爱华网系列专题：《萧条时代与民众幸福生活保卫战：大失业》
《美国经济史》提出了这样的数据：住房营造在1925年达到登峰造极的地步，此后就江河日下了。1929年动工兴建的住房只有50万幢（1925年约有100万幢）。1927年以后，汽车工业也急剧衰落。 毋庸置疑，房与车在20世纪之后的每次经济危机中，总是一对"难兄难弟"。 不仅如此，当时著名的"美国消费模式"，也就是"信贷消费"已经出现。而信贷消费的出现，自然是车、房之类的耐用消费品的发展所推促的。信贷消费，正是耐用消费品时代的特征。这样一来，此次大萧条就不同于以往历次的经济危机。 因此，有学者指出：一个社会从生活必需品时代转入耐用消费品时代，很容易就会酿成一场大危机。 20世纪30年代的大萧条就是在这样的背景下发生的。信贷消费的空前繁荣、住房等耐用消费品成为新的经济增长点、金融市场的过度投机和非理性繁荣，这些经济危机爆发的背景，与21世纪的次贷危机又是何等地相似。 尽管凯恩斯、弗里德曼等经济学家对大萧条进行了各种解释，他们的理论也影响到今天，成为各国政府应对经济危机的政策依据，但是大萧条的成因，却并不会因为经济学家的分析而消失，也许，它们和人类"贪婪本性"一样，永远相伴相生。而危机一旦产生，最先受到伤害的，却是靠工作养家糊口的普通员工。 灾难，随时会落到我们头上。正因如此，我们怎能不警惕呢？ "牛仔硬汉"遭遇"失业休克" 研究大萧条的美国历史学家戴维·肯尼迪曾讲述过，在大萧条时代，纽约的每个周末都有几万工人被送到体育场观看橄榄球。等比赛结束、大家过瘾之后，老板就会站出来宣布：对不起，大家现在被解雇了！ 当然，老板的初衷，是通过橄榄球比赛，"转移"人们得知自己已经失业时的惊惧。然而，对那些失业的人来讲，一时的懵懂之后，等待他们的是种种账单。这是想回避却又无法回避的问题。 大萧条时代的美国男人，正是在这样一种心理折磨之下，一天天过着无奈的生活。 他们不仅仅失去了收入，也失去了精神上的自信和自尊。普遍的情绪是茫然失措，是对老雇主和整个生活的怨恨。一个失业的男人不再操心人们怎么看他，头发蓬乱、胡子拉碴、蔫头耷脑、走路拖沓。 迷惘困惑、犹豫迟疑、冷淡漠然、自信尽失，是"长期失业"的结果。社会工作者将之称为"失业休克"--这些人像被恐慌攫住了一样，白天疯狂地去找工作，夜里在烦恼中沉沉睡去。
这样的恶性循环，使得他们更难找到工作，即使重新找到工作，也会肌肉无力、协调失衡、缺乏毅力。1933年，当40个长期失业的速记员被安排在纽约的一家政府机关工作的时候，本来是老一套的日常工作，可他们全都很快显示出了神经性疲劳的症状，有几个人甚至发展成了歇斯底里。超过三分之二的人需要两到三周的时间重新调整，才能不停顿地记录别人的口述。
