爱华网系列专题：《如何正确地使用金钱：节俭》
4 背负债务的伟人们
很多人都不知道陷入债务危机的漩涡会给自己带来多么大的麻烦，呀不清楚这一大笔欠债是怎样产生的。沉重的债务，就好像压在肩膀上的一块巨石，在彻底偿清之前始终会折磨着他。他时时都感觉受到噩梦的逼迫，家人的快乐和安宁从此被剥夺。为了满身的债务，他不得不苟延残喘。 即便是很富有的人，比如一些拥有大笔资产的大贵族，也常常会为了纠缠不清的债务而心烦意乱。或者是他们的祖辈，或者是他们自己养成了奢华铺张的生活习惯。他们习惯于赌博、玩乐、赛马、猎狐……奢侈的生活作风一旦养成就很难戒除。为了应付这种时髦体面的生活，他们私下里借贷、抵押房产，但一天天积累下来的债务总是还不完。 在大多数情况下，债务并不会因借款人的死亡而终止，而是随着不动产一起遗留给下一代。但通常，债务会比遗产更庞大。因此，在英格兰，大部分的土地所有人同时也是大笔负债的持有人。就连一些最伟大的人也为债务所苦。 天才也不一定都是思虑深远的，或是善于自我克制的，他们一不当心也很容易陷入债务的陷阱。一般来说，天才人物都是不太计较僵硬的数学法则的，也不太会受培根所言的"商业智慧"的支配。何况，就连培根自己也没法身体力行自己的忠告，并因为缺乏远见而遭遇牢狱之灾。 培根可谓年少成名，但很早就陷入了债务的困境中难以自拔。而他成年后则陷入了更大的困境中。他的一生笼罩着荣誉的光芒，但无节制的花销却令他难以负荷。因此，对于金钱，他产生了极大的贪欲。有一天，他走进会客室，那里已经坐满了崇拜他的人。他说："请坐吧，各位，后生可畏啊，你们的兴起就是我的灭亡。"为了满足难填的欲壑，他开始走向犯罪。他的政敌恰恰利用了这一点，派人向他行贿。最终，他的罪行大白于天下。他的名声毁于一旦，自己也深陷囹圄。 同样，即使是最有经济头脑的人，在处理自己的经济事务时也可能一败涂地。前任财政大臣皮特，在英格兰处于罕见的苦难之际，苦苦支撑着摇摇欲坠的国家财政，而自己却最终深陷于债务纠纷中。银行家卡林顿勋爵，在皮特的数次恳求之下，对他家的经济状况做了一番调查，结果大吃一惊。他发现：仆人的工资、伙食费、日常开销的费用加起来每年就要2300英镑。结果，在皮特死后，议院还做出决议，帮助他的家人还清了40000英镑的欠债。 令人吃惊的是，皮特本人生前的年薪一向不低于6000英镑。而且，在他担任"五港联盟"的主事人期间，年薪也不低于4000英镑。如果他能保持生活节俭的话，也不会给自己和家人带来如此多的麻烦。 并不是只有他如此。福克斯·梅尔维尔勋爵在处理公私事务上也是一贯铺张浪费的。他自有一套独特的对待财务的准则：如果一个人愿意出足够的钱去赚大钱，那么，他就永远不会为了钱财而发愁。他最大的嗜好，或者说是恶习就是玩牌。为此，他负债累累。他不得不经常去向放高利贷的犹太人借钱，他还不无调侃地把犹太人的办公室成为"耶路撒冷的房间"。据说，有一次他跟人家玩一种掷骰子有游戏，游戏一直玩了20个小时。这一次，他一下子输掉了11000英镑。 在那段岁月里，上流社会的人们个个痴迷于享乐赌博。虽然人人都明白那是一种损耗自身的恶习，虽然大家都知道其中有黑幕，却还是沉醉其中，玩得不亦乐乎。福克斯的一位友人在评价他时这样感喟道："他玩牌时的样子就好似被议会判处死刑的查理一世。"
