爱华网施高达：即兴创业也疯狂
因为要急于回美国，而且手头有一份合约急着要准备，施高达与记者约定的采访时间比较仓促，记者只能问他一些最关心的问题，然而紧凑的采访中他所表现出的侃侃而谈让记者感受到的是这位即兴创业者的工作热情，而这种热情正是他曾在房地产行业里所丢失的。 施高达的父亲多年来一直在房地产行业工作，母亲是一位壁画艺术家。施高达本来的理想是做一名律师，但是由于父亲的缘故，大学期间他经常在房地产公司做一些临时性的工作，渐渐地开始喜欢上了房地产，“在美国房地产行业既有很多钱可赚，管理上又很宽松，想休息和放松一下都可以”，施高达说。因此1989年从科罗拉多大学政治学专业大学毕业后，他便投身于地产业，一干就是9年。 虽然在美国的生活很惬意，但生性喜欢旅游和运动的施高达并不安于就此一成不变地生活下去，产生了在亚洲这个很有意思的新天地里找寻机会和过一种新生活的想法，可是他不知道要去亚洲哪里，因为他不会说任何亚洲国家的语言，因此他就联络一些朋友，问他们有没有到亚洲工作的机会，朋友们把他的名字给了香港的一些地产公司，后来梁振英测量师行(即戴德梁行)的老板从香港给在美国的施高达打电话，邀请他来中国工作。这是因为施高达曾受雇于美国数一数二的地产公司grubb＆Ellis以及全球数一数二的地产公司英美合资地产公司CB，有长达9年的丰富工作经验。“也许还是看中我这样一张白人的脸吧”，施高达道。 然而中国房地产业的工作与管理方式与美国大相径庭，既不轻松也不自由，更不能发挥他的专业所长，因此在上海工作两年之后，施高达渐渐产生了疲倦心理。2000年1月，他离开了梁振英测量师行，用了两年时间做自己想做的事——旅游、休息和找寻新的工作机会：从上海坐飞机到阿根廷，然后骑山地车游遍智利、玻利维亚、秘鲁，这次南美洲旅游花了他4个月时间；然后他从秘鲁坐飞机回到上海，在上海休息了3个星期后，又花4个月完成了他的亚洲旅游，从上海坐飞机到武汉，再坐船到三峡和重庆，然后骑山地车依次去四川、云南、越南、老挝和泰国；2001年整一年时间他呆在泰国，前后在两个度假村工作过，一个是作为合伙人，另一个是做总经理，算是休息性质的工作。 2002年1月施高达再度去香港找工作，在香港过了几个月后，即受雇于香港J.L.L仲量行——一家总部位于美国芝加哥的公司。他希望能到北京工作，仲量行说没问题，但目前上海公司缺一个总监，希望他先去上海工作几个月，帮助代理企业地产总监。在上海工作4个月后，施高达意识到自己已对房地产行业产生了厌倦，实在是不想再做这个行业了。“本来回到仲量行是个不错的选择，现实一点讲有很多钱，但我不喜欢，我没有兴趣了。” 一个偶然的机会，他在上海遇到世拓集团创始人及董事长英国人Mark Thomas，Mark有近20年的体育及健身管理经验，管理经历遍布澳大利亚、香港及中国，两人一谈之下很投机，因施高达本来就是相当专业的体育爱好者，擅长骑山地车、户外运动和野外探险，而Mark是英式橄榄球的狂热爱好者，两人共同的爱好则是网球、跑步。施高达本就觉得体育是一个不错的行业，仅仅是对体育行业内部的运作、管理缺少实践经验，有了Mark合作，他当即决定以合伙人身份加入已在上海成立三年的世拓集团，并于2002年12月到北京创立分公司。作为一个外国人，施高达感到在创业过程中碰到的最大困难是与政府部门打交道，注册的程序在他看来非常困难，但他必须要获得各种批准从而让每件事合法。另一个困难是他所从事的行业在中国非常新，因此他要告诉每个人——从参与运动者到涉及的其它公司——去理解体育市场是怎样的，为什么体育对公司和个人生活都有好处。同时，作为外国人他在开拓客户方面也是有利有弊：“因为我是外国人，我可以很容易地打电话见到外国公司的总经理，做中国人目前还参与不多的运动方面的生意，而中国人很难做到这些，但是同时对我来说见中国公司的总经理却很困难。”
兴趣让施高达在新行业中学的特别快。虽然才短短一年的时间里，施高达已成功组织2003年中国户外长跑系列赛、2003年思科慈善杯铁人三项比赛、2003年北京顺义国际学校铁人三项比赛、2003年北京网球节海德网球同乐赛。在这些比赛的组织工作中，施高达都表现出出色的组织和领导才能，而这又大大得益于他以前丰富的工作阅历。 当记者问施高达他所占股份以及北京公司是否开始盈利时，施高达表示不能说具体数字，但他表示目前公司规模很小，才四个人，预算也很少，开销主要在房租和他个人的生活费，收入不够多，目前还入不敷出：“在美国这个行业很大而且很富有，而且有很多竞争，但在中国这个行业还非常之新，还是一个baby，但中国机会是很大的，因此你要非常非常之有耐心”，他表示预期明年中期会开始赢利，因为明年会有5个户外长跑比赛举行，其中2个在北京，2个在上海，1个在深圳。 据世拓集团市场经理孙建辉介绍，作为一家体育健身设施、比赛活动的组织管理公司，世拓所处的市场格局中，占强势地位的是国外厂商，比如IMG国际管理集团、八方环球Octagon、日本电通，都是国际知名公司，在组织管理国际大型体育项目方面具有相当大的规模，比如历届的奥运会、世界杯、国际马拉松等等，每年的收入可能会达到十几亿至几十亿美元。之所以有如此大的市场规模，是因为体育从商业功能来讲与媒体一样也是一种广告的投放载体，而且有时还可能是厂商的首选。此外，香港tom集团也有一个部门专门运作体育赛事，国营公司比如中体广告，民营公司比如羊城晚报集团、中信国安文化体育交流公司以及许多既做体育项目也做文艺演出和影视的文化交流公司。 当记者问及世拓集团如何推广自己的品牌时，施高达表示目前做得很少，做体育比赛项目刚开始是推广别人的品牌，但是如果把比赛办得非常好，背后的组织者自然就会被人关注而浮出水面。 在记者问他在生意困难时是否想过回到以前的生活状态中时，施高达毫不犹豫地说：“在中国要建立自己的事业非常难，赚钱非常不容易。但是如果让我选择的话，我永远也不会再回到那些大公司去工作了，即使它们给我很多钱，我也不想回去。我喜欢我现在的生活，我很自由，可以去做我想做的事。”
