公关总裁戴孟汉:好想法被错误方式扼杀



戴孟汉(Harris Diamond)能够清晰地表达别人的愿景,并在此基础上建立了自己的公关事业。但在清晰地表达自己的愿景之前,戴孟汉也汲取了不少人生的教训。

如今作为万博宣伟国际公关公司(Weber Shandwick Worldwide)的首席执行官,戴孟汉领导遍布全球六大洲、60多个城市的五千名员工。他还担任了纽约的广告与营销巨头埃培智集团(Interpublic Group)旗下的CMG集团(Constituency Management Group)的行政总裁,负责对公关公司的监督,其中包括万博宣伟。《公关周刊》称他为“20世纪100位最有影响力的公关人物之一”。

万博宣伟为公司和机构提供危机管理和营销传播咨询,涵盖卫生保健、科技、消费者营销等各个领域。此外,万博宣伟还帮助中国赢得2008年奥运会的申办,协助牛奶行业开展“你喝牛奶了吗?”宣传,并与包括通用汽车、伊莱克斯、微软在内的一批客户开展合作。

戴孟汉谈到,他的第一份工作是在洋基体育场卖花生,但一位年长的同事严厉地斥责了他,此情此景令他至今难以忘怀。当时他没有在卖花生,而是站在那儿,入神地看着比赛。“你在干什么呢,伙计?”同事对他咆哮着:“只要25美分,你就可以到露天看台上看!”

“这件事给我的教训是,如果你在工作,就该好好地工作。如果你想玩,就好好地玩。两者千万别混淆。”戴孟汉回忆说。“这可能是我一生中听到的最重要的演讲,因为它教会了我怎么工作。”

这是他在充满曲折的职业生涯中获得的第一个教训。在以后的日子里,他先后在保险公司、地区检察官办公室工作,并参与美国和海外的一系列政治宣传活动,学到了更多。在最近的一次沃顿商学院领导力讲座中,戴孟汉与我们分享了他的经验和教训。这些教训包括:负面看法可能比正面信息更重要;文化差异不容忽视;即便是破坏性的变化,也可能是有益的。

 公关总裁戴孟汉:好想法被错误方式扼杀

戴孟汉现年56岁,他坦诚自己的职业生涯并不一帆风顺。“运气很重要。我可不是在开玩笑。在当今世界,你必须要有运气。运气就是愿意听从直觉行动……我从不缺乏雄心壮志,但我也从不认为人生是可以计划的。”

戴孟汉1975年毕业于德鲁大学,当时正处于经济萧条期。他大学的专业是政治学(后来又取得了MBA和法学学位),尽管他对会计和保险一无所知,但他毕业后却在保诚保险公司的审计部找到了一份工作。他在那家公司呆了五年,最后成为副董事长的助理,但他知道自己绝不会在这里度过一生。“如果我做错了一件事,那就是我不应该在保诚呆了五年。我明明知道这里不适合我,但每年他们都让这个职位越来越有吸引力。最后我选择了离职。这想想其实挺可怕的,我失业了,没有收入。不过好在我没有结婚,还有一张信用卡,帮我度过了那段艰苦的日子。”

开错车

下一站:政治。戴孟汉先是做义工,而后成为特德8226;肯尼迪1980年总统竞选的正式雇员。 “政治系统里活跃着许多社会精英。这一点非常吸引我。我决定这就是我奋斗的方向。” 戴孟汉说。 “如果你在美国从事政治,你就会知道政治有一个绝对的宣判日——宣判你是赢还是输。政治不在乎你昨天的想法有多好,只在乎你今天的想法有多好。”

在接下来的十年里,戴孟汉为民主党管理全美州长候选人的竞选活动,并从中领会到负面认知的重要性。一次,他负责把一位候选人开车送到美国汽车工人联合会(UAW)会议的竞选点,但他开着一辆日本车德森。那位竞选人“几乎把方向盘都打坏了,他气坏了,”戴孟汉说。 他让戴孟汉停在四个街区之外,两人走到会场。“我记得我们一起走过那四个街区,我一直在听他教训。对于年轻人来说,这段经历令人感慨万千。”

