爱华网系列专题：《解读变幻无常的经济命运：大滞胀》
那么为什么人类要源源不断地印刷出来越来越多的纸币呢？这似乎是给研究"通货膨胀问题"的专家们出的一道难题。其实，印钞机如同一位魔术师，它不断地在人们眼前表演金钱的幻术。而人类之所以成为它最忠诚的观众，在于一个古老的错觉--金钱与财富的错觉。 著名经济学家亚当·斯密（Adam Smith ，1723~1790）两个多世纪前写道："财富由钱币或金银构成这一普遍存在的观念，是自然而然地因货币有两重作用而产生的，一是作为交易的媒介，二是作为价值的尺度……想要富有，必须取得金钱。按照通俗的说法，财富和金钱，无论从哪一点看来，都是同义语。" 这种"通俗的说法"，意味着人类一个最古老而又最顽固的错觉：把"金钱"和"财富"混为一谈。财富，是那些已经生产出来并供人们消费的东西，比如我们吃的食物、穿的衣服、住的房子，供我们使用的铁路、公路、车辆、轮船、飞机、工厂和学校，还有用来娱乐的钢琴、绘画和书籍等等。而"金钱"，是我们手中那些那些充当"价值符号"的货币，是财富的象征或计算标准。
但是，财富与金钱之间的含糊表达总是普遍存在的，二者极其容易混淆。这种混淆，很容易被印钞机的掌控者钻了空子，以此施展一场掠夺人们财富的骗局，比如上文提到了1949年上海的通货膨胀。其实这样的例子，从远古开始就一直存在，人类历史上屡见不鲜。 正因为如此，进入工业社会的几个世纪以来，经济学家们广泛地研究了货币问题。对于现代的通货膨胀，主要有"货币主义"（Moneytarism）和"新凯恩斯主义"（New Keynesian）的不同解释。 "货币主义"将通货膨胀方式的"罪魁祸首"直接归结到印钞机的掌控者--也就是政府和中央银行。而"新凯恩斯主义"将通货膨胀分为三种主要形式，即"三角模型"，包括需求拉动通胀（Demand-pull Inflation）、成本推动通胀（Cost-push Inflation）、固有型通货膨胀（Built-in Inflation）。需求拉动通胀是高需求造成的通货膨胀；成本推动通胀是因为"供给震荡"所造成，如石油价格提高引起的通货膨胀，这是二战之后经常发生的现象；而固有型通货膨胀是因为工资的不断提高，继而造成产品价格的上涨。 且不论上述两种经济观点谁胜谁负，货币发行，毕竟已经成为现代金融体系的重要内容了。随着工业社会金融体系的发展和"中央银行"系统的完善，各国政府都在通过控制货币发行量、调整利率等手段，来稳定物价，求得经济快速发展。政府确定新发货币量的依据，就是"经济增长规模"。然而，事实是否如此呢？
