爱华网创业者要做的最重要的事情之一，是了解投资者的需求。
寻找风险投资很大程度上就像约会，米歇尔?麦多克（MichelleMadhok）说，“甚至没有人会拒绝你，但在经历多次‘约会’后，你开始意识到，他们不会对你做出承诺。”
麦多克是位于纽约的网站shefinds.com和momfinds.com的创始人，其在线出版物帮助女性在网上购买最新的美容和时尚用品。2004年，她用250美元成立了shefinds.com网站，接下来成立了momfinds.com网站。她有一个全职编辑，一个兼职编辑和20个自由记者。“我们做得很好，一年可以取得大约50多万美元的收入。”她说，“但为了更好的成长，我们需要更多资源的支撑。”
麦多克想要150万美元以改进这两个网站，并将业务扩展到其他领域，比如要开设一个新网站bridefinds.com。她的目标是，能达到3,000万美元的年营收规模，然后把它卖掉。她在寻找天使投资人的同时，也在找风险投资，因为她认为风险投资能带给她提升公司层次所需的多种关系资源。
迄今为止，麦多克已经“约会”过四家风险投资公司。“同这些投资人中的大多数，我们都见过了四、五次，我们一起吃早餐或聚会，交流也都很有意思。”不过，她说，许多男人不了解她的理念。“男人都很关注平台构件和技术，”她说。“一个投资者曾问我，‘专利技术是什么？’而女性喜欢把这些东西藏在心里。”
路易丝?万妮尔（LouiseWannier）是迈形公司（MyShape）的CEO和共同创始人，这家网上时尚零售商拥有尚未获准的专利技术，并采用这项技术根据女性的身高尺寸、身体形态、时尚偏好等参数来搭配衣物。但是像麦多克一样，她说，一直很难说服男人相信她的网站是值得投资的项目。然而她还是募集到了220万美元的天使资金开始创立迈形。去年夏天，在二轮（SeriesB）融资中，她成功获得了德丰杰（DraperFisherJurvetson）基金的投资。目前她获得的天使投资和风险投资的资金总额已达1,000万美元。
万妮尔将自己的成功归因于几次无价的联系。“你必须不知疲倦，才能接触到那些可能你正好需要的人。”万安妮说。“我觉得你必须和每个人都沟通。”
此外，她具有注册会计师资格（CPA）的财务背景，以及曾经在Gemstar公司（编者注：著名的电视导视软件公司）、Enfish公司（编者注：著名的IT服务提供商）和瑞典Skillware/InteraktivVideo公司被认可的职业经历，也为其融资提供了帮助。
与资本保持距离
玛丽萨?安吉洛（MaryssaD‘Angelo）放弃了争取资本的努力。安吉洛设计了“神奇抹布”（MagicSheet），可以不用擦洗就除掉炊具上的污垢。一年前，这个南加州人正式实施其创业计划，她组建了团队，并因为自己的神奇产品公司（MagicProductsLLC）而开始研究风险投资公司。她研究的结果是，风险投资公司不愿向刚起步的公司投资。
相反，她被不少冒牌的骗子投资人追逐，这些人都要求先付钱给他们。她与团队成员甚至飞到佛罗里达州，跟一家对其产品表示有兴趣的公司进行会谈。“我们中午同他们会面，”她说。“我们坐下来，他们就开始解释我们必须要先付哪些钱。”安吉洛马上退出会议，飞回家中。
依靠自己的努力，她的公司现在已取得进展。“我没有从投资者那里获得过一毛钱，但是产品已经生产出来并投放市场。”她说。她的生产厂家及图案设计师说，“当你得到报酬时，我们就会得到报酬。”这也许并不遥远。安吉洛说，很多面包房在用她的产品，而她已经将目光投向更多的商业领域和消费渠道上。
哈琳?卡隆（HarleenKahlon）的网站DamselsInSuccess.com公司也获得了天使投资，这家位于纽约的特色网站为职业女性搭建社会网络和提供工作机会。现在她正尝试为公司引入风险投资。
