林、施瓦辛格这些大众明星，然而尽管始终延续对产品的强势推广，实际上步步高相当低调，你也看不到其在商业上有耀眼动作，它并不认为做大就是做好。”
“朴素”的步步高在其三块业务特定类别中都稳坐行业前三，例如通讯产品中的固定电话，电教产品中的复读机，视听产品中的DVD.但是，它并不总能踏准市场的最强节奏，例如在手机、电子词典、MP3等领域，或者遭遇专业厂家强势阻击，或者面对家电、IT业大佬品牌拓展压力，段所青睐的“后发制人”尚未发挥威力。
因此，当OPPO这个伴随着超级女声铺天盖地而来的新IT品牌爆出血统后，外界纷纷将其解读为步步高转型之作。“OPPO和步步高虽然有很多关联，但在法律上是完全独立的两个公司，就如同凌志和丰田的关系差不多。”OPPO诞生至少经历了5年酝酿期，段说自己很少插手这件事，都是步步高其他同事在运作，但这仍是令他兴奋的话题。
段永平将OPPO定位为全球性品牌，设计工作由荷兰公司完成，希望能够更加欧化，借以与步步高区分。OPPO在美国仅卖高端DVD，销售通过网络完成，在中国则主要卖MP3，渠道与步步高有很多重叠。“你看”，他指着窗外说，“每天都成车地往外送，每月在美国可以卖1万台左右。”但OPPO是否由步步高或其他国内公司代工，段并没有提及。
他计划用5年-10年树立这个新品牌，“我做什么事情都是慢慢来”，他略带慵懒地说。
“阿段是一个把激情隐藏在从容后面的人，5年之内，步步高缺了任何人都仍会平稳发展，包括他，但如果他真正意义上的‘离开’，5年之后，他对这家公司的重要性才会令人怀念。”步步高离职高管说。
