爱华网系列专题：《力拓“间谍门”背后的经济战争：铁规则》
日本最大的钢铁企业新日铁公司就是宝钢当时主要的援建企业，了解到中国国内矿石品位低，所以在设计时就提出了铁矿石全部靠进口。结果在五届人大三次会议上，这件事情引发了非常激烈的争论。当年共有4个代表团分4次对当时的冶金工业部部长唐克进行了质询，言辞犀利：“如何能保证宝钢的铁矿石获得长期供应？崇洋媚外用进口矿，外国人卡我们脖子怎么办？” 一时间风波四起，无数的指责和争议都朝着宝钢飞来。无奈之下，宝钢只好修改计划，减少用进口矿，增加用国内矿，并一再对外声明进口矿只是暂时的，长期还是立足用国内矿。 后来回想，当时的这种质疑和争论其实超前了很多年。但在当时，铁矿石的实际供需情况的确让这些可能性看起来像是杞人忧天。 徐向春现在就职于国内一家有名的钢铁资讯公司，曾经在冶金工业部工作过，徐向春回忆起当年说：“那个时候国内外铁矿石供不应求，产钢大国日本、美国和欧洲的钢铁总产量，在达到1.3亿吨时就开始回落，持续10多年产量徘徊不前。大家都认为中国也最多达到那个水平，而以当时的铁矿石供应量供应1.3亿吨的产量绰绰有余，绝对是供不应求。” 为了说服那些仍对进口铁矿石存偏见的保守者，冶金工业部后来又先后赴巴西、澳大利亚和印度等国家考察矿山，所到之处都可以看到大量品位高、廉价易取的铁矿石。 考察完毕后，冶金工业部副部长黎明透彻地分析了世界铁矿石市场：“国外矿石开采大多是实行股份制的私营企业，按照市场化运作，以赚钱赢利为唯一目的，在市场竞争中为取得主动权，都把客户当做上帝。国外搞经济的根本不管敌我友，不管你信仰什么，国家的体制如何，一律平等对待。这就是市场规律，公平竞争，老少无欺，谁也没有办法去限制别人，只有靠自己把商品推销出去，中国人时时担心外国人卡脖子，太不了解世界，太不了解市场规律了。”
经过诸多波折，还是由宝钢开了进口矿的先河，揭开了中国大规模进口铁矿石的帷幕。 1985年1月2日，第一艘4万吨级的“江达海”号货轮满载印度矿泊靠宝山码头；1月19日，第一艘13万吨级的“巨拉”号满载巴西粉矿经宁波减载驶抵宝山。此后，全国各大钢厂都开始大批量地使用进口矿，中国的铁矿石开始成为配角。 据中国钢铁工业协会的统计数据显示，1994年中国进口铁矿石仅3734万吨，到2001年增长到9231万吨；而就在1994～2000年间，国产铁矿石却由2.5亿吨下降到了0.4亿吨，整整下降了2.1亿吨！ 山东的金岭铁矿当年生产的铁矿石品位在60%之上，是国内平均铁矿石品位的两倍。但金岭铁矿经营部的一位负责人回忆起当时的处境却备感辛酸：“在2002年之前的许多年内，卖铁矿石给钢厂都是先发货后付钱，导致很多货款不能如期收回，职工的工资都没有保证，期间有接近1/3的职工都下岗了。”
