爱华网在陷入禽流感或其他天灾人祸的麻烦之前，就准备好应对之策。
去年夏天，Rita号飓风正欲朝休斯敦席卷而来时，Jay Steinfeld召集公司的各部门经理，共商以下问题：怎样保证供货和跟踪订单？怎样继续和供货商合作？如果员工们无法工作怎么办？
Steinfeld的网络公司Blinds.com主要销售窗户制品，开会讨论的结果是研究出了一张15页的公路路线图，以保证此次天灾期间公司的继续营业。公司的48位员工都得到了密码，可以在家里上公司的主页，还有一个电话号码，一旦暴风结束，就可以通过这个号码找出需要谁的帮助。供应商都拿到了后备号码，以防生产计划有变。计划书复印分发给了所有员工。
Blinds.com在此次飓风期间仅仅歇业了一天半，现在公司正严阵以待，准备迎接下一次天灾人祸。公司52岁的创始人兼首席执行官Steinfeld说：“一个小时之内，整个公司就可以准备好应对一切。”
但是Steinfeld感觉到了另一场灾难的逼近，那就是鸟类流感，或大家熟知的禽流感。这种呼吸道疾病目前为止已经波及45个国家，100人以上因为接触患病鸟类而搭上性命。最具杀伤力的有毒菌株H5N1还没有在人类中传播开来，但是专家警告说，这种病毒能够变异，其后果不堪设想。一次禽流感爆发能够在至少两个星期内打垮公司40%的劳动力，给公司业务带来毁灭性的打击。联合国估计将有150,000,000人可能病死。
专家警示说，关键不是某场天灾人祸是否会袭来，关键是何时袭来。明尼阿波利斯市明尼苏达州立大学传染病和政策研究中心负责人Michael Osterholm说：“传染性流感即将爆发。它就像地震、飓风和海啸，一粒沙就能卷起千层浪。”
史上最近一次灾祸是1918年的西班牙流感疫情，夺走了全世界100,000,000人的性命，包括675,000美国人在内。它传播迅速：费城在1918年10月6日一天就有289人遇难。两周后，纽约一夜之间流感死亡人数达851人。某些城镇所有店铺都关门停业了，开门营业的也都将顾客拒之门外。
你可能会认为“此一时，彼一时”，但是在如今这个移动性强、适时进货的商业环境下，80%的药品靠进口，有效的禽流感疫苗未研制出来，我们将面临更大的危险。而且更糟的是，联邦的传染病方案实行起来可能要花五年的时间。
聪明的公司已经开始重温卫生常识、交叉培训员工，并研究如果到时整个办公室都感染病菌的话，将如何重新运作业务。它们向销售商们询问准备情况。达拉斯Accenture商业连续性顾问Rob Dyson说：“所有公司都开始意识到，自己再也不是孤军奋战、独立运行了。在整个供应链中，每个人都依赖其它人而生存。”
面临天灾人祸时，建议公司提前策划好远程办公的计划，尽管到时候如果成千上万人同时开始远程办公，网络能否承受这种带宽的突增也是无法保证的，但提前准备好总不是坏事。如果到时三分之一的石油工人染病，整个石油供应都会缩减，打破整个石油供应链的平衡。随着交通负担的增加，到时突发紧急事件将优先处理，其它所有运输都将被迫处于次要位置。
Osterholm说：“天灾人祸引出的一个问题就是，国家整体基础设施的完整性问题。”对企业家来说，你必须考虑如何在这种整体环境中将企业经营运作下去。另外还要考虑某些法律问题。国家职业安全与卫生条例管理局（OSHA）规定，雇主必须提供安全的工作环境，如果雇员觉得工作环境不利，无法保护他们免遭天灾人祸，那么雇员可以向法院提起诉讼。因此，书面计划、灾祸训练、保护性器械等都是降低被起诉的可能性的有效措施。Littler Mendelson华盛顿办事处的就业法律伙伴Peter Susser说，随着禽流感受到越来越大的关注，“任何雇主若想跟OSHA申辩说自己不知道这回事，无疑是不可能的。”雇主如何对待染病时间是另外一个危险之处。Susser建议说，思考怎么解决缺勤问题，及时与员工和供应方取得联系是可行之策。
另外，企业家还可以将问题报告给当地商业管理处或官员那里，因为这个时候地方当局通常会优先处理灾祸相关事宜。Osterholm说：“整个企业的目标应该调整为渡过困难期，平安地渡过。”
平安渡过需要事前精心的准备，现在企业家老板们都在为可能发生的疫情准备应对之策。
Steinfeld认为禽流感不太可能发生，但是他坚持提前准备还是非常重要的，即使真正到来的只是最普通平常的流感。他说：“天知道什么时候会发生些什么事？你只需要问自己：‘不管发生什么事，我们准备好了没有？’”精心准备再加上一点点好运气，相信你的企业一定能够顺利渡过难关。
