爱华网系列专题：《力拓“间谍门”背后的经济战争：铁规则》
2006年10月，澳大利亚力拓收购加拿大艾芬豪10%的股份，其有权将持股比例提高到40%，并宣称敖尤陶勒盖铜金、煤炭工程为世界最大规模，该工程预计可使蒙古的国内生产总值和国民可支配收入分别上升34.3%和11.5%。 除了日本的商社与必和必拓、力拓和淡水河谷保持紧密联系外，日本的钢铁制造企业也与这些铁矿石企业关系紧密。 2004年6月，新日铁与力拓公司合作，使用新日铁旗下日铁海运株式会社的船舶，开展组合运输。根据该协议，日铁海运的空船开往澳大利亚，装载力拓公司在澳大利亚西部矿山开采的铁矿石运往欧洲，然后这些船只空驶前往巴西，装载铁矿石运往新日铁在日本的钢厂。这一协议可大幅度降低船舶的空船率，确保长期、稳定、高效的铁矿石运输。 2004年9月，住友金属株式会社公布了与德国蒂森克虏伯集团签署的组合运输协议。根据该协议，住友金属下辖的第一中央汽船株式会社的船舶首先空船驶往澳大利亚，在澳大利亚将蒂森克虏伯集团所需的煤炭运往该集团在欧洲的两家下属企业TKS和HKM公司，然后再空船驶往巴西，返航时将住友金属需要的铁矿石运回日本。 2006年12月，新日铁与淡水河谷考虑合作开发煤炭和铁矿石项目，并希望加强与合资企业Asco和MBR的合作。Nibrasco在巴西生产球团矿，新日铁和淡水河谷分别持有其25%和51%的股权，而MBR是新日铁的铁矿石供应商。
2007年12月18日，力拓公司动用7.93亿美元的费用参与投资澳大利亚红隼（Kestrel）煤矿项目，以通过公司内部增长来应对来自对手必和必拓方面意想不到的竞争。 日本的商社、钢铁公司与三大铁矿石企业结盟的同时，在日本国内，钢铁业者之间也相互结盟，到海外开拓铁矿石资源。 2008年8月24日，以新日本制铁、JFE钢铁、住友金属工业、神户制钢所4家大型钢铁企业为主的日本公司联合出资约1万亿日元（1美元约合110日元），参与竞购巴西大型钢铁企业CSN招标出售的铁矿石子公司，非洲国家的矿山也将作为其候补竞购对象。 日本钢铁企业计划联合竞购的其他选择还包括非洲几内亚、利比里亚等国的矿山，其意在将非洲培育成继澳大利亚、巴西之后的第三大铁矿石进口基地。 新日铁和三井物产的关系到底是怎样的呢？三井物产拥有新日铁商事（新日铁的商社）20.132%的股权，而且拥有新日铁5%以上的股权。与此同时，新日铁又是三井物产的独立董事。在钢铁贸易方面，三井物产是新日铁最大的钢材代理贸易商，平均每年代理比例达到新日铁产量的35%以上。