这次事件让戴孟汉领会到,再好的想法也会被错误的表达方式扼杀。“负面认知比我们预想的更加重要。” 此外,戴孟汉提到,三大汽车巨头在今年11月乘私人飞机去国会时也得到了同样的教训。商人可能说飞机只有经济意义,但最终的负面看法却与他们想传达的讯息毫不相称。“因此他们的计划没有引起注意,也没有人愿意听。因为不恰当的露面方式,他们没有得到民众的接受。”

然而,外表并不意味着一切。戴孟汉知道,忽视潜在的文化差异会破坏成功,而流畅的交流很少能消除深刻的文化隔阂。这个教训最初是来自1993年。当时他所在的索亚-米勒公关公司(Sawyer Miller)和Robinson Lake Lerer Montgomery公关公司合并。“《华盛顿邮报》说这是一次成功的合并,” 戴孟汉回忆说。 他公司的文化属于民主党, 而另一家公司却属于共和党。他的公司侧重于制造业和信息技术,另一家公司的重点却是华尔街。“实质上我们处于同一项业务的对立面,而且我们是竞争对手。”

业务不断发展,但这两家公司的联姻却注定失败。“我们八个人在文化上的分歧非常之大,” 戴孟汉说。 公司在几年后还是分离了。 “我们在业务上取得了成功, 但不同的文化却使我们分道扬镳。”

一个鼓舞大众的人

在海外工作时期,戴孟汉进一步加深了自己文化差异的认识。一次,一位外国商人在考虑削减公司成员的可能性时,对他说“我不明白你为什么要赢利”,令他大为惊讶。还有一次是在拉丁美洲,他协助的一位候选人脱下他的衬衫并把它扔到人群里。这回戴孟汉能够保持镇定了。“那种文化差异确实有些怪异,但电视效果却好得出奇。”

文化差异“非常真实,是根深蒂固的事物,”戴孟汉说道,“归根到底,人与人是不同的。你必须认识到这些差异性,并在此基础上发展事业。你必须让人们接受你的观点,但你也要承认不同文化背景的人对成功的看法也是不同的。”

随着时间的推移,戴孟汉的信息表达能力日趋熟练。他制定了明确的公关使命,即要成为一名倡导者,有报酬地传播一个特定的观点,影响一场辩论或说服人们去购买某样物品。他将里根总统形容为表达梦想和价值的艺术大师,并且从对里根的观察中学到了很多东西。即使是在充满变化的动荡时期(例如2001年遭遇经济衰退,他不得不解雇万博宣伟的20%的员工并关闭24家办事处),他依然能够说服众人认同他的愿景,并在他的领导下共同发展。

“我意识到,如果你能让人们相信你对公司的发展有远景规划,他们就会相信你并给你时间,” 戴孟汉说。“但是如果你不能让他们相信你,即使在经济衰退时期,有能力的人也会到更好的地方去。”

保持戴孟汉继续前进的另一个信条是: 变革并不是什么可怕或要躲避的事。 “变革是必要的,”他说。“我们坚信,如果我们不改变正在做的事情,就无法达到我们的目标。归根到底,变革是不可避免的,而且变革也是有益的。我们需要为变革付出代价,但如果处理得当,就是一件积极的事。”

该信条的另一面就是戴孟汉挂在嘴边的座右铭:“让那些皱眉头的人走开。”

“我花时间努力说服人们,远景是正确的,让大家接受我的观点,这样我们能可以一起工作,”他说,“但有时你发现有些人就是不愿接受。他们不认同你的价值观,不相信你的远景,对什么事情都皱眉头,而且挫伤别人的信心。我的观点就是:让那些皱眉头的人走开。这会让你感觉好些。这些人是真正的障碍。所以有时你不得不说,‘你不适合这儿,你可以走了’。”

  

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