活着就是胜利
投资界关于“天使投资”有一个笑话:只有3F会成为天使投资者:家人(family)、朋友(friend)和傻瓜(fool)。
“从投资者的角度出发,最稳当的做法当然是看看对方是否已经获得过一轮风险投资。然而对于创业者来说,问题在于,谁会成为第一个投资者?”弗兰克院长说道。
在美国,史密斯商学院为创业者提供了许多不同层次的帮助。例如,成立了Dingman创业中心,为创业者和新企业提供发展建议和资助;通过“天使网络”帮助创业者接触到更多的天使投资等。史密斯商学院从2005年开始,在中国举办 “创业计划书”大赛。今年的大赛为获奖的3个团队一共提供了5万美元的奖金。
“像‘创业计划书大赛’这样的奖金只能当做一个意外的礼物,”去年的获奖者康录发告诉记者。康录发和他的团队创立的K68“威客网”是一个设计服务供需平台,也是国内最早实践“众包”的网站之一。他们的创业资金主要来自于自己和朋友。目前,康录发正在不断地和VC接触,寻找最合适的价格和条件,“我是个商人”,康录发半开玩笑地说,年轻的他此前已经有过两次创业的经历,“活着就是胜利”是他最大的体会。
期待变化
全球化程度的加深,降低了创业的门槛,也就意味着更容易被模仿,竞争会更加激烈。
“在数字时代,市场的缝隙越来越小,公司的成败周期也越来越短。”康录发对此深有体会。9月中旬,K68被CCTV报道过后,在1个多月时间里全国出现了100多家类似的网站。“这其实也是一件好事,意味着市场将迅速成熟起来,”康录发并不认为模仿者是他们面对的最大难题,“商业模式创新在任何时候都是最重要的”。
“改变是一种工具,而不是敌人。未来的不可预测性,对于真正具有企业家精神的人来说,是很兴奋的事情,他们总是期待变化。而传统的企业家则非常害怕变化。”这是弗兰克从他的三十多年的创业和冒险生涯中总结得到的经验,“最重要的是灵活性,能够很快地适应环境,因为情况总是出乎意料。”
谈及数字经济时代的商业规则,弗兰克认为,“旧的规则并不都会过时,否则哈佛商学院早就关门了。传统的规则在某些案例中是适用的,奥妙在于,创业者一定要有灵活性。未来改变得很快,没有人能够预言,所以,我们教育学生如何适应未来,但不能教他们具体的办法。”
在不同的投资人眼中,或许有着不同的衡量标准。Emerging Technology Partners, LLC投资公司的合伙创建人何威武(音)告诉记者,他看中的创业者首先应该是个野心勃勃的人,“因为全球化带来的机遇实在是太大了,创业者有没有征服全球的野心这一点很重要。”其次,创业者本身必须非常优秀,必须具备足以组建一支军队的能力—因为要与全球去竞争;最后,此人还得多少有一点运气。