卡隆认为，很多风险投资家看到了互联网领域女性创业项目的机会，但他们并不完全理解。她说，“在我们的网站上，已经建了3个板块：工作公告板，社会网络和原创内容。着重内容建设，是因为它有助于女性和网站的联系，并会让她们成为回头客。但是风险投资家们却说，‘去掉这些内容’。”
卡隆曾与一笔50万美元的投资擦肩而过。“快达成协定时，”她说，“我表示想每个月在内容上花3,000美元，但是他们认为不值得。”
在过去数月内，卡隆已经学到了很多。“我对财务状况有很详细的了解，我会更好地捍卫我的规划。根据不同的投资规模，我有多种发展策略。在起伏不定的融资过程中，我学会了很多。”
更大的愿景
爱纽查?贝莉思莫（AnutzaBellissimo）是加利福尼亚州压力和愤怒管理研究所（Stress&AngerManagementInstitute，“SAMI”）的创始人，她通过与风险资本打交道了解了很多秘密。SAMI公司提供相关课程和职员培训计划，以帮助人们舒解自己的压力和愤怒。回顾她以前跟投资人“约会”时做的陈述，她认为自己的愿景（vision）还不足够大。
自那以后她一直在扩展其愿景，并认为对她的企业来说，答案就是将相关培训课程、计划、名称和知识产权等进行特许经营。“我已经花了近4年来发展这项课程。现在我可以把它复制到更多地方，”她说。她设想被自己称作“SAMI车站”的学习中心能在全国范围内提供其课程。她说，合作者还可从他们的包括压力和愤怒管理的公司健康计划（corporatewellnessprograms）中受惠。
10年前，艾米?瑞斯?安德森（AmyReesAnderson）还在她20多岁时，就获得了200万美元的风险投资。“我真幸运，”她说。“我当时太天真，所知不多。”如今，作为环球医链公司（MediconnectGlobal）的CEO，安德森已经筹集了超过5,000万美元的资本，并在几所大学教授创业课程。
“创业者要做的最重要的事情，是了解投资者的需求。”安德森建议创业者要了解风险投资如何运转，到底在用谁的钱投资，以及投资者愿意等待的回报周期是多长——通常是两至三年，安德森说。
她为女性企业家寻求风险投资提供了以下建议：
研究你所处的行业。
你究竟面临怎样的市场，它到底有多大，谁是你最大的竞争对手，你与竞争对手的差异在何处？
对自己的业务了如指掌。女人要筹集资金，也必须详细了解自己业务的方方面面，以便能在与别人会谈时应付裕如。
建立财务模型。财务模型对获得资金有很重要的作用，安德森说。“我有一位导师，他让我坐下来，给我建立一个了财务模型，然后问我，‘做这个事情要花多少天的时间？要用多少人力？’有了这些问题的答案，他就能够预知公司未来几年的发展趋势，这将为你会见风险资本家时提供很大帮助。
争取别人的介绍。一个好的代理人能够帮助你介绍风险投资公司，或者你也可以找一家已经进行了融资的公司，跟其CEO谈谈，问问他能不能把你介绍给风险投资公司。
研究他们。在你向投资人做陈述以前，多研究一下他们。通过阅读其合伙人的相关资料，看看他们是否可能对你的创业有兴趣。
选择合适的风险投资。如果你肯接受融资，要确信资金还会给你的企业带来附加价值。问问自己，董事会成员会保持良好的关系吗？除了现金他们还会给公司带来什么？他们会帮我雇佣员工及寻找优秀的法律顾问吗？他们会提供专业知识、建议和指导吗？
考虑风险资本前多想一遍。可以考虑步步为营，创业时优先考虑天使投资或者个人资本，因为风险投资家将会占去公司30%～35%的股份。“一旦你筹集了资本，不论你是否仍然拥有公司的大部分股权，你都已经开始为他们工作了。”也不要忽视清算优先权（liquidationpreferences）。在剩余的资金被分配前，在投资合约中规定了2倍清算优先权的风险投资家将有权要求获得其投资额的2倍。
